Циркач срывается с каната

— Как, по-твоему, мы нейтрализуем этого громилу? Я не владею ни каратэ, ни другой борьбой. Оружия у нас нет, — шептала Марина.

— Ночью он уснёт, — шептала в ответ Альбина, — мы найдём твою винтовку. В крайнем случае, возьмём электрошок и вырубим его.

— Я удивлюсь, если он нас не свяжет на ночь. Или не будет караулить у постели. Альбина, нам надо обхитрить его.

— Зови меня Бэт. Меня все так зовут. Летучая мышь.

— Ладно, Бэт. Ну, так что ты думаешь?

— Было бы прекрасно захватить его и выпытать, что ему от нас нужно. Это хороший вариант, — рассуждала Альбина, — но есть ещё лучше. Знаешь его?

— Можно блефануть, — предложила Марина, — я легко могу это сделать. Он испугается того, кто меня нанял, если я заявлю, что меня нанял…ну, например авторитет по кличке Хан. Ещё можно состроить невинную физию и запудрить мозги обещаниями. Можно его соблазнить. Неужели он откажется от двух молодых девчонок?

Альбина сверкнула глазами и покачала головой.

— Уже теплее, — зашептала она, — я думаю, что смогу сделать его союзником. Мы разыграем его. Основное я беру на себя.

— Я неплохая актриса, — добавила Марина.

— Да? — Альбина, похоже, первый раз удивилась, и сдвинула брови, — я тоже. Умеешь задерживать дыхание?

— Нет, а зачем?

— Смотри.

Альбина легла на пол, закрыла глаза и застыла. Марина с минуту смотрела на неё, затем коснулась руки и нащупала пульс. Пульса не было! Марина испугалась и затормошила бледную и холодную Альбину. Та открыла глаза и как ни в чём не бывало спросила:

— Я чего, уходила?

— Ты занимаешься йогой? — догадалась Марина.

— Что-то типа того, — нехотя ответила Альбина, — я подумала, что моей смерти он не удивится. А вот твоей…

— Ты что, я так не смогу! Я, конечно, играла на сцене спящую красавицу, — захлопала глазами Марина, — впрочем… Сыграть припадок я смогу. Эпилепсия там…

— Удушье. Нам нужно удушье во сне! — заулыбалась Альбина, — по другому называется апноэ.

— А если этот мужик врач и смыслит в медицине? — недоверчиво прошептала Марина.

— А вот это я беру на себя, — ответила Альбина, — я смогу убедить его в том, что ты умерла от апноэ. Мы тебя закопаем. Не, лучше утопим. Плавать умеешь?

— Угу, — буркнула Марина. Перспектива смерти, даже мнимой, ей совсем не нравилась.

— Значит, выплывешь, — Альбина схватила её за руку, — это лучший план, ничего не бойся. Не выйдет — он нам ничего не сделает. Только посмеётся. Ты же видишь, он не бандит. А так я сделаю вид, что на его стороне, и всё о нём узнаю. Он будет напуган, а ты, когда выплывешь, доберёшься до Москвы и позвонишь мне. И тогда придумаем, чего делать дальше.

— Ты авантюриста, Летучая мышь, — от слов Альбины к Марине вернулась утраченная уверенность, — а ты гипнозом не владеешь?

— Я плотно изучала труды Кастанеды. То, что мы сделаем, тоже вид гипноза. Навсегда.

— Ладно, говори свой телефон. И давай обсудим, что будем врать, если он решит нас допросить.

— Давай. Ночью всё провернём. Темнота — друг Летучих мышей.

Обо всём договорившись, девушки одновременно подумали об одном, а мысль озвучила Марина:

— Ты кушать хочешь?

— Я позову его и попрошу, — сказала Альбина и закричала: — Эй, ты где? Иди к нам, сюда, беседа есть!

Толя возник на пороге с кислой миной: «Ну что ещё?»

— А напоить-накормить? А сигареты мне дать? Или твоя пытка — пытка голодом? — нахально заявила Марина.

— Хорошая идея. Спасибо, — Толя развернулся и хотел уйти, но Альбина сказала:

— Сами приготовим и поедим. Можешь выдать пластмассовые вилки, ложки и ножи.

Марина снова ощутила смутную тревогу, которая упорно не покидала её. Подойдя к окну, она увидела в щёлку между ставнями передок машины. Да, на этой машине их привезли. Светло-синяя «девятка»… Странно, но почему синяя? Когда она подходила к «Ауди», рядом остановилась белая «девятка»! Господи… Пейджер!!!

Глава 7. Ночь живых мертвецов

С продуктами на даче было не ахти, поэтому Альбина сварила всё ту же вермишель с тушёнкой. Толя сидел неподалёку, молча смотрел «Оппонента», и голос Кислицына навевал на Марину тяжёлые мысли. Теперь, помимо Андрея и Эльдара, она думала ещё и о пейджере. Спросить похитителя о той белой «девятке»? Или не спросить? Марина уже шепнула Альбине о своей проблеме, и та шепнула в ответ, что пока лучше помолчать. Но игра в молчанку затягивалась. Марина закурила вторую сигарету, и, решив попытаться уладить всё миром, всё-таки спросила:

— Рассказал бы, откуда взялся. Может, мы с тобой на одного хозяина работаем.

— Ась? — Толя делал вид, что никого вокруг не замечал.

— На кого работаешь, спрашиваю. Ты не урка, это видно. Но и не мент тоже. Кто ты, любитель шокировать девушек, а?

— А вот не скажу, — как-то по-детски произнёс Ушанов, — ты мне ничего не сказала. Почему это я должен?

— А чего с нами делать будешь?

— Зажарю и съем, — ответил Толя.

— У меня мясо горькое, я раньше много курила, — заметила Альбина, вываливая тушёнку на шкварчащую сковородку.

— А чего ты нас совсем не боишься? — продолжила Марина, — не связываешь больше, не поишь таблетками?

— А куда вы денетесь? — Толя сощурился, — будем считать, что вы добровольно со мной поехали. Это касается Альбины. Правильно, Бэт?

— Угу, — Альбина, наконец, присела, — у тебя заварка в доме есть?

— Ну, а ты, Варенька… — Толя открыл шкаф, выудил оттуда пачку «веника» и бросил Альбине, — ты, Варенька, у нас стрелялово устроила. Ты у меня на крючочке.

— Дал бы трубку, предкам позвонить, — попросила Альбина.

Толя вытащил свой телефон и включил его:

— Какой номер?

Набрав под диктовку, Ушанов приложил трубку к Альбининому уху.

— Алло? Мам, это я. Я на вечеринке у Павлика Петрова, в общежитие. Приеду завтра, после практики. Ну всё, привет Леониду Ивановичу.

— Это вряд ли ты завтра приедешь, — Толя выключил телефон, — а вообще хвалю, Бэт. Ты идеальная заложница. Уговори Варю быть хорошенькой, ладно? У вас вся ночь впереди.

— Кушать подано, — сказала Марина.

К радости девушек, похититель не стал их ни связывать, ни приковывать наручниками. Но про таблетки он не забыл и любезно предложил заглотнуть на сон грядущий глюферала. Они переглянулись, подмигнули друг другу… и сделали вид, что выпили, прижав таблетки языками к щекам.