Цивилизация страуса

– Да за любое оскорбление, - сказал Стас.
– Я понимаю, что в ваше время такого не было, но ты что, совсем книжек не читал?

– Читал.

– Ну и вот.

– А если у меня нет оружия?

– Если у тебя нет ствола, то на дуэль тебя вызвать нельзя, - сказал Стас.
– Но это тоже не вариант, так что рекомендую приобрести.

– Почему не вариант?

– Если тебя нельзя вызвать на дуэль, это не значит, что тебе нельзя съездить по зубам, например, - объяснил Стас.
– Или нанести еще какую-нибудь травму нелетального характера.

– А если я сдачи дам?

– А у него пистолет.

– Застрелит?

– Как два пальца об асфальт.

– Это же будет превышением пределов необходимой самообороны, нет?

– Превышение пределов необходимой самообороны - это если на тебя стайка гопников напала, а ты их в них нейтронной гранатой кинул и весь квартал зафигачил. Но поскольку нейтронные гранаты у населения отсутствуют, черта с два ты эти пределы превысишь.

– А как же закон?

– Закон в этом случае на стороне того человека, у которого пистолет, - сказал Стас.
– Как гражданина, взявшего ответственность за себя в свои руки.

– То есть, если он мне в зубы двинет или руку сломает, в полицию на него жаловаться бесполезно?

– Абсолютно, - сказал Стас.
– Они такими мелочами не занимаются. Скажут, купи ствол и вызови его на дуэль. Не хочешь, терпи и держи язык за зубами.

– И давно у вас так?

– Дуэльный кодекс? Да уж лет двадцать, наверное.

– Все чудесатее и чудесатее, - пробормотал Гусев.
– И часто случаются поединки?

– Не очень, но случаются.

– Много народу гибнет?

– Нет. В основном-то стреляются не до смерти, а до первой крови. Самые горячие головы еще в первые годы после принятия кодекса полегли.

– Ты сам хоть раз стрелялся?

– Дважды, - Стас задрал короткий рукав своей футболки и продемонстрировал Гусеву старый шрам на плече.

– Это вот я проиграл.

– А когда победил, куда попал?

– В голову, - нахмурился Стас.
– Случайно, конечно, я на самом деле не хотел его убивать. Но так уж вышло. Довольно неприятное ощущение, между прочим.

– Из-за чего стрелялись?

– Из-за женщины, - сказал Стас.
– Ну, по пьянке. Кстати, реликт, хочу заранее предупредить, что такие вопросы малознакомым людям задавать не принято.

– Извини, - сказал Гусев.

– Да я-то ничего, просто имей в виду. На будущее.

– Буду знать, - сказал Гусев и подумал, как часто ему теперь придется повторять эту фразу.

– А ствол все-таки себе купи, - посоветовал Стас.

– Похоже, что придется.

– Не грузись, - сказал Стас, увидев озабоченное лицо Гусева.
– Не знаю, как там что было в твои времена, но и сейчас жить тоже можно.

– Теперь я на самом деле чувствую, что я реликт.

– Это пройдет, - сказал Стас.
– Пива хочешь?

– Хочу.

– А тебе вообще пить можно?

– А плевать, - сказал Гусев.

В конце концов, здоровый образ жизни может и подождать.

Глава четвертая.

Утром Гусева разбудил телефонный звонок.

Гусев чертыхнулся, продрал глаза и снял трубку.

– Антон Михайлович? Это вас из 'Второй жизни' беспокоят. Мы могли бы сегодня с вами встретиться?
– приятный женский голос, черт побери. Жаль, не на свидание его приглашают.

– Зачем?

– Мы зададим вам пару вопросов и запишем ваши ответы на камеру.

– Это для рекламы, да?

– Ну, в целом...

– Пять тысяч, - сказал Гусев.

– Чего?
– удивились в трубке.