Цивилизация 2.0 Выбор пути
Шрифт:
А вот отец Канга, как и несколько фигур вокруг, поднялись на ноги. Они стали совсем прозрачными, но это не мешает отметить, что старики довольно улыбаются, прищурив глаза, их губы шепчут одни и те же слова:
– Вы не утащите во тьму живых… Уже нет…
Делаю шаг к ним, это, похоже, единственные люди, которые мне рады. И тут же дорогу заступает поднявшийся из первого ряда мужчина. Он седой, но крепкий, совсем не похож на большинство здешних обитателей.
– Ты!
Его рука с силой упирается мне в грудь. Непохоже, что он состоит из тумана…
– Я.
Отвечаю
– Ты не понимаешь, что творишь!
– Так объясни. Или вы всегда так встречаете гостей?
Мужик со злостью уставился мне в глаза, его зрачки сузились, вены на лбу проступили чётче. Ну что ж, в эти игры можно играть и вдвоем - я не отвожу взгляд. На секунду стены пещеры вокруг зашатались, но нет, все нормально. Показалось...
– В тебя успели поверить слишком многие… Но они ещё не знают, что ты ведёшь их к гибели!
– Я вывел их из западни, которая захлопнется если не в этом, то в следующем году. И они все живы, а не поджариваются на кострах черных людей!
Снова меня пытаются обвинить во всех грехах... Это начинает доставать, и, зная, что лучшая защита - нападение, сам перехожу в атаку:
– А что сделали вы? Вы, все, кто собрался здесь? Люди сами убивают друг друга, их с каждым годом становится все меньше! Ваших детей и внуков убивают чернокожие! Что сделали вы, мудрые предки?!
Мой голос эхом разносится под древними сводами. Задние ряды призрачных фигур вскакивают с мест, гневно потрясая сжатыми кулаками. Пара слабых искрящихся дымных струек летит в мою сторону.
Не нравится? Держите ещё!!
– Вы запрещаете своим потомкам искать новое, они за тысячи лет не стали жить лучше! Чужаки, которые только появились, уже делают вещи и оружие, о котором вы можете только мечтать!
Мужик напротив отводит руку в сторону, но не отступает
– Ты молод и глуп. Ты не понимаешь… Новые вещи - зло. Они принесут этому миру смерть!
– Смерть приносят не вещи, а руки, что их используют! Или ты хочешь сказать, что копьё само убьет оленя?
– Но если не будет копья, олень останется жив. Понимаешь меня?
Так когда-то поступали луддиты в далёком будущем, отшельники, некоторые староверы и другие сторонники дикой жизни вдали от цивилизации. И эти древние, как дерьмо мамонта, старцы, туда же?
– Давай сядем у костра и спокойно все обсудим. Я, Дим, вождь племени Солнца, отвечу на все ваши вопросы. Но и ты ответишь на мои. Договор?
– Договор. Я Заруг, род Белого Волка будет говорить через меня.
Пока мы, отвернувшись от бушующей толпы призраков, присаживались у костра, я рассматривал своего собеседника. Вот он какой, Говорящий с огнем рода Белого Волка…
Мне ведь все равно придется с ним столкнуться в реальном мире. Послал же бог соседа!..
– Ты научил людей делать новые вещи. Их нужно уничтожить.
– Говори точнее, Заруг. Кого уничтожить - глиняные горшки, мыло, одежду или самих людей? Ты ведь так поступаешь с соседними родами?
Старик недовольно прищурился, но ответил
– Ты уже встретил кого-то из них… Но я обещал отвечать, и я отвечу. И вещи, и
людей, которые их создали. Иначе зло расползется по всему миру– Выходит, нужно убить и меня?
А ему бы этого хотелось, вон как подобрался, ещё немного и вцепиться мне в горло…
– Да. Ещё никогда наш мир не был в большей опасности. Они, - он обвел рукой сидящих рядом, словно статуи вполне живых, и бурлящее море призраков позади, - они все пытались.
– И не смогли?
– У нас мало сил, древний страх перед тьмой слабеет, и мы, хранители этого мира, исчезаем вместе с ним. А когда ты стал нарушать правила, мы стали исчезать десятками… Ты убиваешь нас!
Вот и первый ответ. Но ведь их много, и десяткам, если не сотням, поколений прививался страх перед теми, кто мог говорить с огнем. А тут я со своими горшками… как это могло настолько изменить баланс сил, ведь мое племя против общего числа неандертальцев, рассеянных по всей Европе, ничтожно мало?
– Дим, ты должен уйти!
Опять он за свое… Попробую из него вытянуть хоть что-то:
– Заруг, ты ведь знаешь, что я не уйду. Ты видел, как солнце зажглось среди степи? Поэтому вы не даёте людям развиваться?
– Ты все видел. И ещё смеешь спорить, здесь, в Пещере Предков?
– Смею. Хотя бы потому, что это сделали через тысячи лет дети чернокожих пришельцев, а не мои люди!
– Ты толкаешь настоящих людей на тот же путь!
Старик упрямо гнет свою линию. Разговор заходит в тупик
– Я знаю, как не повторить те ошибки, что они допустили. А теперь ответь мне - зачем людям мир, в котором их не останется? Вы видели будущее - и там нет ваших детей. И вас самих, этой Пещеры там нет!
Со всех сторон доносится недовольный ропот, некоторые полупрозрачные силуэты, сгорбленные, больше похожие на обезьян, чем на людей, бросаются ко мне. И пролетают дальше, только холодом повеяло…
– Дим, я же говорил, что ты не поймёшь. Такие как ты, появлялись и раньше, но их быстро убивали, а без тела они мало что могут. И ты не сможешь. Я все сказал.
Заруг отворачивается от меня, уставившись на языки огня. Говорить не о чем, мне, по сути, только что объявили войну. Ну что ж, вызов принят!
Со свода пещеры с грохотом обрушивается гроздь сталактитов, по едва различимой стене пробежала трещина.
Я встаю, и направляюсь прямо сквозь толпу тускло светящихся призраков к виднеющемуся вдали пятну света. Надеюсь, там выход…
Ощущения неприятные, словно бредешь в холодной, липкой воде. Но вскоре я практически перестал их чувствовать, да и видеть тоже - силуэты стариков и старух стали практически невидимыми.
Пора возвращаться, я не знал, как быстро здесь, в месте, которое существует лишь в подсознании, течет время. Ускоряю шаги, но выход все так же далеко, как и раньше. Что за черт? Срываюсь на бег, но спустя некоторое время, останавливаюсь. Тщетно, выход не приближается.
Сзади повеяло холодом, я обернулся. Рядом стояли трое - отец Канга и два таких же сморщенных, полупрозрачных незнакомца.
– Дим, ты тратишь силы зря. Ещё никто из нас не смог туда дойти.
– Я хочу вернуться. Прошу, помоги мне.