Чужой поиск

— Толя, не уходи, — зашептала она в ответ. — Я очень, очень боюсь. Вдруг ты не вернешься?

— Что ты говоришь? Как я могу не вернуться?.. Прошу тебя, потерпи. Я только осмотрюсь быстренько. Хорошо?

Он нежно поцеловал ее в мокрую от слез щеку. Инна кивнула. Анатолий прихватил бинокль, ружье и отодвинул деревянную заслонку в стене.

— Буду возвращаться — стукну три раза, — сказал он, втискиваясь в лаз.

Инна молча согласилась.

Он вылез на склон овражка, вжался в землю, прислушался выжидая. А что если ему померещилось и нет никакой опасности? С усмешкой представил, как он нелепо выглядит в своем камуфляже и с самодельной пушкой в руках. Что, если происходящее — просто череда случайностей? Но опыт подсказывал, что связь полностью не вырубается просто так, и вместе с ее отключением не взрываются резервуары с бензином.

Послышался хлопок, будто далекий выстрел из малокалиберной пушки, затем свист, и редкие очереди из автоматов. Черт, все-таки он не ошибался! Но почему так неожиданно? Ведь и столица недалеко. Военные проспали что ли? Да и напал-то кто?!

Он прикрыл вход в лаз маскировочным щитом, не спеша провел по лицу специальным карандашом, рисуя темные полосы. Затем прокрался вдоль оврага, к концу линии гаражей, поднялся к краю, стараясь не ломать кусты. Лег на живот и посмотрел в бинокль, направив на свою пятиэтажку.

За домом, как раз там, куда выходили окна их с Инной квартиры, раскинулось неширокое поле. За ним простирался лесок, который километров через десять выходил своим краем на песчаные карьеры. Но сейчас на поле, выныривая из-за ёлок, выстраивались боевые машины десанта. Они резко остановились, с брони соскочили солдаты и стали разбегаться в стороны, падая на землю, и наводя автоматы вверх. Туда же разворачивались пушки на башнях машин, будто выцеливали верхний торец дома.

Анатолий повел биноклем, и едва не уронил, не веря своим глазам. Провел ладонью по лбу, одгоняя наваждение, вновь поднял окуляры к глазам.

Рядом с его домом возвышалось нечто. Сверкая на солнце серебром, несколько шаров, овал и пара цилиндров висели в воздухе будто их кто-то подвесил с неба на невидимых нитях. Массивный овал парил над землей, поддерживаемый снизу двумя связками мелких шаров, крутившимися по часовой стрелке, как колеса, упавшие плашмя. Сверху над овалом висел шар с прорезью, откуда лился серо-голубой свет. По бокам верхнего шара дрожали цилиндры, похожие на камеры слежения.

Анатолий увеличил резкость и заметил, что шары и цилиндры хоть и держаться вокруг овала, но не имеют видимых связей между собой. Конструкция висела над землей, каким-то чудом не рассыпаясь.

Рявкнули пушки БМД. Верхний шар увернулся от снарядов, но несколько попаданий пришлось в центральный овал. Он дернулся конвульсивно. Снаряды с противным звоном отрекошетили, улетев вверх. Прорезь на верхнем шаре расширилась, засветилась ярче, а из цилиндров стали с ужасающей частотой вылетать короткие и ветвистые сгустки грязно серого цвета. Через секунду боевые машины превратились в оранжевые снопы разлетающихся осколков. Затрещали автоматы десантников. Пули, как горох, сыпались на овал, не причиняя тому вреда. Нижние шары закрутились интенсивней и конструкция из шаров медленно двинулась на солдат, скрывшись за пятиэтажкой.

Анатолий вскочил и рванул к своему подъезду. Он не задохнулся на бегу, организм заработал четко под адреналином. Руки, ноги не делали лишних и неловких движений, а в глубине сознания просыпались рефлексы профессионального военного.

Он не задумался о последствиях. Возродился азарт, желание настичь опасный механизм и всадить в него пули из своего ружья.

На бегу он прицепил к оружию обойму с пятью зарядами. Они были особыми, сделанными вручную. Каждая пуля в заряде имела сердечник из вольфрамового сплава, и теперь «бронебойные» заряды, сделанные скорее из любви к таким "игрушкам", могли пригодиться.

Анатолий увидел перевернутые и покореженные маршрутки, обугленные тела людей, еще недавно стоявших на остановке. Он не задавал себе вопросов. "Что это? Как это? Почему так случилось?"

К чему вопросы, если уже все случилось, и неизвестный враг корежит танки, убивает солдат и мирных жителей. Все! Теперь его необходимо уничтожить. А какая цена будет за битву, уже не важно.

Проснулся тот ритм сражения, когда мысли отключаются, и в дело вступают лишь инстинкты. Когда не думаешь, останешься живой или нет. Все действия подчинены только одной цели — уничтожить врага. Или попытаться уничтожить. И пусть опыт подобных действий был давно, но он был, как и умение врага не щадить.

Анатолий забежал в подъезд. По покрытой гарью лестнице бросился наверх, перескакивая через несколько ступенек. На площадках железные двери в квартиры покорежились, то и дело встречались дыры в стене — с рваными краями от пушечных снарядов, и с ровными оплавленными краями, видимо от сгустков выпущенных зарядов шаровой конструкции. Возможно, робота. И как эта хрень из шаров работает? Что за технологии такие? И чьи? Японские? Американские? Да нет! Не может быть!

А что, если это пришельцы? С других планет и других миров. Анатолий остановился, испугавшись собственных мыслей. И тут же погнал себя дальше. Ну и ладно. Кто бы это не был, теперь — враг.

Он выскочил на площадку пятого этажа с надеждой, что лестница на крышу не пострадала. Так оно и было. Чуть искривлена, но целая. Анатолий передохнул секунду, и, выбравшись на крышу, осмотрелся.

Шаровой серебристый робот методично и шустро отстреливал десантников из своих цилиндров. Солдаты метались по полю, будто не знали, что им делать.

— Вояки, мать вашу! — прошептал бывший капитан, подползая к краю крыши. Он понимал, что любое автоматическое оружие имеет слабые стороны. Похоже, этот робот имел мертвую зону обзора именно сверху. Верхний шар крутился, наклоняя светящуюся прорезь под разными углами, но сейчас он был занят солдатами на земле, а прорезь, очевидно, служила именно для наблюдения и поиска целей. Первым делом, оружие надо лишить возможности наблюдать и прицеливаться. Значит, стрелять в верхний шар.

Некоторые десантники, выстрелив, быстро меняли свою позицию, и теперь случалось, что серые сгустки не попадали в солдат, а взметали землю рядом. Солдаты падали, но вскоре вставали, и снова пытались из автоматов пробить броню серебристого монстра. Пули щелкали по нему, как горох по деревяшке. Некоторые рикошетом попадали на крышу, взбивая гудрон в опасной близости от Анатолия.

Тем временем он подполз на край крыши. Вертящийся шар с прорезью был в десятке метров, и чуть ниже пятого этажа. Анатолий мягко послал патрон в ствол, стараясь бесшумно двигать затвор самодельной пушки. Прицелился в шар, твердо прижав приклад к плечу. Выдохнул. Нажал спусковой крючок.

Грохнул выстрел. Пуля взметнула сноп искр на поверхности шара. Анатолий быстро двинул затвором. Выстрел. Вновь перезарядка, еще выстрел. Перезарядка, выстрел.

— Твою мать! — прошипел Анатолий. Пули бились о серебристую поверхность, лишь высекая искры.

Верхний шар закрутился быстрее, и весь робот остановился. Тут кто-то из десантников пальнул из гранатомета. Граната попала точно в прорезь на шаре, оглушительно взорвавшись. Противно засвистели осколки, один ткнулся Анатолию в бронежилет. Подбитый шар истошно засвистел, вращаясь все быстрее. Анатолий тщательно прицелился, стараясь метить в то место, куда уже попадали его заряды. Выстрел.