Cooldown
Шрифт:
Хватит топтаться на пороге, оправдываясь мародёркой. Впереди ждут новые звёзды и планеты, приключения и задания – стоит только руку протянуть к заветной кнопке прыжка…
Но у игры были другие планы на этот счёт. С коротким предупредительным перезвоном бортовая система торжественно провозгласила:
– Внимание, обнаружен неизвестный сигнал!
Глава 15
Едва я всплыл из упругой жидкости, скатившейся с тела многочисленными матовыми шариками, как услышал навязчивое
Чертыхаясь, стал выкарабкиваться из капсулы наружу, схватившись за борт. Погрузочная платформа для инвалидов двигалась нарочито медленно, так что на полу мне светило оказаться минут только через пять. Вряд ли для человека, который звонит мне в половину четвёртого ночи, такие сроки приемлемы.
Естественно, всё пошло враскоряк и я очень крепко приложился плечом и головой об пол, не успев перекинуть через бортик ноги. Надо будет сходить на рынок, если они тут ещё остались, в этом сошедшем с ума будущем, и взять толстый коврик. В моё время квартира без ковров и паласов считалось нежилой, потому как падать в ней было крайне неудобно. Вот такой я древний мамонт.
Браслет-коммуникатор лежал на кухонном столе, где я его и оставил накануне, перемигивался огоньками и всячески привлекал к себе внимание голографическим экраном, с огромной красной трубкой по центру. Типа, я ещё не догадался, что мне звонят.
Совершенно не стесняясь собственной наготы, я дохромал до стола и взглянул на высветившийся прямо в воздухе номер. «Пицца Браво», колотить их об противень! Только лишь для того, чтобы обложить абонента четырнадцатиэтажным матом, приказал гаджету ответить на звонок. Вдруг проболтаются в процессе и скажут свой адрес, пойду убью всех с особой жестокостью. Маньяк я, или где?
Хвала технологиям, тыкать трясущимися пальцами в крохотный сенсор браслета (водить рукой сквозь голограмму занятие бесполезное) было не нужно, достаточно короткой голосовой команды.
– Да?!
– На том же месте, через десять минут, – резко предупредил меня собеседник, которого я тут же узнал, и завершил звонок.
Коммуникатор издал короткий, будто оборванный звук, и затих, погасив всю иллюминацию.
– Поспать спокойно не дадут… – проворчал я, возвращаясь к разбросанной по квартире одежде.
Сборы не заняли много времени – приловчился уже. Отведённого времени оставалось ещё около двух минут, когда я выполз на улицу, опираясь на костыли-ходунки. Прохладный ночной воздух показался куда чище, чем днём, хотя проносящихся туда-сюда машин на ближайшей к дому дороге на вскидку меньше не стало. «Мерседес» Георгия стоял на стоянке, будто и не уезжал никуда, только фары притушены, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания.
В салоне многообещающе пахло свежей, прямо из духовки, пиццей. Только распознав густой аромат, я вдруг понял, насколько сильно голоден, просто до подворачивающихся кишков и скрученного в дулю желудка. Пожалуй, сейчас даже от той неаппетитной бурды в стаканчике не отказался бы.
Но по хмурому, сосредоточенному лицу куратора стало ясно, что в ближайшее время еды мне точно не видать. Чёрт побери, хоть оббивку салона грызи...
– Клим, чем ты думал?!
–
А что не так? – невинно поинтересовался я, плюхаясь в мягкое кресло.И тут, прежде казавшийся хладнокровным, мужчина взорвался:
– Да ты…! Да тебя…! Прямо в…! И поглубже! Ну какого, спрашивается, хера?!
– Угнал звездолёт?
– Нет! Улетел на нём зачем! Тебе нужно было попасть в тюрьму, а не стать великим грабителем, идиот ты размороженный! У тебя же были чёткие инструкции…
– Рекомендации, – мягко поправил я.
– Что-о-о?!
– Рекомендации. Я прекрасно помню, что конечная моя цель – три необычных достижения в копилке и приглашение в клан лаптей. А как этого добиться – сугубо моё личное дело.
Георгий набрал в грудь побольше воздуха, но я успел его опередить:
– Слушай, если бы вы хотели болванчика, действующего строго по плану, так дали хотя бы это самый чёртов план! Не знаю, как остальных, а меня вы на самотёк пустили с самого начала. Так в чём претензии? Да, в тюрьму мне уже не попасть, но я и без неё достижение заработал. Сам.
Куратор шумно выдохнул, пытаясь успокоиться:
– Есть мнение, что твои поисковые запросы, особенно касающиеся игры, будут просматривать. И анализировать. Поэтому пошаговой инструкции тебе не дают, дабы твоё поведение в «Новых горизонтах» выглядело максимально естественно, понимаешь?
– Я так и подумал.
– Но это не значит, что тебе разрешали отклоняться от основных пунктов! Ты снял привязку к станции?
– Конечно.
– Вот и дурак! Хотя… Это довольно логично для обычного игрока. Угораздило же тебя…
– Да сдалась тебе эта тюрьма, – пожал я плечами. – Достижение-то есть.
– Да в задницу его себе засунь, герой! Пусть оно и противозаконное, но толку от него… Думать же надо! Ты смотрел, что даёт «беглец с Крокс-4»?
– Ничего сверхъестественного точно не припомню.
– Все участники побега заработают пятнадцать очков авторитета среди пиратов, – охотно пояснил куратор, затем ехидно поинтересовался. – А сколько получил ты за свой грабёж?
– Пять, – нехотя ответил я.
– Ну вот, – уже спокойнее произнёс Георгий. – Понял теперь, как ты всё усложнил?
– Пока не совсем.
– Для беспрепятственного влёта на территории пиратов нужно минимум десять очков. В противном случае тебя посчитают за добычу.
– Теперь ясно, – я принялся лихорадочно просчитывать варианты. – А если я вернусь на «Глорию» и сдамся властям?
– Глупо и слишком поздно, – мужчина устало растёр виски. – Да и отправят тебя наверняка в более надёжное место, поближе к Ядру. Откуда точно уже не сбегают. Ладно, теперь уже ничего не исправишь, придётся тебе самому, раз ты такой прыткий, заработать недостающие очки.
– Добуду, не вопрос, – кивнул я.
– Свалился же ты на мою голову… – окончательно остывая, проворчал куратор.
Он потянулся к заднему сиденью, на котором лежала коробка из-под пиццы, и я успел рассмотреть за отворотом пиджака мелькнувшую пистолетную рукоять. Помнится, раньше никаких характерных выпуклостей под одеждой у него не замечалось. Да и вообще, сегодня он какой-то излишне нервный, и дело вряд ли в моих выкрутасах.
– Сильно от начальства досталось? – наугад предположил я.