Цвет ночи

– Если она и вправду окажется мертва, я не завидую вашей с Сульпицией участи, мой дорогой брат!
– последние слова были полны пренебрежения, которое Аро совершенно не скрывал.

Направившись в кабину пилота, он резко открыл дверь и после короткого диалога, все пассажиры самолета почувствовали, как железная птица разворачивается, меняя свой курс.

***

Она проспала весь день, лишь под вечер с трудом открыв глаза, ощущая невероятную жажду. Но Ренаты больше не было в замке, а просить прислугу принести ей крови, было бы слишком неразумно и неосмотрительно. Вампиры, по сути своей, ничем не отличались от обычных людей, точно также распространяя слухи между собой. А давать им повод для новых сплетен, Ренесми совсем не хотелось. Тем более, что эти сплетни могли дойти до Аро, и тогда он сам придет к ней на разговор, к которому она может быть не готова.

Взглянув на часы, Ренесми поняла, что ужин в замке уже закончился, а значит подземелье было пустынным, и она вряд ли наткнется на кого-нибудь из обитателей, если спустится в погреб добыть немного крови. Теоретически она знала, где именно в замке Вольтури хранят запасы еды, но практически никогда не спускалась в подземелье. Сейчас же чувство жажды толкало ее отправиться на поиски крови, предназначенной для обитателей замка.

Девушка быстро оделась, в попыхах нацепив на себя первое, что попалось ей под руку и завершив образ удобными кроссовками, неслышно выскользнула за дверь. Налево по коридору до лестницы, ведущей вниз, а там пролет, еще один и еще, совсем немного и она окажется в подземелье, а там уже разберется, куда идти. Но вдруг кто-то с силой толкнул ее в спину, и Ренесми кубарем покатилась по лестнице вниз, приземлившись на каменный пол и, ударившись затылком так сильно, что в глазах потемнело. Она прикрыла веки и протяжно застонала от боли.

– Ох, мисс Вольтури! Наверное упасть с лестницы так неприятно!

Голова кружилась, а перед глазами все плыло, но она заставила себя приподняться, чтобы разглядеть говорившего, точнее говорившую, ведь голос был исключительно женским.

Как в тумане, едва видны очертания, но даже сейчас ей удалось понять, что перед ней стояла Сульпиция, которая улыбаясь смотрела на нее.

– Зачем вы толкнули меня?
– еле слышно спросила девушка.

– Знаешь, если честно, я думала, что все выйдет куда сложнее. Я даже сегодня не планировала убивать тебя, но ты сама попалась под руку. Значит судьба. Значит сейчас, - она рассмеялась, и ее смех отразился от каменных стен, разрезая барабанные перепонки.

– Убить меня?
– только сейчас до Ренесми дошел весь ужас ее слов, - Почему Сульпиция? За что?

– Ты!
– гневно произнесла вампирша, - Ты забрала у меня мужа, ты разрушила мою жизнь, и ты еще смеешь спрашивать меня что ты сделала! Маленькая дрянь! Потаскуха!

И тут Ренесми почувствовала, как ее тело приподнимается над полом и летит, глухо ударяясь о холодную стену. Послышался хруст. И правую руку прорезала адская боль. Перелом. Собрав все силы в кулак, девушка поднялась на ноги, но не успела и дух перевезти, как разъяренная вампирша вновь оказалась рядом с ней. Удар пришелся прямо в живот, туда, где теперь была еще одна жизнь. Ренесми вновь ударилась о стену, но вдруг ярость, чувство самосохранения и злоба проснулись в ней с такой силой, что она за какую-то долю секунды оказалась на ногах и с устрашающим воплем, понеслась на Сульпиция, вминая ее в стену, роняя на пол, нанося сокрушительные удары, на которые, казалось ей, она никогда раньше не была способна, но сейчас что-то придало ей силы отразить удар, защищать саму себя и своего ребенка, жизнь которого зависела теперь только от нее. Но силы были на исходе, она была всего лишь дампиром и справиться с древнейшей вампиршей ей было практически невозможно. Последний рывок и Ренесми откинула противницу к самой лестнице.

Теперь нельзя было терять ни секунды, и она стремглав бросилась как можно дальше от вампирши, которая собиралась вновь напасть.

— Аро!
– что было силы прокричала она, в глубине души осознавая, что он не услышит ее теперь. Его нет в замке,а она один на один осталась с собственной убийцей, которая не успокоится, пока не лишит ее жизни.

Кровь хлестала по ногам, Ренесми чувствовала какая она липкая и тягучая, и как сковало от спазма низ живота. Ребенок! Ему явно досталось. Быть может он уже мертв от тех ударов, что наносила ей вампирша. Ей необходимо было спрятаться, спастись. Она бежала по темному коридору, оглядываясь по сторонам, в надежде найти укрытие, но вокруг были лишь мрачные стены. Она бежала и бежала, но силы покидали ее. Девушка чувствовала, что еще немного, и она потеряет сознание. Ее организм не мог восстановится от полученных ран и потерянной крови. Правая рука была сломана и не поднималась, затылок саднил.

Она прижала левую руку к голове, тут же почувствовав, как она стала мокрой и липкой. Кровь. Опять кровь.

Страх сковал Ренесми. Она боялась оглянуться, зная, что еще совсем немного и ее настигнут, поймают и убьют. Еще рывок по этому бесконечному, петляющему коридору, и точно также, как было в ее сне на острове, она оказалась в просторном помещении с голыми стенами и тусклым освещением. Бежать было больше некуда. Она остановилась и что было силы выкрикнула:

— Аро!!!
– надеясь на чудо и на то, что муж действительно услышит ее, где бы он сейчас ни был. Услышит и придет на помощь.

“О-о-о” - эхом отдалось от каменных стен. Но он не слышал ее, и никто не услышит ее больше. Она не спаслась. Слезы рекой полились из глаз, и она схватилась рукой за живот, будто прощаясь со своим неродившимся малышом. Все кончено. Сзади послышался злобный смех, и кто-то громко захлопал в ладоши. Ренесми развернулась, встречая смерть, глядя ей в глаза.

– Ох, какой взгляд! Таким его и запомню, - с ухмылкой произнесла Сульпиция, и на Ренесми вновь посыпались удары, а тело стало ватным, похожим на боксерскую грушу, на которой сейчас тренировалась бывшая королева Вольтерры, перед тем как совершить последний, самый главный и победоносный удар. Кости хрустели, а кровь лилась из ран, полученных от ударов о твердый пол и стены подземелья, Ренесми падала и вновь вставала, но сопротивляться больше не было сил.

– Зачем ты мучаешь меня? Просто убей!
– одними губами прошептала она, в очередной раз с силой отлетая к стене.

– Нет, моя милая, мне приятнее смотреть как ты медленно и верно умираешь, по-лу-кров-ка!
– услышав ее, ответила вампирша, делая акцент на последнем слове, растягивая его также, как она растягивала свои удары, с каждым из которых Ренесми чувствовала приближение смерти.

========== Агония ==========

В замке этой ночью творилось какое-то безумие. Все обитатели Palazzo dei Priori не могли понять, что происходит, когда правитель, еще несколько часов назад уехавший вместе с Каем и свитой, вернулся обратно, а следом за ним, буквально через пару минут, в замке появились все Каллены. Пропала Ренесми и Сульпиция, которых никто из обитателей замка не видел.

Аро Вольтури остановился у покоев бывшей супруги, дверь в которые была настежь распахнута. В комнате не было ни души. Пытаясь, сообразить, где искать этих двоих, вампира с каждой секундой охватывало чувство неизбежности и того, что он опоздал. Деметрий не чувствовал местонахождение Ренесми, а это значило только одно. Но Аро гнал эти мысли от себя. И вдруг память выдала ему картинку из сновидений супруги - ее кошмар на острове, от которого она проснулась в слезах и место, которое так четко узнал тогда Вольтури - подземелье. Он стремглав метнулся к лестнице, спускаясь вниз. За ним последовали Каллены и остальная свита, которая следовала теперь за ним попятам.

Благодаря вампирской скорости, меньше чем через минуту все оказались в просторном, слабо освещенном каменном зале, напоминающем арену. Почти у самого входа, прислонившись спиной к стене, сидела Сульпиция, которая, заметив пришедших, залилась громким истерическим смехом. Напротив нее, у противоположной стены лежало окровавленное тело Ренесми. Карлайл и Вольтури одновременно подлетели к нему. Множество рваных ран, сломанные конечности, открытый перелом правой руки и…

– Сердце не бьется! Она мертва, - констатировал Карлайл, сидя на корточках с внучкой.

Душераздирающий, безумный крик, смешался с женскими воплями, разрушая тишину, заставляя каменные стены вибрировать от децибелов. Аро Вольтури больше не понимал, что происходит вокруг. “Она мертва!” - эхом в голове отразились слова Карлайла. Его девочка, его Ренесми мертва. Ярость, отчаянье, боль разрывали его изнутри, он повернул голову и взглянул в последний раз в эти змеиные, наполненные ядом глаза, прежде чем голова Сульпиции слетела с плеч, а ее тело под его руками, как конструктор разобралось по частям.