Цветочек. История о заигравшемся лицедее. Том 1

Дейна не обладала и сотой долей опыта госпожи и очень сильно уступала ей в боевых умениях. И сбегая прогуляться, Ссадаши или кого-то другого с собой не брала. Если она встрянет в переделку, то шансов остаться целой у неё немного.

— Дел, что происходит?

Делилонис через плечо посмотрел на ползущего позади друга и непонимающе нахмурил брови. Ссадаши выглядел бледнее обычного и казался настораживающе серьёзным.

— Ты о побеге Дейны? Ну это было предсказуемо. И вообще зря вы так с императором, можно было спокойно с ней поговорить, предложить и обсудить план, а вы с ней как с ребёнком. Сказали нельзя и заперли. Если относишься к кому-то как к ребёнку, будь готов, что он так и будет себя вести.

— Я не об этом.

Дел напрягся ещё больше. Голос Ссадаши звучал больно уж ровно для нага, из-под охраны которого сбежала искать неприятности женщина. Некоторые психи так себя ведут перед вспышкой истерии.

— Вчера, если бы не Шширар, я бы не успел выдернуть её из-под удара. И сейчас я подозреваю, что вновь могу не успеть. Что происходит, Дел? Я стал слабее?

— Ох, Ссадаши, сложно кого-то защищать, если ты сам отвлекаешься на то, чтобы найти себе неприятности, — тяжело вздохнул Дел.

— Я серьёзно, — вскипел Ссадаши.

— Да и я не шучу. Приползли.

Дел замер, окидывая взглядом здание борделя. Вышибалы у двери заинтересовано осмотрели его, а затем, с некоторой опаской, и остальных нагов. И облегчённо выдохнули.

— Почему ты решил, что она может быть здесь?

— Это единственная знакомая Дейны в городе, о которой я знаю, — Ссадаши пополз вперёд.

— Госпожа на вас всё ещё зла, — на всякий случай сообщили ему вышибалы, но препятствовать не стали. Даже гостеприимно посторонились.

Инан будто бы его ждала. Сидела одна в почти пустом зале — сновали только готовящиеся к ночному открытию девушки, — забросив ноги на табурет и с таким удовольствием попивая травяной отвар, словно цедила дорогущее золотистое вино. Выглядела хозяйка борделя свежо и бодро, белая рубашка едва ли не хрустела, сапоги щеголевато блестели, косы аккуратно приглаженными змеями лежали на груди.

— Чего надо, шкура змеиная? — Инан злопамятно прищурилась и приветственно отсалютовала изящной фарфоровой пиалой.

— И тебе здоровья, хозяйка, — едва-едва приподнял уголки губ в улыбке Ссадаши. Хвост хищно ширхнул по полу из стороны в сторону, сам наг осмотрелся. — Дейна к тебе не заглядывала?

— Заглядывала, — не стала таиться Инан и ухмыльнулась. — Забрала вещички и ушла.

— А куда ушла, почтенная?

— А неужто не знаешь?

Подобие улыбки сползло с лица нага, и он с холодной злобой уставился на оборотницу.

— Ба, действительно не знаешь, — со злорадством протянула Инан. — Ну мне-то с чего знать? Кто я такая, чтобы она мне докладывалась?

— Знаешь, — пророчески протянул Ссадаши.

Инан с наслаждением отпила мятного отвара, вежливо кивнула заползшему внутрь наагаришу Делилонису и наконец ответила:

— Знаю. Но тебе говорить не велено.

— Уважаемая, ну что же вы ко мне, как к врагу? — Ссадаши попытался вновь натянуть улыбку на лицо.

— Какую славу оставляешь, так и привечают, — совершенно беззлобно отозвалась Инан. — Нет здесь Дейны. И куда пошла, не знаю. Или не скажу. Ползи отсюда, хвостатый.

— Девчонке грозит опасность, она того гляди в неприятности вляпается по самые уши и загремит на погребальный костёр! — сорвался наагалей и полз вперёд. Вышибалы разом шагнули за ним.

— Ты сперва сам научись без неприятностей обходиться, — снисходительно хмыкнула Инан, — а потом и других учи, охранитель. Послушала, что о тебе в городе говорят. Я в Дардане живу уже седьмой год, и то обо мне столько слухов не ходит, как о тебе за два твоих приезда. Отступись. Вам сейчас спокойнее будет порознь. И за тобой охотятся, и за ней. Здесь и без тебя есть кому о ней позаботиться.

Внутрь мимо вышибал тенями скользнули наги и мигом расползлись в разные стороны, скрывшись в коридорах и на лестнице.

— Пусть обыскивают, — Инан взмахом ладони остановила вышибал.

— Моя милая, — Ссадаши медленно подполз ближе и, склонившись, вцепился когтями в столешницу, — я ведь не один из тех мужчин, которыми ты можешь вертеть так, как тебе будет угодно. Давай договоримся, не читай мне нравоучения и скажи, где сейчас Дейна. Иначе я разнесу твоё заведение к Тёмным.

Красноватые глаза распахнулись, и в них вспыхнул сумасшедший огонь.

Инан подалась вперёд, и в её жёлтых глазах вспыхнул точно такой же огонь.

— А давай, — зловеще подначила она, отставляя пиалу и начиная закатывать рукава. — Разнесём здесь всё щепу, взорвём пол-улицы, принесём в этот пропащий райончик праздник Шального Духа[1]. А затем я всё отстрою и заживу лучше прежнего. Денег у меня хватит на четыре таких дома. Ну же? Чего замер, Змеища? Давай сделаем по-твоему.

Ссадаши зашипел, низко и протяжно. Инан зарычала, глухо и насмешливо.

— Ссадаши, — обеспокоенно окликнул друга наагариш.

Тот лишь яростно мотнул хвостом.

— Хотя бы подумал, кому грозишь, — оборотница фыркнула. — Я вашу хвостатую братию знаю. Ни мне, ни одной из здешних девочек вы и палец не оцарапаете. И не посмеете оставить бедняжек без крыши над головой. А если посмеете, то вам же и расхлёбывать. Так что не надо мне тут угрожать. Заканчивайте обыск и валите.

— Госпожа, — Дел потеснил Ссадаши, — я понимаю ваше разочарование в моём друге. Но девочке действительно грозит серьёзная опасность.

— Я знаю, — зевнув, Инан опять села.

Дел отпихнул вцепившегося в стол Ссадаши, притянул хвостом стул и присел.

— Госпожа Инан, у моего друга сердечная привязанность к Дейне, — тихим доверительным голосом поведал наагариш.

Оборотница, успевшая поднять пиалу и отпить отвар, поперхнулась. И ошалело уставилась на злого и ничего не опровергающего Ссадаши.

— У него это впервые за восемь веков жизни, — в серых глазах нага стояла глубокая печаль.

— Боги… — с ужасом протянула Инан, продолжая с ошарашенно смотреть на злого наагалея.