Цивилизация

— А грузы возить? Тот же уголь, тот же строительный камень, тот же пуццолан для цемента, те же лесоматериалы? — напомнил Серёга.

— Если так, то да, нужны. Но тогда — с учётом тех же кормов и перевозки — я бы посоветовала тоже африканский скот. Те же мавры вряд ли запросят за него дорого.

— Согдасен. А главное — здоровенные рога, — оживился я.

— От летучих мышей и ящериц отбиваться? — пошутила Наташка.

— Ага, а то мало ли, вдруг там ещё и не замеченные нами в первый раз вараны типа комодских окажутся? — отшутился я, — А ещё — на луки. За деловой древесиной на материк плыть, а там — черномазые, и надо иметь перед ними убедительное преимущество в дистанционном оружии. Дротики они мечут так, что нашим испанцам в этом уж всяко хрен уступят, а вот лучники они голимые, хвала богам.

— Так это тогда надо, получается, лузитанских рабов туда отбирать, — прикинул спецназер, — Климат-то им там подойдёт?

— Посмуглее и почернявее надо из них отбирать — таким точно подойдёт.

Я ведь уже упоминал, кажется — правда, применительно к южноафриканским бушменоидам, но суть-то ведь от этого не меняется — что люди, вооружённые и хорошо владеющие сильными дальнобойными луками, становятся для не владеющих ими негров весьма серьёзным противником? Даже бушменоиды, из каменного века пока-что так и не вышедшие, а что тогда говорить о прекрасно вооружённых и для рукопашки испанских иберах? Ещё лучше был бы, конечно, огнестрел, и сколько-то его мы, конечно, на острова доставим, но так, на всякий пожарный, а не для широкомасштабного применения. А то, неровен час, слухи по Африке разнесутся, об этих белых демонах с моря, что громом и молнией владеют, да и докатятся до тех, до кого не надо бы. Пока у нас только единичные экземпляры, и применяем мы их лишь изредка, наша "официозная" версия для лиц не с той "формой допуска" о крайне редком, страшно дорогом и засекреченном жрецами до грифа "перед прочтением сжечь" гребипетского "грома Амона" вполне прокатывает, но при сколько-нибудь массовом применении заведомо рядовыми бойцами она рассыплется как карточный домик и проверки на вшивость, конечно, не выдержит. А финикийцы из Гадеса и Тингиса о Горгадских островах хоть и краем уха, но наслышаны, так что о нашей колонии на них знать будут и слух о людях с громом и молнией непременно с ней свяжут. А оно нам надо, спрашивается? Роговой лук "критского" типа — тоже оружие серьёзное, и на первое время хватит его вполне…

— Первое время, пока местное хозяйство не наладится и скот не размножится, с нормальной полноценной едой будут проблемы, как это было и на Азорах, — предсказала Наташка, — Да и пастбища ограничены, так что много скота на них и не разведёшь. Рыбная ловля — это, как я понимаю, то густо, то пусто, да и приедается ведь рыба, как вы сами же и рассказывали. Но учитывая дефицит земли и её засушливость, всё равно надо больше использовать дары моря. Догадываетесь, на что я намекаю?

— Не на морскую капусту, надеюсь, которая ламинария? — встревожился Серёга, — Не то, чтобы я имел что-то против неё, но всё-таки это не самая лучшая замена мясу.

— Но Сэм, песок — плохая замена овсу! — поддержал его хохмой Володя.

— Вдобавок, её там и не разведёшь, — усмехнулась его благоверная, — Слишком тёплая вода. Атлантическая вообще только северные моря признаёт, а японская — где мы с вами, и где та Япония? А даже если и достанем, так тропических вод и она не любит — на Азорах только, да у испанских берегов приживётся, а на Островах Зелёного мыса — нечего и думать. Но я не на неё намекаю, а на мидий с устрицами. На Азорах — согласна, не до таких мелочей вам тогда было, хотя если бы внедрили сразу, то и ситуация с кормёжкой людей там наладилась бы быстрее. Но теперь-то, на этих островах, я бы не советовала с этим делом тянуть. Южная мидия, которую мы называем черноморской, прекрасно будет там размножаться, поскольку обитает и в Индийском океане. Думаю, что и устрицы там местные тоже найдутся, так что не пренебрегайте организацией мидийной и устричной ферм — там они даже нужнее, чем на Азорах.

— Хорошо, уговорила, — хмыкнул я, делая пометку подыскать для экспедиции сведущего в этих съедобных моллюсках рыбака.

— И кстати, Макс, раз уж ты так деловой древесиной для островов озабочен, то её ведь в нужных количествах с материка не навозишься, так что нужна быстрорастущая для посадки на них. Лучше всего были бы, конечно, австралийские эвкалипты…

— Опять! — простонал я, — Ну сколько ещё десятков раз тебе повторить нужно, что не приплывёт их рассада к нам сама, и семена ветром не принесутся, и альбатросы их не принесут? — спецназер с геологом едва не легли со смеху, потому как это было уже не только не впервые, но даже и не в пятый уже раз. Ага, вот прямо позарез надо сплавать до Австралии и привезти оттуда посадочный материал пары-тройки видов тех эвкалиптов, поскольку — дальше неизменно следовала длинная лекция о всевозможных мыслимых и немыслимых достоинствах означенного эвкалипта, и мы реально утомились объяснять ей, что все эти его достоинства, в натуре впечатляющие, без балды, перечёркиваются всего лишь одним единственным недостатком — в Австралии он, сволочь эдакая, а она, зараза — на противоположной стороне шарика, и сплавать туда за теми эвкалиптами нам банально не на чем, а посему и нехрен сыпать нам соль на рану.

— Да не опять, а снова, — схохмила эта мучительница, — Но раз уж вам это не под силу, то попробуйте каменный дуб там посадить. Из всех больших средиземноморских дубов он самый быстрорастущий, и если приживётся, то станет хорошим подспорьем. Но вот приживётся ли — не уверена, так что надо пробовать. Нет, жаль всё-таки, что в Южную Азию вам никак не добраться. Слушай, Макс, а может ты тогда хотя бы тестя напряжёшь на предмет индийского бамбука?

— А чем тебе южноамериканский не нравится? — спросил супружницу Володя, пока я хватал ртом воздух от возмущения, — Видела бы ты его!

— Большой, с короткими коленцами и с колючками на перемычках?

— Ага, точно — с колючками. Прикинь, какая живая изгородь получается!

— Скорее всего, гвадуя узколистая, но я же говорю о НАСТОЯЩЕМ бамбуке.

— А эта, как ты её там обозвала, чем тебе не бамбук? — не въехал я, — По мне, так всем бамбукам бамбук.

— Род Бамбук — это одно, а род Гвадуя — совсем другое. Нет, ну при отсутствии нормального бамбука это тоже вариант, конечно — я же не говорю, что вы зря её на Кубе посадили. Просто это не бамбук в строгом смысле.

— Наташ, ну не будь ты ракетно-космическим ОТК! Нам же не шашечки, нам ехать. Если эта хрень выглядит как бамбук и имеет свойства бамбука, то для меня она — бамбук и есть. Чем он тебе по делу не такой?

— Ну, во-первых, твёрдость у него поменьше и прочность на разрыв. Во-вторых, колется хуже — планок из него наколоть будет нелегко. В-третьих, скорость роста у него пониже — у азиатских бамбуков семьдесят сантиметров в сутки не предел, а у этой гвадуи около двадцати — в три с половиной раза меньше, считай.

— Тебе мало? — съязвил я, — Эвкалипт твой хвалёный быстрее, что ли, растёт?

— Нет, ну по сравнению с настоящими деревьями выигрыш многократный, я же разве спорю? И растёт хорошо, и строительный материал хороший. Но вам на Островах Зелёного Мыса засухоустойчивость, например, важна, а у гвадуи с этим плохо — считай, амазонский вид. Холодостойкость тоже слабенькая, так что и на Азорах или совсем расти не будет, или будет совсем чахлый. В общем, только для Кубы и годится.

— Да я, собственно, и не планировал аж с Кубы его на Острова Зелёного Мыса переть. Надеюсь, ты не скажешь сейчас, что в Африке своего бамбука нет?

— Ну, если в широком смысле, как и с гвадуей, то есть, конечно — окситенантера абиссинская. Не пугайся, абиссинская — просто оттого, что в Абиссинии впервые описана, а так это самый обычный африканский саванновый бамбук, который есть и в Сенегале. Но если ваша колючая гвадуя окультурена и как стройматериал возделывается даже в Азии, то африканская окситенантера ни в одном справочнике деловой древесины не фигурирует. На месте, конечно, используется во всех "бамбуковых" целях, но как экспортный товар — вообще не котируется.

— А в чём с ней засада?

— Из-за отсутствия коммерческого интереса достоверных сведений о ней мало, так что уверенно ничего сказать не могу. Могу только предполагать, что очень слабый прирост. Читала, что вырубка полноценных стволов производится лет через шесть после посадки кусков корневищ…

— Что, НАСТОЛЬКО медленно растёт?

— Да нет, дело не в этом. Растёт, скорее всего, побыстрее, но все бамбуки даже при максимальном размере ещё не сразу дают полноценную по прочности древесину — годы нужны как раз на то, чтобы она "дозрела". Вашу гвадую тоже только на пятый или шестой год от посадки заготавливают, но учти разницу в размерах. У гвалуи двадцать, а то и тридцать метров высота и до двадцати пяти сантиметорв диаметр, а у окситенантеры и высота метров двенадцать, и диаметр сантиметров десять. Если округлить, то в два раза меньше по линейным размерам, а по объёму и массе это уже два в кубе, то есть в восемь раз. А если учесть, что некоторые азиатские виды бамбука "дозревают" даже за три года, а большинство, включая и гигантский сорокаметровый из Бирмы, уж всяко за пять лет, то в сравнении окситенантеры с ними смело округляй разницу в приросте до десяти раз. Не знаю, что у окситенантеры с качеством древесины, но даже одной только этой разницы в приросте достаточно, чтобы забраковать её при наличии настоящего азиатского бамбука.