Чужой спор

26

— Барышня! — неожиданно вскричала служанка.

Я замерла, с испугом глядя на себя. Вся моя фигура выглядела призрачно-голубой, а руки снежно бледными, пальцы тонкими, как веточки…

А еще я вся была облеплена круглыми, голубыми огоньками, которые явно собирались развесить в качестве праздничных украшений по дому.

М-да. Не стоило так резко врываться в дом…

Из столовой с чашечкой и блюдцем в руках выплыла тётушка, оглядела меня.

— Выглядишь свежим трупиком. Тебе не идет, — и ушла в гостиную.

Я медленно выдохнула, ощущая как сердце бешено стучит в груди. Нервы у меня сегодня ни к вечным льдам…

Два шага назад и встряхнулась. Часть огоньков разлетелось, замерли и снова потянулись к тем, что остались на мне. Гадство!

С помощью служанки избавилась ото всех прилипчивых праздничных огоньков и попросила:

— Меня не беспокоить, — быстро направившись на второй этаж, к себе.

Там стремительно разделась, метнулась в один угол комнаты, во второй… Мне было страшно. Мне было жутко. И мне хотелось плакать. И от чего больше я не знала.

То ли от того, что случилось с Лисавой, то ли от пережитого ужаса, то ли от того напугавшего меня до дрожи незнакомца.

Вспомнила о последнем и села на корточки, зажав себе рот ладонью. Не психовать, только не психовать! Все позади!

Пару минут поуговаривав себя так, я все же встала и направилась в ванную комнату. Набрала полную ванну горячей, практически обжигающей кожу воды и опустилась в нее.

Прикрыла глаза. Картинка искаженной в ужасе статуи тут же возникла перед глазами. Распахнула глаза. Задрожала и плеснула себе в лицо горячей воды. Не помогло.

Спрятала лицо в ладонях. Но не просидела так и пары секунд, как резко вскочила, расплескав воду и залив пол ванной.

Дергаными движениями вылезла из ванной. Чуть не поскользнулась на расплесканной по полу воде. Схватилась за ванную, придавая себе устойчивости. Схватила полотенце, роняя всю стопку на пол, досадливо поморщилась, но убирать не стала. Не до этого.

Кое-как вытерлась, надела домашнее платье, вышла из ванной и заметалась по комнате.

В себя я пришла сидя на полу, с растрепанными лиловыми кудряшками, легким бардаком вокруг и разбирая артефакты. Все, которые попадались под руку.

Огляделась и прикрыла глаза на миг. Добралась я до многих.

Открыла глаза и глянула, что держу в руках. Улыбки сдержать не смогла. Небольшая игрушка, из которой я сделал свой первый артефакт.

Небольшой белый олень с серебристыми рогами и копытами и как живая мордочка.

Аккуратно поставила на пол и щёлкнула пальцами, активируя артефакт. Олень задвигался и, величественно вскидывая ноги, пошел вперед. Милый артефакт, а вот родным не нравится.

Подхватила оленя, деактивируя его. Подцепила ногтем и открыла маленький тайничок. Ухватила пальцами и достала небольшой кулон с каплевидным лунным камнем.

Моя мечта. Вторая.

Тот самый артефакт переноса на дальние расстояния. Как кольцо у ледяного на балу. Различие у них было только в одном.

У него артефакт исправно работал. Мой — нет.

Артефакторов, которые могут сделать такое очень, очень и очень мало. Это вызов любому мастеру. И я время от времени занималась им. У меня обязательно получится! Капля за каплей, и я наполню чашу!

А то, что через десять лет — это мелочи.

Однако все это было фоном. Паника от пережитого только чуть притихла, но не исчезла. И от страха не убежать.

Я сжала артефакт, потом отложила его и оперлась ладонями о пол, закрывая глаза.

Мне страшно… Как же мне страшно…

Сейчас я дома, но кажется, что все еще там… За шторой… И мягкие, вкрадчивые шаги…

Я не понимаю ни что произошло, ни происходит. Ледяная статуя, незнакомец, изморозь, дикий холод…

И самый банальный вопрос: что делать?!

Я никогда не сталкивалась с подобной ситуацией. Никогда. И что надо делать в подобных случаях не знала.

Рассказать? Надо бы, но… Кому?!

Учитывая, что пропала Лисава, а в ее доме странно и жутко похожая на нее статуя, то… Надо идти к стражам порядка. Там взрослые маги, которые точно знаю, что надо делать. Наверное.

К тому же я слышала, как приходил какой-то мужчина. Вдруг… это важно? Вдруг это поможет Лисаве?

Вскочила на ноги.

Надо рассказать! Нельзя о таком молчать, нельзя. А если это преступник был? То… Да, надо рассказать!

Сосредоточено кивнула своим мыслям, отряхнула зачем-то руки и… села обратно на пол.

Начала собирать разобранные артефакты. И думать. Привычное занятие очень хорошо помогало мозговой деятельности. Да и нервы успокаивало…

Так. Кто сказал, что та статуя точно Лисава? Мои чувства? Не аргумент. Но подруга куда-то пропала и на кристалл не отвечает. Уже пробовала с ней связаться.

Почему спряталась за штору? Не знаю, как-то инстинктивно вышло. И не могу сказать, что жалею. Знакомиться с незнакомцем не было желания и сейчас, а тогда…

Руки дрогнули…

Открытая входная дверь. Вообще странность. Не могла Лисава такого допустить. Вскрыли? Тогда чего не закрыли обратно?

И тот холод и изморозь внутри дома… Никогда такого не видела.

А еще… Я не то, чтобы не доверяла нашим стражам, но… Ладно, не доверяла. А еще была мыслишка, что они не захотят заниматься таким делом и обвинят во всем меня. Или не поверят…

Я устало прикрыла глаза. Рассказать надо. Обязательно. Утаивать такую информацию, я про мужчину, который зачем-то вернутся в дом, нельзя. Но кому?..

В двери вдруг постучали.

Вздрогнула и из рук выпали детали артефакта.

— Войдите!

Двери открылись и вошла служанка.

— Леди, к вам пришли. Просят принять.

Я удивленно посмотрела на служанку. Невольно взглянула на часы. Пока я металась, думала, уже наступил вечер… И гости? Так поздно?! Кто мог…

— А, — сглотнула, — кто пришел?

Я незаметно сжала кулачки. Это же не… А кто? Неизвестный, что ходил по дому Лисавы? Вечные льды, я так скоро своей тени буду боятся!

Не подозревая о моих страхах, служанка пожала плечами и сказала страшное.

— Какой-то мужчина. Лорд.