Цитадель Магии: Негатор

— Это ученик, — сказал Мартин и разочарованно поджал губы, будто и вправду надеялся, что по его душу придёт Великий Маг.

— Да, — произнёс библиотекарь, внимательно наблюдая за манипуляциями дистрофика. — Конструкция магии воздуха. Похоже, будет какой-то отравляющий газ. Ищи в папке воздушников, наверняка этот чудила там.

Мартин кивнул и, повернувшись к ближнему столу, выбрал необходимый талмуд. Прежде чем Арханиус заперся в своей усадьбе, он передал дела всех чародеев, проживающих в Цитадели. Для удобства папки отсортированы по направлениям магии. В этих досье оказалось много полезной информации. Перед тем, как пленить очередного врага в кокон, Денисов внимательно изучал его дело. Выискивались слабые места и болевые точки. Следующим шагом было ясновидение. И уже в конце, при участии Иницама, составлялся план действий. Благодаря такой тщательной подготовке, устранение происходило без сучка, без задоринки.

— Нашёл! Зовут Сергей. Недавно зачислили в Дельта-группу. Наставник — Мастер воздуха Елониус.

— Знавал я Елониуса… — закивал маг-отшельник, разом откусив чуть ли не половину бутерброда. — Пока не защитил титул Мастера, был скромнягой. Потом будто подменили. Стал высокомерен. Ходил, всех поучал. По собственной инициативе прибился к шайке Цэпсиуса… Ты смотри-смотри, а то пропустишь самое интересное!

Иницам толкнул собеседника в плечо. Мартин оторвался от чтения. Худющий ученик, наконец, активировал заклинание. На месте оранжевого шара возник клубок бледно-зелёного дыма. Отрава просочилась в щель.

Библиотекарь переключил картинку.

Ядовитый газ, управляемый Сергеем, устремился к кровати. Заклятье заклубилось на месте. Видимо, дистрофик почувствовал, что не достиг цели. Поэтому бледно-зелёный дым подлетел к ванной, поднырнул под дверь. Но вскоре газ оттуда вернулся. В ванной жертвы не оказалось. Сергей направил отраву в тренировочный зал. Там его тоже ждало разочарование.

— Тэк-с, вот и новые клиенты. Сергей ещё ладно, а по Елониусу кокон плачет и рыдает, — Мартин перевернул страницу досье Великого Мага.

— Когда им займешься?

— Не знаю. Почитаю дело, подумаю. Тем более у меня на очереди Мастер огня Оливер.

Иницам с уважением глянул на собеседника. Так спокойно говорить о бое с заведомо сильным противником — это внушает почтение. Крепкие нервы у парнишки. Или он настолько отмороженный?

— Понятно, — кивая своим мыслям, проговорил библиотекарь.

В комнате повисла тишина. Иницам жевал бутерброды, бросая взгляды то на Мартина, то на магический экран. Денисов шуршал страницами дела.

— А почему Арханиус не Мастер? — отложив папку в сторону, вдруг спросил парень с бакенбардами.

— Он не сдавал экзамен на присвоение титула, — маг-отшельник пожал плечами. — Арханиус и Цэпсиус — только эти двое остались в живых из первого потока учеников Лавренция. Твой наставник поначалу был посредственным магом, ему тяжело давалась учёба. Лавренций тогда нашёл ключик к развитию Арханиуса. Сосредоточил того сугубо на защитных заклинаниях. Так твой наставник постепенно улучшал навыки в защите. Стихии одинаково ему поддавались. Магия жизни и магия смерти тоже. Арханиус развивался универсалом, сосредотачиваться на одном направлении почему-то не хотел. Потом Дрониус, он, кстати, тоже из первого потока, силой заставил твоего наставника поднатореть в атаке. Арханиус рос тихоней, ученики из следующих потоков становились сильнее его. Но Арханиус, в отличие от остальных, никогда не лез на рожон, никогда не проводил опасные эксперименты, ни с кем особо не конфликтовал, наоборот, старался уходить от конфликта. Это Дрониус — полная противоположность! Всё бесился почём зря. И каков результат? Арханиус до сих пор жив, а бунтаря нет, — библиотекарь вкинул в рот остатки бутерброда. — Для Лавренция Арханиус был незаменимым подспорьем. Всегда всё выполнит, не ослушается. Без своевольства. В общем, идеальный помощник. Я появился в Цитадели, когда отгремело три Соревнования. Это прошло, чтоб ты знал… около четырёхсот лет с момента первого набора учеников. Арханиус один из старожилов Цитадели. Скажу честно, по первому впечатлению, я, тогда безусый юнец, причислил твоего наставника к разряду ущербных. Юродивый, такой себе дурачок, к которому глава Цитадели почему-то прикипел и держит подле себя. Со временем, конечно, я поменял своё мнение… Последние события — появление в Цитадели Клементы, убийство Лавренция и главенство Арханиуса, я уже пропустил. Как-то на Сантриссе я обнаружил огромную библиотеку. Решил перечитать все книги. При помощи Дрониуса создал эти эмпиреи. Вот с тех пор и затворничаю.

Как всегда Иницаму задашь один вопрос, он ответит сразу на несколько. Но Мартин не перебивал, ему нравилось слушать библиотекаря. Тем более, Иницаму есть что рассказать.

— Интересно… А зачем вы ушли из Цитадели? Ведь можно было читать и там? — спросил Мартин.

Увлечённый беседой, Денисов слопал пятый бутерброд, отчего живот раздуло, что пришлось приспускать ремень на брюках. Следя за манипуляциями парня, маг-отшельник хмыкнул:

— Смотри, заплывёшь жирком, как я. Арханиус потом тебя не узнает!

— Не заплыву. Я же спортсмен! Если надо, быстро сгоню лишний вес, — весело парировал Мартин. — Так почему вы ушли из Цитадели?

Иницам посерьёзнел.

— Надоела вся эта возня. Каждый день кто-то норовит обгадить. Маги не могут жить спокойно. Все только и делают: интригуют, подставляют, бьют в спину. Какое-то время я тоже участвовал в бардаке, потом надоело. Захотелось почитать в спокойной обстановке. Поверь, вот всё это, что ты делаешь… Тирания, установление режима Арханиуса — это не ново для Цитадели. Каждые пару-тройку сотен лет находился бунтарь, который пытался захватить власть. Лавренций в ответ поступал жёстко и решительно, напрочь отсекая прыть врагов. Он применял Стража с его серебристой энергией… Хотя… когда Лавренцию становилось скучно, специально разжигал войну, разделяя Цитадель на два противоборствующих табора, чтобы потом принять чью-либо сторону, а остальных уничтожить серебристым артефактом.

Мартин кивал, соглашаясь с собеседником. Но будь он на месте Иницама, то ни за что бы не покинул Цитадель.

— Кстати говоря… — библиотекарь хмыкнул. — Везёт Арханиусу на учеников! Сначала Клемента — Негатор. Теперь ты. И так сразу не скажешь, хорошо это или плохо.

— Негатор? — слух Мартина зацепился за незнакомое слово.

— А я разве тебе не рассказывал? — удивлённо вскинул брови маг-отшельник. — Миросоздатели? Негаторы? Что, неужели не говорил?

— Нет.

— Странно, хотел с первого дня тебе рассказать. Чего-то думал, что рассказал…

Иницам указательным пальцем, толстым, как сосиска, пригладил гитлеровские усы.

— То, что сейчас скажу, пусть останется между нами, — продолжил библиотекарь. — Не все Великие Маги об этом знают. Пусть так будет и дальше. Договорились?

— Да, договорились, — нетерпеливо произнёс Мартин. Похоже, сейчас он узнает о своих уникальных способностях кое-что новое.

— Вселенная состоит из девятнадцати мирозданий, — начал издалека Иницам. — У каждого мира есть свой хозяин. Или бог. Они называют себя Миросоздателями. Мир и Миросоздатель связаны между собой и не могут жить друг без друга. Однажды у них произошёл раскол. Одному Миросоздателю взбрело в голову завладеть всеми остальными мирами. Зовут его, кстати, Олиум.

Мартин округлил глаза.

— Так называется мир, где обитает Конклав Магии, верно?

— Да. Но обо всём по порядку. Этот Олиум попытался уничтожить других Миросоздателей, но те объединились и прикончили Девятнадцатого. По крайней мере, думали, что прикончили. Вопреки всему, Олиум выжил. Свой мир спас от разрушения, создав детей — расу Великих Магов, могущественных колдунов, способных поддерживать круговорот энергии в мире. Сам Олиум превратился в сгусток белесого света. И нарёк себя Абсолютом — Владетелем Вселенной. Восемнадцать Миросоздателей в противовес создали своих Великих Магов по образу и подобию детей Олиума. Цитадель Магии, Гнев Магии, Университет Магии.

— Подождите, раз Цитадель, Гнев и Университет на одной стороне, зачем же они воюют между собой на Соревнованиях?

Иницам хмыкнул.

— Конкуренция — залог прогресса. Миросоздатели нуждаются в опытных воинах, и где их получить, как не на настоящей войне? Первым Великим Магам была подкинута идея Соревнований: сплав спортивного состязания с магической бойней.

Площадкой для межкомандных сражений служат параллельные реальности — так называемые субмирья, из бесчисленного множества которых и состоит мир каждого Миросоздателя.