Цветочек. Маска треснула. Том 2

– Ты врёшь!

Хмыкнув, Ронт игриво приподнял брови и едва слышно ответил:

– Если не остановишься в своей неуёмной жажде, тебя будет ждать конец. Просто конец, – и припечатал: – Изменишь Ярену или избавишься от него в угоду своим амбициям – сдохнешь.

Распрямив плечи, парень окинул взглядом застывшую женщину и добавил:

– Если хочешь, можешь проверить, похож ли я хоть в чём-то на господина Сиана.

Дверь распахнулась, и за порог гостиной вышли граф Риан и понурившийся Ярен.

– Всё? – Ронт посмотрел на них радостно блестящими глазами. Как пёс, заждавшийся хозяина.

– Пойдём, – коротко бросил граф.

– Что ж, позвольте откланяться. Был очень-очень рад познакомиться.

Парочка направилась к выходу, а Ярен приобнял бледную жену.

– Устала?

Марила лишь кивнула и неосознанно прижалась к мужу.

– Ничего, скоро всё закончится. Я отправил слуг на поиски Синки. Соскучилась по ней?

Жена молча уткнулась в его плечо, пряча сковавший её страх.

– Знаешь, – Ронт остановился у двери посмотрел на Ярена, – если бы я знал раньше, что ты мой сводный брат, то врезал бы тебе сильнее.

Ярен невольно потянулся к челюсти.

Ночную тишь парка нарушали только лягушки, выводившие рулады во всех окрестных камышах. У пруда с касимийскими щуками, впрочем, было немного потише: жить здесь земноводные отваживались лишь на берегу.

Милаш и Сепуш сидели на горбатом мостике, просунув меж перилами и свесив вниз ноги. Над головами мужчин кружился табачный дым. Виконт курил трубку, а глава туманников затягивался одолженной папироской.

Лица обоих были слегка ошалевшими, молчание они прерывать не спешили, наслаждаясь лягушачьим пением.

Четверть часа назад дядя Лайшер вернулся из мира духов, выпихнул в спальню «вышедшую из себя» Донию и, весело попрощавшись, умотал к какой-то красотке в Салею.

Оставив разъярённую Донию на них.

Милаш-то привычный, а вот Сепушу впечатлений хватило на пять лет жизни. Насилу угомонили и уговорили простить «козла с золотыми рогами» и «древность с пеплом вместо мозгов». Проводили до выделенных женщине покоев, послушали, как она чихвостит Варона – тот почему-то сидел с разбитым лицом и смеялся над хнычущей над ним Ассехар, – и не сговариваясь пошли в парк. Спальню Сепуша Дония всё равно разнесла, присесть разве только на пол было можно и то с риском занозить штаны. Жутко хотелось выпить чего-то очень крепкого, но прежде мужчины желали насладиться умиротворением природы, полюбоваться ночным звёздным небом и подышать чистым воздухом, сладко пахнущим тиной.

– Нет, обычно она спокойнее, – после довольно-таки продолжительного молчания протянул Милаш.

– Угу, – Сепуш не стал спорить, только глубоко затянулся и распахнул глаза, силясь вытеснить красотой мерцающего неба облик сестры друга.

– Распереживалась. Она очень милая, добрая и ответственная. Но выходит из себя, если обижают детей, – Милаш отчаянно пытался добавить в чёрный образ сестры больше тёплых красок. – Ей бы замуж выйти и своих нарожать…

Сепуш деликатно кашлянул и невольно припомнил, нет ли у него врагов достаточно благородных и достойных, чтобы не обидеть предложением друга, и в то же время – чтобы их точно не было жаль.

– А ты же хотел вроде второй раз жениться? – припомнил последнее письмо Милаш.

– Ну, – туманник выпустил струю дыма в звёздное небо, – больше не хочу.

Друг посмотрел на него с наигранной обидой.

– Тебе не нравится моя сестра?

– Я в восторге, – без энтузиазма ответил Сепуш. – А тебе моя?

– Твоя уже замужем за князем Хенесием, – поспешил отгородиться Милаш.

Они одновременно тяжело вздохнули и глубоко затянулись дымом. За спинами тихо скрипнул помост, и Сепуш бросил взгляд через плечо, а затем поспешил перевести взор на тёмную гладь пруда. Чёрная пепельная лента всё равно попала в поле зрения, но туманник усиленно делал вид, что не замечает её.

– Твоя сестра чудовище, – потусторонне-жуткий голос влился в уши Милаша.

Тот досадливо прижался правым ухом к плечу, а потом посмотрел на чёрную личину страдающего Деда.

– Она мучает меня.

– Ничем помочь не могу, – пыхнул трубкой внук, – я у неё в заложниках.

Пепельные ленты яростно взметнулись вверх и вниз, окунувшись в воду. Бдительные щуки тут же попытались их откусить и разочарованно бултыхнулись.

– Хочу наказать вас всех, – Предок реально был зол, но Милаш действительно ничем помочь не мог.

Деду стоило сперва взять себя в руки, малость успокоиться, а то своим рвением он только напугает девчонку, которая считает себя женой Варона. Ассехар даже с ним, Милашем, не оставалась наедине, а тут какой-то незнакомый мужчина рвётся смять её в объятиях и расцеловать. Объяснять это Деду было бесполезно. Он не видел ничего плохого в страхе и верил, что тот обязательно пройдёт и забудется. Только когда пройдёт и забудется? Для духа несколько лет нельзя было назвать сроком.

– Вот те на! Мы её нашли, привезли, а ты нас наказывать за это хочешь? – изумился Милаш. – Надо было её там оставить дозревать, раз ты каких-то пять лет не хочешь побыть для неё просто дядюшкой.

– Я муж! – взбеленился Исхедиар.

– Тогда жди брачного возраста. Чего ты от меня хочешь? Донию не переубедить, она вся в тебя. И по силе я ей не ровня.

– Я не так жесток! – оскорблённо заявил командир Выжигающего Полчища.

– Серьёзно? – в этот раз Милаш изумился искренне. – А кто выжег два поселения в Риреях и устроил землетрясение в Агрехе?

– Я разозлился из любви к вам!

– А Дония злится из любви к Бабушке.

Милашу удалось озадачить Предка. С тихим стоном опустившись рядом на колени, Исхедиар навалился на спину внука.

– Я так скучал по ней, – протянул дух, – так хотел увидеть, прикоснуться…

– Смотри сколько хочешь, – Милаш опасливо посмотрел на друга.

Тот в свою очередь косился на Предка, с которого медленно сползала личина, открывая его вполне человекоподобное лицо. Заметив взгляд Милаша, Сепуш одними губами прошептал: «Не хочу знать».

– Мне плохо, – жаловался Дед так проникновенно, что туманник ему посочувствовал.

– Может, выпить? – предложил Сепуш самое действенное лекарство от тоски.

Исхедиар заинтересованно уставился на него, явно только что заметив.

– Не думаю, что хорошая идея, – скривился Милаш. – Не знаю, как он отреагирует на выпивку.

Перед глазами Сепуша вновь предстала злая Дония, и он содрогнулся, вообразив, что может быть ещё хуже. Но сказанного не воротишь, дух уже услышал предложение.

– Я хочу, – мрачно заявил он.

– Ну ладно, – внук вытряхнул пепел из трубки в пруд. – Тогда давайте напьёмся. Мне тут Шерр рассказал про один ход в винный погреб императора…