Цвет моих крыльев

– Да ладно вам ругаться, – вздохнула я. – Скажите лучше, куда мы идем?

– А я откуда знаю? Ведешь-то ты. Я в вашей столице впервые. – Рисса демонстративно пожала плечами. – Так что скажи лучше, где Флая потеряла, и пойдем туда.

– Туда – точно не пойдем.

Все-таки жаль, что я так и не приложилась к той бутылке. Говорят, алкоголь еще и на разговорчивость влияет, а это мне совсем не помешало бы. Чтобы не выдавливать опять по капле то, что вроде и надо рассказать, а слов не хватает.

– Марго? – Кьяло обогнал меня и заглянул в лицо. – Что стряслось?

И, конечно, я все рассказала. В этот раз даже без слез обошлось.

* * *

Арая появилась раньше обычного. Королева даже не стала дожидаться, пока закончится очередная тренировка, просто вбежала в комнату, выгнала всех вон и только тогда украдкой перевела дыхание.

– Здравствуй, мальчик мой.

– Добрый день, – отозвался Олег, присаживаясь на подлокотник кресла. – Или не добрый? Вы выглядите так, будто за вами гналась армия зебр на полосатых танках.

– Все шутишь? Ничего, сейчас перестанешь.

– Это угроза? – Парень словно бы невзначай коснулся рукояти меча. Оружие отозвалось легкой дрожью. Клинок был зол, ведь из-за того, что поединок прервали раньше времени, он не успел никого ранить.

– Это просто констатация факта, мальчик. У меня весьма скорбные новости. Причем касаются они в первую очередь тебя. Будешь слушать?

– А у меня есть выбор?

– Нет.

Королева улыбнулась, но улыбка вышла какая-то растерянная. Казалось, женщина сама еще не решила, как относится к тому, что собирается сказать. И даже не уверена, стоит ли вообще об этом говорить. Наконец она решительно прищелкнула пальцами и начала:

– Видишь ли, обстоятельства сложились так, что твоя мать оказалась несколько сговорчивее тебя. Стоило лишь красочно описать ей, что я могу с тобой сделать, и она согласилась выполнить любой приказ. В том числе и тот, с которым ты так и не справился. Но, кажется, она несколько переоценила свои силы и… В общем, знаешь, мальчик мой, наверное это действительно было нелегко…

– Где она? Что с ней? – Олег вскочил со своего места. Крылья, украшавшие гарду меча, тускло сверкнули.

– К моему горькому сожалению, она не вернулась. И не потому, что сбежала, бросив тебя. Просто судьба сложилась так, что больше ты свою мать не увидишь. Поверь, мне тоже от этого совсем не радостно. Впрочем, насколько я знаю, срок, отмеренный ей судьбой, вышел много лет назад. Один раз ты ее уже воскрешал, больше не получится… Эй, с тобой все в порядке? Может, мне уйти?

– Да… То есть нет! – Очертания комнаты смазались и куда-то поплыли, пришлось рухнуть обратно в кресло. Руки невольно вцепились в подлокотники с такой силой, что под пальцами затрещала обивка. Парень зажмурился и тряхнул головой, пытаясь привести в порядок спутавшиеся мысли, но помогло мало.

Как же это? Именно сейчас, когда все уже решено и продумано? Нет, бред! Этого просто не может быть! Варвара – сильная ведьма, и ей не составило бы труда справиться с какой-то девчонкой. Правда, эта девчонка с ним, Олегом, разобралась шутя, но ведь это была просто случайность. Хотя… кто сказал, что такая случайность не может повториться?

И ведь похоже, что сушеная селедка не врет. Ей же от этого никакой пользы. Наоборот, со смертью Варвары она теряет всякую власть над ним. Теперь ему нечего терять, и он точно не будет выполнять ее распоряжения. И это в лучшем случае. В худшем же…

Рукоять меча услужливо ткнулась в ладонь.

Нет, не сейчас! Сначала нужно во всем разобраться. Если сказанное – правда, значит… А ничего это не значит! Потому что теперь ничего нет. Ни прошлого, ни будущего. Какой смысл в жизни, если нет человека, ради которого можно жить? Когда-то он семь лет угробил на то, чтоб ее оживить, но сейчас нет даже такого призрачного шанса.

Проклятье!

– Как это произошло?

– А как это могло произойти? Она так же, как и ты, пыталась убить ту малявку. И глупейшим образом подставилась под ответный удар. Единственное отличие в том, что ты каким-то непостижимым манером выжил. Но дважды одно и то же чудо не случается. Я даже не сумела забрать ее тело, потому что сама в тот мир проникнуть не могу.

– Вы могли позвать меня.

– Извини, я не подумала об этом. Хотя нет, на мгновение подумала. Но… – Арая выглядела виноватой. Неужели ей тоже может быть стыдно? – Мне показалось, что если ты уйдешь через портал, то никогда уже не вернешься. Пропал тот поводок, на котором я тебя держала. А больше мне никто не поможет. Прости.

– Тогда почему вы сейчас об этом говорите? Могли бы хранить все в тайне…

– Как долго? Рано или поздно ты все равно докопался бы до правды. И первое, что сделал, – убил бы меня в припадке ярости.

– А что мне сейчас мешает это сделать? – Олег выразительно покосился на меч.

– А зачем? Что изменится?

– Ничего. Вы правы, ничего уже не изменится. Хотя виноваты в случившемся только вы.

– Только я. – Женщина кивнула. – Не отрицаю. Я слишком многого не предусмотрела. Зря я вообще все это затеяла, наверное. Только сделанного не воротишь. Нам остается лишь смириться.

– Вот вы и смиряйтесь! – Парень снова тряхнул головой, и все неожиданно встало на места. Он отомстит. Всем, кто виновен. И Арае в том числе. Но ей потом, а сперва… – Ваше величество, могу я попросить вас об одном одолжении?

– Я слушаю. – Королева вежливо улыбнулась.

– Откройте мне портал. К ней, к этой девчонке.

– Зачем? Ох, извини, глупый вопрос. Но неужели тебе это действительно нужно? Нет, можешь не отвечать. Просто подумай как следует. Сейчас ты слишком возбужден. Тебе надо успокоиться, побыть в одиночестве, разобраться в себе. Так что отдыхай. А я навещу тебя через некоторое время. Допустим, завтра. Согласен?

Олег коротко кивнул.

Понятно, что королева не хочет его отпускать, ведь теперь он может шагнуть в портал и пропасть навсегда. Вот только он вернется. Вернется, чтоб довершить начатое. Если уж мстить – так всем.

Властительница Запределья тем временем удалилась. Даже без своих обычных подколок и эротических намеков. Все-таки ей тоже было заметно не по себе.

…Впрочем, едва Арая вышла из комнаты, как с ее лица сразу же сползло взволнованно-сочувствующее выражение. Женщина кокетливо поправила локон и усмехнулась. Этот мальчишка хотел ее обхитрить, а на простейшую разводку попался как полный идиот. Маменькин сынок! Даже доказательств не потребовал. Более того, теперь он готов эту мерзкую девчонку голыми руками придушить. И завтра будет умолять королеву открыть портал, а потом она, так уж и быть, «поддастся на уговоры».

Как же все-таки легко управлять мужчинами, особенно теми, которые мнят себя самыми умными. Пара нужных слов, пущенная вовремя слеза, притворный вздох и самая малость магии. Такая, что можно не упоминать. Лишь бы подтолкнуть мысли в верном направлении.

А Варвару она убивать не будет, нет. Зачем? Вдруг опять оживет, с нее ведь станется! А пока ведьма в плену, она неопасна. Более того, в будущем может быть еще и весьма полезна. Так что пусть пока сидит в своей клетке и поет слезливые песенки.