Clarity

Силы понемногу возвращались к нему, и он предпочитал бы не знать, у кого магия заберет жизнь в обмен на его. Седрик держался на удивление долго, Фобос наблюдал за ним, когда тот не видит его взгляда. Для Седрика все было по-прежнему, и это успокаивало Фобоса. Седрик был и оставался гарантом его силы.

Фобос уже поднялся с пола, намереваясь хоть как-нибудь дойти до своей комнаты, но неожиданный удар в солнечное сплетение опрокинул его назад, и он припечатался к стене. Когда он поднял глаза, то увидел тонкую фигуру в темном балахоне, скрывающем лицо.

Фобос безвольно осел на пол, слабо взирая на незнакомца, а тот, убедившись в беспомощности противника, сделал шаг к принцу и наклонился ближе:

— Сегодня ты заплатишь, — тихо прошептал в лицо Фобосу меланхоличный женский голос.

========== II. Глава 13. Перемирие ==========

****

В отличие от Фобоса, уверенного в бегстве принцессы, Седрик не торопился с выводами и сразу приступил к поиску не принцессы, а стражников, дежуривших у покоев принцессы. Стража замка в большинстве своем не отличалась сообразительностью, но убегающую из замка принцессу мог не распознать только полный кретин. Седрик надеялся, что таковых в страже было… меньшинство.

Увидев свиную морду, одного из стражников, Седрик уже с сожалением подумал, что ошибся, однако речь мужчины была связной и вполне логичной. Принцесса была как обычно миловидной и умиротворенной, поэтому не вызвала никаких подозрений.

— А она еще не вернулась? — удивленно спросил младший из стражников.

— Откуда вернулась?

— С кухни.

— Принцесса пошла на кухню? — удивленно приподнял бровь Седрик. — Зачем?

Тяжелый мыслительный процесс отразился на его лице.

Седрик слабо махнул рукой, отпуская стражников. Это действительно звучало, как отговорка, и надо было быть полным идиотом, чтобы отпустить ее одну, на ночь глядя.

С другой стороны Элион — девчонка шестнадцати лет, которой некуда идти. Она совсем недавно в замке и еще не привыкла к обстановке. Тем более, она из Хитерфилда, а люди на Земле имели довольно странные привычки. Седрик без особой надежды двинулся на кухню. Кожа на левой руке стала шелушиться, добавляя к привычному ознобу еще и зуд.

Элион была там. Сидела на высоком стуле и болтала ногой, что-то ожесточенно объясняя мальчишке лет двенадцати. Соблазн стащить маленькую интриганку со стола и бросить под ноги принцу был велик, но здравый смысл взял верх, и Седрик прислушался. Когда он понял, что именно пытается доказать Элион, он едва не расхохотался.

— Да! Он ударил меня. Да я разрыдалась, как совершенная тряпка.

— Тряпка?

Элион скривилась, бессильно разводя руками. Мальчишка с сомнением посмотрел на нее.

— Да! Не перебивай. Но он… Он ведь волновался. Я бы сама себе надавала оплеух, если бы могла. А он… Он просто не хотел, чтобы я пострадала.

— То есть… ну… Он не мучает тебя?

— Нет! Он… — Седрик со странным чувством заметил, как изменился голос Элион. — Он самый лучший.

— Он точно тебя не заколдовал? Он ведь умеет…

— Нет! — печально покачала головой девочка. — Если бы не он — я была бы мертва уже несколько раз.

— Еще молока?

— Давай!

— Поверить не могу, что… Только не обижайся, но он всегда такой…

Дальнейший диалог не представлял для лорда интереса, и чувствуя, что Элион скоро покинет кухню, Седрик растворился в темноте коридора, надеясь найти Фобоса раньше, чем он найдет Элион и наделает непоправимых ошибок.

Раньше он мог бы безошибочно определить местоположение Фобоса, но теперь их связь была такой слабой, что он едва чувствовал позывные своего принца. Не найдя его в королевских покоях, Седрик хотел было подняться на другой этаж, в библиотеку, в которой Фобос часто коротал ночи до утра, но в конце коридора неожиданно мелькнула чья-то тень, лорд замер.

Фобос, слегка пошатываясь, шел навстречу.

— Принц, — облегченно выдохнул Седрик, — я…

— Заткнись, — процедил принц еле слышно. — Просто заткнись.

— Но я…

— Не вынуждай меня закрыть тебе рот силой.

Седрик ошеломленно смотрел ему вслед, пока тот не остановился и повернув голову процедил:

— В подземелье брешь. Через нее к нам проходят эти отбросы.

Он даже не понимал, о чем говорит Фобос. Еще пару часов назад единственное, что беспокоило принца, была девчонка, а теперь он злится на Седрика, будто это он разгромил подземелья, открыв доступ повстанцам.

— Я займусь этим, мой принц, — холодно сообщил Седрик.

Ему хотелось, чтобы все было как раньше, когда у Фобоса был только он, когда принц не доверял никому кроме. Седрик знал свое место, и он был согласен на все, что Фобос ему предложит. Обращение Фобоса с ним оставляло желать лучшего в последние недели, и он не мог ничего поделать с собой.

Его сущность отказывалась протестовать и бунтовать против такого общения, он буквально был ручным зверьком Фобоса. Седрик предвкушал, как изменится выражение лица Фобоса, когда тот расскажет ему об откровениях Элион на кухне, но сейчас желание делиться своими наблюдениями отпало. Седрик с легким поклоном отвернулся и направился в сторону своих покоев, когда его вдруг окликнул принц.

— И у нас появилась неожиданная гостья.

Седрик с вежливым интересом остановился и обернулся, но, не дождавшись продолжения, все-таки спросил:

— Кто же это?

Вместо ответа Фобос вдруг опустил руку в карман и достал какую-то красную побрякушку.

— И мне нужно ее встретить? — скучающим тоном уточнил Седрик.

— Я уже позаботился об этом.

Присмотревшись, Седрик понял, что собой представляет красный камень на веревке. Мурашки поползли по его спине к затылку.

— Это одна из..?

— Ты даже знаешь, кто именно. Если хочешь, можешь ее навестить. Она у Минди.

****

Заснуть и больше не проснуться – вот, чего больше всего хотелось Вилл, когда она поняла, что Калеб стащил Сердце Кондракара. Она так надменно смеялась над Корнелией, которая не заметила, что Седрик — волк в овечьей шкуре, а теперь сама оказалась ни на йоту не умней.

Бросившись к телефону, она набрала на автомате номер Хай Лин, и прослушав пять-шесть гудков, отшвырнула трубку в сторону.