Цивилизация

— Но продолжать дразнить нас с ней трибадами и позднее вам это не мешало, — напомнила ей кидонийка.

— А как вас было не дразнить, когда вы обе чокнутые? Когда мы, нормальные девчонки, играли в кости, сплетничали о мужиках или обсуждали наряды и украшения, вы с Ксантией чем занимались? Какие-то книжки читали и обсуждали их!

— И что, вам это сильно мешало?

— Да вороны бы с вами, если бы вы изучали себе всю эту муть потихоньку и не демонстрировали этого открыто! Но вы же нас этим своим дурацким рвением подставляли перед наставницами! Вы, значит, старательно учитесь, а мы — разгильдяйки, получается! Вам сколько раз намекали, что так не делается, и надо быть, как все!

— А если нам было не интересно? И можно подумать, кого-то из вас хотя бы раз наказали за ваше разгильдяйство!

— Хвала Афродите, наставницы Школы — как раз нормальные, в отличие от вас. Но разве в этом дело? Вы вообще всё время умничали и выпендривались своим умом! Мы эту дурацкую философию читали, чтобы остроумных цитат из неё надёргать и блеснуть ими на симпосионе, а вы — ВСЕРЬЁЗ изучали! И вороны бы с вами, у каждой из нас свой бзик в конце концов, но ТАК же тоже нельзя! Начинаются симпосионы, и любой из нас при выпуске могло достаться задание соблазнить какого-нибудь шибко умного философа, а как тут их соблазнишь, когда вы с Ксантией умничаете, а нас этим дурами выставляете?!

— Кто вам мешал учиться получше?

— Ты издеваешься, что ли? Делать нам, что ли, было больше нечего? С чего ты вообще взяла, будто все должны быть такими же чокнутыми, как и вы? Если бы вы хоть рассчитывали, что философы достанутся в качестве задания именно вам — вас можно было бы ещё как-то понять, да и мы были бы только рады и за вас, и за себя. Но кто поручил бы вам философов? Наставницы что, не знали нас всех как облупленных? Или вы не знали, что этот "честный" розыгрыш заданий по жребию — на самом деле фарс?

— Я так и не понял, несравненная, какова связь волос со знанием философии? — вмешался я в их перепалку, — Ну, обрезали бы вы ей волосы — чем это помогло бы вам в состязании умов и знаний?

— Да ничем, конечно, — махнула рукой Андромаха, — Использовала бы парик, и мы бы даже помогли ей обзавестись хорошим париком — не надо считать нас совсем уж сволочными стервами. Это вообще идея была не моя, а Лаодики…

— Но участвовать в её затее тебе это не помешало! — съязвила кидонийка.

— Этого не было бы вообще, если бы ты сделала так, как мы тебя просили. Мы же по-человечески просили и даже подарить тебе хотели эту пару накладных локонов, чтобы ты не тратилась на них сама. Не убыло бы от тебя, если бы ты прицепила и их к своей гриве, чтобы поменьше выделяться среди нас. Мелея своей гривой затмевала нас всех, — это она уже мне объяснять начала, — К нам боги оказались скупее, и многим из нас приходилось носить парик или хотя бы накладные локоны, а у Лаодики волосы — и вовсе одно название, и ей без парика было вообще никак. А на симпосионах ведь нас оценивают опытные любители женской красоты, и на фальшивки у них глаз намётан. Ну и как тут на них впечатление произведёшь, когда у этой — вон какая собственная копна? Это же разве честно? Мы просили её немножко нам подыграть с парой накладных локонов — у неё всё равно осталось бы преимущество, просто не такое резкое, и нам прибавилось бы шансов. Но она послала нас к воронам! Мы и без её помощи не пропали, но ведь это неуважение — естественно, мы рассердились! Резать ей за это волосы мне бы и в голову не пришло, но Лаодика решила, что нечего ей выделяться, пусть тоже в парике с нами посостязается, а к нему ведь ещё и привычка нужна, которой у неё нет — так не делается, конечно, но без этого у Лаодики, пожалуй, не было бы шансов вообще. Ну а Эринна хотела отомстить ей за синяки после их драки…

— Скажи ещё, что незаслуженные! — хмыкнула Мелея.

— Ну да, за Ксантию. Но ты могла бы быть и поаккуратнее.

— С какой стати?! Это Эринна затюкала её до ухода из Школы! Не она одна, вы все участвовали, но заводилой была она!

— И за это нужно было разукрашивать её синяками накануне симпосиона?

— А то, что она судьбу девчонке исковеркала — это нормально?

— Ну, так уж прямо и исковеркала! Жизнь гетеры нелегка, и если Ксантия такая неженка — как она тогда собиралась выдержать её? Ещё и благодарна нам быть должна за то, что от большой ошибки её уберегли.

— Тебе не кажется, что это не вам было за неё решать?

— Может и не нам, но тогда и ей не следовало ерепениться вместе с тобой. Ты — да, ершистая, и тебя не очень-то затюкаешь…

— Боюсь, что если вы будете вспоминать все ваши дрязги с самого начала, то так вы и до ночи не кончите, — заметил я, — Чем закончилась эта история с волосами?

— Ну, что Мелея натворила, она сказала уже и сама, — напомнила Андромаха, — Розог за это досталось всем, включая и меня. Лаодику выгнали в портовые порны, Эринна с её шрамами провалила испытание и получила низший разряд, да и молва ведь по городу разошлась, а с таким позором — какая уж тут популярность? Ну а Мелею — как раз за то, что изуродовала её — вообще не допустили к испытанию и отправили в храм Афродиты Пандемос иеродулой. Не самое строгое наказание за такое…

— Ну да, раздвигать ноги для всякого желающего, зарабатывая деньги для храма, а в праздник Афродиты — вообще бесплатно! — фыркнула кидонийка.

— А сбежав из храма, ты теперь не просто самозванка, а ещё и беглая иеродула, и уклонившись от служения богине, ты совершила святотатство, — заметила блондинка.

— То есть, появляться в Коринфе ей теперь нельзя? — уточнил я.

— Если пройдёт слух, то ей и здесь не поздоровится, как и в любом эллинском городе, где чтут богов и к служению им относятся серьёзно.

— Ну, давай уж, несравненная, предоставим богине самой решать, карать её за это или миловать. И если я правильно понял всё, что услыал от тебя, сам факт её учёбы с вами и успешное усвоение всех нужных гетере знаний ты подтверждаешь?

— Я этого и не отрицала. Кое-что она усвоила даже СЛИШКОМ успешно…

— Сдачу экзамена тоже?

— Да, и если бы не этот инцидент в ночь после экзамена, то даже и провалив испытание, уж низший-то разряд она бы всяко получила. Я даже больше скажу — она и с испытанием справилась бы почти с любым. Ну, кроме соблазнения кинеда, конечно, что вообще невозможно.

— Что тебе тогда досталось, кстати? — спрашиваю кидонийку.

— Один хорошо известный любитель высоких белотелых блондинок. Но думаю, что справилась бы, хоть и не без труда. Были соображения и даже неплохой план…

— Ну да, при твоих-то способностях к магии, — проворчала фиванка.

— А не могла бы ты, несравненная, дать письменное свидетельство об её учёбе с вами и экзамене? Я заплачу за папирус…

— Не нужно — это пустяки для меня. Но я ведь напишу и о том, что гетерой она так и не стала, а была изгнана из Школы. Об отправке её в иеродулы и бегстве писать не буду — будем считать, что я забыла об этом, а ты — не спрашивал. Это устроит тебя?

— А нельзя ли как-нибудь добавить, что причина изгнания из Школы не была связана с неуспешной учёбой?

— Можно, но тогда придётся хотя бы упомянуть о том, что причиной изгнания было не подобающее аулетриде поведение.

— Думаю, это не страшно. А подробности она и сама расскажет тем, кто спросит её о них, когда спросят.

Поняв, о чём её просят, гетера позвенела колокольчиком и велела явившейся на звонок служанке подать ей письменные принадлежности. Начала писать, призадумалась, ещё что-то написала, снова призадумалась, даже пробормотала что-то неразборчивое себе под нос, но в конечном итоге осилила таки маляву. Помахала немножко листом в воздухе, дабы чернила просохли, протянула нам ознакомиться. Читаю — вроде бы, всё нормально. Протягиваю Мелее, та читает и тоже кивает. Возвращаю фиванке, та передаёт рабыне, она сворачивает в свиток, обвязывает и налепляет на завязки восковую печать, снова передаёт хозяйке, и та опечатывает оттиском с массивного перстня. Короче, ксиву или своего рода диплом мы кидонийке спроворили.

— Надеюсь, вы понимаете, что ни в одном из эллинских городов от моего письма особой пользы не будет? — предупредила Андромаха, — Даже в таких дырах, как Ольвия или Херсонес Таврический. Разве только где-нибудь у варваров, не понимающих разницы. Но с ними оно тогда тем более бесполезно.

— Ну, коринфская Школа существует давно, несравненная, и гетер она успела выпустить немало. Не на всех их хватило эллинских городов, и кое-кому приходится жить и в варварских. Некоторым это удаётся довольно неплохо, — намекнул я.