Цивилизации

Умоюсь, все же решил он и потрогал лицо. Щетина была вроде бы не большая, он только три дня назад, как сносно побрился. Все таки сейчас свежий взгляд и ясный ум требу­ются в большей мере, чем прежде. Он намочил салфетку и провел ею по лицу и глазам несколько раз. По телу прошла легкая дрожь, вода преображала.

Покончив с туалетом, он замурлыкал первую вспомнив­шуюся ему мелодию и зашагал в кабину управления. Открыв в нее дверь, он остолбенел, весь фонарь занимала серая гро­мада корабля, которая медленно кружилась над его головой.

– Мама родная!
– Вырвалось из его рта и он бросился к пульту управления.

Что произошло? Лихорадочно пытался сообразить он. Не­ужели я столько проспал? Да нет, пожал он плечами, быстро пробежав глазами по циф­рам на экране интера. Где-то я ошибся в расчетах? Марк покачал головой и положил руку на панель управ­ления. Капсула начала торможение и стала медленно отставать от корабля. Он, не мигая смотрел через фонарь на громадный корабль. Наконец, удалившись от него на рас­стояние, когда взгляд охватывал уже весь корабль, он вы­ровнял скорость и путь капсулы относительно медленно вращающегося корабля и включил носовые прожекторы. Двигатели корабля медленно ухо­дили назад, он поворачивался боком, появилась первая буква.

Что же это за знак начал гадать Марк, приподняв брови, что-то непонятное? Появилась вторая буква, третья и вот все слово. Причудливая вязь букв простиралась на весь бок ко­рабля.

– Липтика, клиптика. Что за чушь? Что это за первая буква?
– Марк потер лоб.
– Вроде бы знакомая?
– Он поднял плечи вверх, при­стально вглядываясь в слово.
– "Эклиптика".
– Неожиданно всплыло в его сознании.

– Наш!
– Он шумно выдохнул.

Бок корабля начал уходить от его взгляда, показался нос. Марк весь подался вперед, глаза начали расширяться, брови по­лезли вверх и казалось вот-вот достанут до волос.

Носа, как такового, у корабля не было. Передняя часть его была отрезана, будто громадной бритвой. Шов реза был идеально чис­тым и гладким, ни единой шероховатости, хотя верхняя часть шва выглядела немного рыжеватой, словно покрылась ржавыми пятнами.

Марк послал капсулу вперед и, приблизив ее вплотную к срезу, стал рассматривать корабль, вращаясь вместе с ним. Увиденное повергло его в шок.

Разрез прошел, по-видимому, через зал управления и бо­лее того, через кресла экипажа. На самом краю среза стояли четыре остатка от кресел, к которым были при­жаты четыре окровавленных человеческих останка. Темные пятна ржавчины, на полу, несколько его удивившие ранее, оказались кровавыми потеками. И опять же люди были разрезанысловно идеальной брит­вой. За остатками кресел была видна раскрытая дверь, веду­щая во внутрь корабля.

Марк отвел капсулу от корабля на расстояние, позволяющее ему не участвовать в его вращении и пустил ее параллельно кораблю.

Затем включил авторежим и откинувшись в кресле, задумался, медленно водя лицом по ладоням.

Что за трагедия здесь произошла? Каким инструментом так идеально разрезали тридцатиметровую толщу корабля и что тогда представляет из себя носитель этого инструмента? А что это за ко­рабль - "Эклиптика"?

Марк опустил руки на клавиши и начал вводить команду поискакомпьютеру.

– Ищи дорогой.
– Наконец произнес он и, подняв голову, устремил взгляд на вращающийся рядом с капсулой корабль.

Через несколько мгновений раздался писк и, опустив взгляд на эк­ран интера, Марк увидел на нем три строчки.

Он шумно и протяжно вздохнул.

– Ого. Даже три.
– Он был немного удивлен.

Указатель стоял на первой строчке. Марк ткнул пальцем в одну из клавиш, на экране появилось изображение корабля и его описание.

– Не пойдет.
– Замотал головой он, вчитавшись в первые строчки.

– Слишком стар. Без малого тысяча лет, да и вид явно не тот.

Он установил стрелку на следующую строчку.

– Уже ближе.
– Покачал он головой из стороны в сторону.
– Сто лет, четверо в экипаже. Весьма похож.

– Третий.
– Марк вызвал описание последнего корабля.
– Тридцать два года, девять человек экипажа и тоже похож.

Он почесал затылок. Какой же из двух? Может быть есть их внутренне строение. Марк навел указатель на корабль с третьей строчки и вызвал его внутренне строение.

– Какой шедевр.
– Протянул он появившемуся изображе­нию.
– Тут за день не разберешься. Хм-м.
– Его брови подня­лись вверх.
– А где у него зал управления?

Он набрал слова на клавиатуре. Указатель замигал в се­редине корабля.

– Нет.
– Марк отрицательно замотал головой, не он.

Он перешел к описанию второго корабля и нашел в нем зал управ­ления, он находился в передней части корабля. Марк зашатался всем телом взад-вперед, это был он.

Он включил описание корабля и стал слушать.

Компьютер поведал ему, что корабль был построен более сотни лет назад, как разведчик дальнего кос­моса, с экипажем из четырех человек и со скоростью равной сто девяносто процентов световой. Его первой экспедицией был поход в созвез­дие Скорпиона, продолжительностью в тридцать пять лет. Во вто­рой раз он отправился в созвездие Лебедя, собственно туда, куда шел и Хроно, откуда должен был вер­нуться через шестьдесят лет.

– Н-да.
– Марк провел рукой по лицу.
– Жди меня и я вер­нусь.

Он поднялся с кресла и начал мерить шагами маленькую ка­бину своей капсулы, втянув голову в плечи, чтобы не цепляться за фонарь. Четыре шага вперед, поворот, четыре шага назад. Прошло не­сколько минут. Наконец он остано­вился.

– Буду причаливать.
– Громко произнес он.
– Ос­мотрю корабль. Дальше будет видно.

Он махнул рукой и вернулся в кресло пилота. Капсула стала приближаться к отрезанному носу. Установив фонарь капсулы на уровне пола зала управления "Эклиптики", Марк включил магнитные присоски, капсула с легким толчком прилипла к кораблю.

Он прошел в техзал и надел сназитовый скафандр. Вернувшись в кабину, Марк загерметизировал дверь и включил отсос воздуха, не хотелось терять ни грамма, тем более, что найденный корабль выглядел разгерметизированным и была ли на нем дыхательная смесь, можно было только лишь гадать.

Через несколько минут на пульте вспыхнул красный инди­катор, "Давление сброшено". Марк нажал еще пару клавиш, фонарь откинулся. Поднявшись из кресла и включив магнитные присоски подошв, он осторожно переступил через борт капсулы.

Встав обеими ногами на край среза и держась рукой за борт капсулы, он сделал несколько резких толчков. Корабль не шелохнулся, значит его дальнейшая целостность не нару­шена. Марк разжал руку и сделал несколько шагов в направ­лении открытой двери.

Взявшись за ее косяк, он осторожно заглянул вовнутрь. Темно. Он включил фонарь на шлеме и начал осторожно продвигаться по коридору, утыканному большим количест­вом закрытых дверей. Неожиданно коридор оборвался и он оказался в громадном и пустом зале. Постоянно вертя голо­вой, Марк пошел по его периметру. Со стен смотрели многочисленные приборы и аппараты, в зажимах и защелках ви­сели всевозможные провода и шланги, на полу просматри­вались едва заметные контуры люков различной величины, которые все были закрыты.