Цитадель

Беру быка за рога и начинаю первым. Стараюсь, чтобы голос звучал ровно и как можно увереннее.

— Парни. Я не знаю, что вам от меня нужно. Но должен предупредить, мой работодатель Мэллори Повелительница Бури. Чтобы вы себе там не задумали — если тронете меня — у вас будут проблемы.

Фух… Сказал все-таки… Блефую конечно. Но так надо. Ага. Как же… Прибежит меня спасать жена кланлидера Стальных. Она даже не подозревает о моем существовании.

— Мужик, ты чего? — недоуменно спрашивает дуэнд. — Мы же поговорить просто?

— Действительно? — вторит ему дварф. — Зачем вы так сразу?

— То есть я еще и виноват? Крадетесь за мной через весь город, а теперь еще и обиженные лица тут строите?

Дварф к моему удивлению после отповеди густо покраснел. А вот скальный дуэнд похоже не привык лезть за словом в карман.

— Согласен, дали маху. Думали издалека посмотреть куда пойдешь. Не под дождем же разговаривать?

— Странная у вас логика, молодой человек, — ответил я. — Вам не приходило в голову, что вы могли напугать меня? Здесь ведь зона для таких как я не самая благоприятная, знаете ли… Надо было сразу подойти.

Я не зря назвал его молодым человеком. Игровая внешность меня не обманет. Уже научился распознавать примерный возраст игроков. Все-таки время, проведенное в игре, дает о себе знать. Этим парням лет по двадцать. Они уже, кстати, тоже поняли, что не со школьником имеют дело.

— Я же тебе говорил! — дварф обернулся к другу.

— Ну, извини… — тот поднял руки вверх. — Думал, как лучше сделать…

Ссорится не хотелось иначе сказал бы какой частью тела он думал.

Фух… Кажется пронесло. Ложная тревога. Кстати, вряд ли моя речь могла бы произвести должное впечатление в реальном мире. Там я интеллигент — очкарик, а здесь же черноглазый бородатый энан. Все-таки вид у моего персонажа довольно грозный. Непривычно как-то… Таким людям как я в реальной жизни с хамством приходится сталкиваться чуть ли не каждый день. А тут чуток надавил и уже тебя слушаются, краснеют и извиняются. Хех… Мне бы моего энана на денек — другой да в общественный транспорт. Жаль только на Слэйера в Паучьем гроте моя физиономия не подействовала…

У столика шурша накрахмаленным платьем, появилась Талина.

— Что-то не так, уважаемый Ольд?

Я взглянул на моих неудавшихся преследователей и ответил:

— Все в порядке Талина. Эти молодые люди пришли поговорить со мной.

Женщина кивнула в ответ и обратилась уже к ним:

— Будете что-то заказывать?

— Два глинтвейна, — ответил дварф, снимая мокрый плащ и садясь за стол напротив меня.

Дуэнд последовал его примеру.

Когда Талина упорхнула выполнять заказ, я сказал:

— Перейдем сразу к делу. Что вам нужно?

Дуэнд, похоже, тоже не любил расшаркиваний.

— Мы хотим нанять вас, — лаконично ответил он.

Я ожидал чего угодно, но только не этой фразы.

— Не понял…

Дварф слегка двинув локтем своего друга, заговорил:

— Будет правильней, если мы для начала представимся. Я — Саня, а это мой брат Денис. Ну, а игровые ники вам уже известны. Мы реально не правы. Бес попутал. Надо было просто подойти и поговорить, как это делают нормальные люди.

Дуэнд хотел было что-то добавить, но дварф снова двинул того локтем и многозначительно придавил взглядом.

Что ж очень интересно. Сперва показалось, что Дэн заводила, но похоже не все так просто… А еще интересно, что они братья. Вот уж никогда бы не подумал. Дварф и скальный дуэнд — братья. Хотя какая разница? Видать на мне все-таки уже сказывается долгое пребывание в «Зазеркалье». Начинаю мыслить игровыми категориями.

— Что ж извинения приняты, — пожимаю я плечами. — Можете переходить к сути.

Дварф благодарно кивнул и продолжил:

— Буду краток. Все дело в одном квесте. Мы с братом взяли его еще, когда были семидесятыми. Думали, справимся, но не срослось. А задание очень важное для репутации Рода Каменного Лотоса.

— Мы давно качаем эту репу, — вклинился в разговор Дэн. — А этот идиотский квест тормозит нам всю картинку.

— А я то тут причем?

— Сейчас вы меня поймете. Наша задача добыть десять сердец болотного кардаха. На двоих получается двадцать штук.

— Ребята, если вы еще не заметили — я простой работяга.

Дуэнд усмехнулся.

— Был бы простой мы бы не обратились.

— Кто сказал, что мы просим сражаться? Кардахов мы сами шлепнем. Тем более, они восьмидесятого уровня. Там возни с каждым на минуту или две. Нам нужен не боец, а рудокоп, — сказал дварф.

— Молодые люди, чем дольше мы говорим, тем меньше я вас понимаю.

— Квест частично завязан на вашей профе, — терпеливо продолжил объяснять дварф. — Схема по сути простая. Мы валим кардаха, а вы подбираете сердце.

— А почему я?

— Потому что оно у него каменное. Вернее из болотного аммолита. И как вы уже догадались профа должна быть не меньше уровня опытного рудокопа.

Видя, что я слегка замешкался, осмысляя услышанное, дварф продолжал уже умоляющим тоном:

— Мы понимаем, что вы человек занятой. Работа и все такое… Просто, когда увидели вас у магической лавки. Без значка клана. Без сопровождения. Сразу даже не поверили, что так подфартило… Потому и понаблюдали за вами. На всякий случай. Чтобы не вляпаться.

— В смысле? — удивился я.

— Ну, в прямом, — ответил дварф. — Кланы ведь не поощряют когда их «работяги» на стороне халтурят. Вот мы и подумали…

— А — а-а, ну да, ну да… — притворился я сведущим в этих делах. — Теперь понимаю. В этом плане у меня нет проблем… Давайте ка подытожим. Насколько я понял, у вас есть некий квест. Согласно которому вы, убивая определенных тварей должны добыть их сердца. Проблема заключается в том, что сердца эти может взять только рудокоп минимум уровня «опытный». Все верно?

— Я бы лучше не сказал, — кивнул дуэнд.

— Ясно, — ответил я. — Теперь растекусь так сказать мыслью по древу. Если вы тут сидите и уламываете меня предполагаю: на аукционе этих ресурсов нет?

— Верно, — терпеливо ответил дварф. — Они ноу дроп. Непередаваемые. В этом вся и фишка. По сути, задание простое. Зайти с нами в инст и добыть сердца…

— Погодите, — перебил я его. — Как это зайти в инст? Я ведь «работяга».

— Ты вообще сколько в игре находишься? — удивился Дэн. — Никогда с боевиками в инсты не ходил?