Цивилизация

— Ну ты нас и загрузила! — прикололся я, — Ты думаешь, я хотя бы половину до тех островов запомню?

— Такого героического подвига я от тебя не жду! — хохотнула Наташка, — Так что не парься, уж к отплытию-то я вам подробные шпаргалки приготовлю…

Судя по вернувшейся домой ейной Ленке, занятия в школе закончились, и мы с Серёгой тоже разошлись по домам. Дома Волний с Ремдом обед уплетают, а Велия то и дело одёргивает обоих, чтоб за столом не болтали — ага, когда я ем, я глух и нем, гы-гы! Ну, мы-то и у Володи перекусили, так что я — так, больше чисто символически отобедал. Доел, прикуриваю сигариллу — дети давно всё слопали, и Волний ждёт не дождётся, когда ж я докурю — явно о чём-то страшно важном для него поговорить или попросить хочет.

— Ну, не мнись уж, рассказывай, — предлагаю ему, выпустив дым от последней затяжки и раздавив в пепельнице бычок.

— Папа, а ты не мог бы договориться с тётей Юлей, чтобы я всё, что нужно до конца года, выучил по учебникам и ответил заранее?

— Что-то я не замечал за тобой раньше, чтобы ты так уж любил учить уроки, — ухмыльнулся я.

— Мог бы быть круглым отличником, если бы все домашние задания выполнял, — добавила Велия, — Ладно бы способностей не было, но ведь такие — поискать ещё!

— Ну мама, ну скучно же зубрить, когда давно и так всё понял!

— Что схватываешь на лету — молодец, и за это тебя и тётя Юля всегда только хвалит и другим в пример ставит, но ведь надо же и учить уроки, а ты — лоботряс.

— Ну вот я и хочу заранее всё выучить, ответить и освободиться от этой скуки. Я же не прошу никаких поблажек. Если плохо выучу и отвечу, тётя Юля не зачтёт, и тогда мне придётся переучивать, так что в моих интересах будет выучить сразу хорошо.

— Колись уж, что задумал?

— Ну, ты ведь весной отплыть на Горгады собираешься, и если я не доучусь ко времени отплытия, то ты меня туда с собой уж точно не возьмёшь…

Мы с супружницей переглянулись и расхохотались. Ну ни хрена ж себе, млять, заявочки! А доучится, так тогда типа могу и взять, значит, если в настроении окажусь?

— Об этом и речи быть не может.

— Ну папа, ну почему? Я обещаю хорошо себя вести и не путаться под ногами!

— Волний, если папа сказал, что нет, значит, вопрос закрыт! — одёрнула его мать, не акцентируясь на том, что ещё и сама бы упёрлась рогом, окажись я вдруг сговорчивее.

— Нет, на вопрос "почему" я ему отвечу, поскольку он не совсем уж малое дитя, а разумный человек и имеет право знать причины запрета, — решил я, — Но сперва объясни мне ты, Волний, почему Горгады? Если бы ты попросился со мной, скажем, на Кубу — об этом, конечно, тем более, не могло бы быть и речи, но по крайней мере я бы хоть понимал твой интерес — другой мир, для тебя абсолютно новый, зелёный, красочный, масса новых впечатлений — конечно интересно и хочется побывать. Но Горгады? Маленькие и пустые острова посреди океана! Что интересного ты надеялся на них увидеть?

— Ну папа, ну на Азорах же интересно было! А тоже ведь маленькие острова.

— Так в том-то и дело, что это — Азоры. Зелёные, с плодородной землёй, с лесом, с ручьями и водопадами — смотреть приятно. И уже целый город на них есть — для тебя новый, необычный, с новыми людьми и новыми впечатлениями. А Горгады — я ведь почти не преувеличиваю, когда называю их пустыми. Там не только людей нет, там нет вообще почти ничего. Ну, немного деревьев в долинах, кое-где кусты, местами трава, а в целом — пустыня пустыней. Чёрный песок разве только на пляжах — ну так ты его видел вполне достаточно и на Азорах — точно такой же, ничем абсолютно не отличается. Ну, день ты прозагорал бы на чёрном песке, за пару дней облазил бы остров, четвёртый день половил бы крабов и ящериц, пятый попутался бы под ногами у строителей, на шестой сплавал бы с нами на соседний остров посмотреть угольные пласты, на седьмой, допустим, рыбалкой бы поразвлёкся — и всё, неделя самое большее, а на вторую ты бы уже заскучал и захотел домой, а как тебя домой отправишь, когда нет попутного рейса?

— Ну папа, с вами же разве бывает скучно? То ты сам мне что-то интересное расскажешь или покажешь, то дядя Серёжа, то дядя Володя. Или дядя Велтур, или дядя Бенат. Там и пострелять с вами можно из винтовки или револьвера, и петарду бабахнуть…

— Ты уже бабахнул разок! — напомнила ему Велия, — Мало тебе того ремня, что ты за это схлопотал? — было дело на прошлой неделе, и всыпал я ему не за то, что взорвал, а за то, ГДЕ взорвал. В школе-то нахрена было, спрашивается? Неужели так трудно было дождаться поездки в Лакобригу, а там и попросить, и хрен бы я отказал, потому как один хрен там в кузнечном цеху молоты грохочут, и все давно к тому грохоту привыкли, а что интересно пацану чего-нибудь рвануть — что я, сам мелюзгой не был и не понимаю? Кто сказал, что нормальный мальчишка должен быть другим? Тем более, что и петарда-то — так, чисто сигнально-шумовая, ни разу не настоящий фугас. А уж линза зажигательная в поясном кошеле — ну, в годы моего детства если какой пацан не имел при себе складного ножика и спичек, то на него и смотрели все сверстники как на убогого, а реально не одни только хулиганистые сверстники, но и те самые взрослые, которые официально всей этой хулиганки как бы даже и не приветствовали…

— Что сам придумал, как и из чего сделать — молодец. Что правильно всё учёл, и сам цел, и никого другого не поранил — тоже молодец! Надеюсь, ты понял, Волний, что я совсем не за это тебя тогда высек?

— Конечно понял, папа! С тобой ведь даже и интереснее всё это проделывать, чем тайком самому — и показываешь всё, и рассказываешь.

— Ну так в Лакобригу вот как раз съездим на днях, там и постреляем с тобой, и петарды повзрываем, и что ты там ещё хотел?

— А со мной? — встревожился Ремд, отчего мы рассмеялись всей семьёй — типа, все в Лакобригу уедем, а его одного дома на слуг оставим? Или типа, Волнию дам свой револьвер стрельнуть, а ему ни хрена не дам?

— Ну папа, я же не только ради стрельбы и взрывов петард, — снова заканючил мой наследник, — Вы же не только на этих пустынных Горгадах высаживаться будете, но и в Африке, а там уж точно будет интересно.

— А почему ты решил, что мы непременно высадимся в Африке? — и ухмыляюсь.

— Очень просто, папа. О том, что Горгады очень сухие и почти без леса, ты и раньше говорил. О том, что деревья там надо поберечь, и для этого нужен тот земляной уголь, ты тоже говорил. Но ведь вы там будете строить пусть и небольшой, но город, и даже если жечь только земляной уголь, всё равно нужны деревянные балки. Что ж я, по стройкам не лазил и из чего дома строятся не видел? И этих балок понадобится много, и на строительные машины тоже нужно много хорошего дерева, а они громоздкие, и отсюда их везти неудобно. Ну и где вы возьмёте столько хорошего дерева, если не в Африке?

— Молодец, соображаешь! — одобрил я его дедукцию, — Но вот именно поэтому, Волний, я тебя взять в это путешествие и не могу. Не потому, что не хочу там с тобой возиться — всё равно ведь придётся позже, когда ты взрослее будешь, а потому, что будет опасно. Не плавание — оно почти всё вдоль берега, и не Горгады — они пустые, а именно Африка. Причём, главные опасности в ней — не те, о которых ты сейчас подумал. Не львы, не леопарды, не слоны, не носороги и даже не дикари. Мы будем хорошо вооружены, и если уж я сам без охраны там лишнего шага не ступлю, то и тебя без неё тем более никуда не выпустил бы. Главная опасность там — мелкая, невзрачная и малозаметная. Я ведь уже рассказывал тебе о нашем походе в стране за Морем Мрака за хинной корой? Там один человек погиб от укуса змеи, которую он не ловил и не дразнил, а просто не разглядел её вовремя в зарослях. Это только на картинках у дяди Серёжи опасные змеи показаны очень яркими и хорошо заметными, чтобы показать их характерные признаки понагляднее, а в жизни они бледнее и невзрачнее, и заметить их среди веток, да ещё и в полумраке густого леса, гораздо труднее. Даже взрослому и опытному человеку — тот финикиец вовсе не был зелёным новичком, но не повезло именно ему.

— Ну папа, нам же делали всем прививки от яда гадюки.

— От нашей здешней гадюки. Ну, от яда гюрзы или эфы эта прививка, конечно, тоже поможет — по крайней мере, ты теперь от их укуса уже не умрёшь, но болеть всё равно будешь — их яд хоть и такой же, поскольку они — тоже гадюки, но гораздо сильнее. А кроме гадюк там есть ещё и кобры, а у них яд совсем другой, и от него не поможет ваша прививка. Но и змеи не так страшны — можно целыми днями ходить, но так и не встретить ни одной. Малярия, которую называют ещё болотной лихорадкой, там тоже пострашнее здешней, а подцепить её можно от обыкновенного комариного укуса. Но если от малярии помогает отвар привезённой нами из-за Моря Мрака хинной коры, то есть в Африке ещё одна болезнь, от которой нет исцеления, а разносит её обыкновенная муха вроде нашего слепня. Вот от этих маленьких и невзрачных комаров и мух тебя не спасёт никакая даже самая надёжная охрана, и я не хочу рисковать без необходимости. А взять тебя с собой на безопасные, но скучные Горгады, но не взять с них в красочную и интересную Африку — разве это не было бы ещё хуже, чем не взять тебя с собой вообще?