Цветок безумия. Империя рабства

— Самое интересное, — я взял в руки третий свиток, но отвлёкся на кухарку. — Ритука, приготовь отвара.

— Ты вот это будешь спрыскивать водой? — Наигранно удивлённо спросил зять.

— А нет ничего. Пошли своих, если хочешь.

— Уже. Я с утра твоего посылал. Ритука принеси кувшин.

Третий документ мне почти ничего не сказал.

— Бирюзовая крепость, — прочитал я назначение.

— Хм.... Даже не знаю....

— Что не так?

— Да... так всё.... Крепость, это лучше чем походная тысяча.... Только вот эти Бирюзовые и Синие, это тепленькие места для имперских лиграндов.

— Зарук! Не растягивай бутылку на весь вечер! — Не вытерпел я, чувствуя, что зять уже смакует.

— Рудники.

— В смысле?

— В прямом. Это имперские рудники.

— Вот же... — я кинул свиток на стол. — Лучше бы уж в шатры.

Настроение упало ещё больше. Место действительно тёплое, только среди воинов находится в самом низу рейтинга назначений. Ну, не ценится среди настоящих мужиков охрана, вернее стража кучки голодранцев в кандалах.

Лумм вернулся только к обеду, когда мы вчетвером с Ротимуром и появившимся Корном опорожнили уже третью бутылку. Он с серьёзным видом прочитал все три свитка. Вот кому можно было дать премию за невозмутимость, так это ему. Правда, с вероятностью в девяносто девять процентов, он и до этого знал содержание бумаг.

— Посмотрим дом? — Предложил Лумм.

Дом. Забавно. Я надеялся на что-то подобное тому, в котором мы проживали сейчас. А тут.... После того как мы съездили в канцелярию за ключами и достигли квартала, где ощущался влажный бриз с моря, перед нами предстало одноэтажное невысокое, скорее даже приземистое строение. Во дворе дома красовались: покосившаяся конюшня, купальня и толи сарай, толи дровяник. Причём двор был, только передний. О заднем и речи не было, как и окон в ту сторону.

— Домик прислуги, — просветил меня Лумм, видя, как я заглядываю в сарай, разделённый на две половины.

— Не развернёшься, — осмотрел я запылённое помещение.

— Да уж... — поддержал Лумм.

Правда, разглядывая в это время дворик.

— Лигранд, ты уверен, что тебя наградили?! — крикнул из окна, в котором отсутствовало стекло, Ротимур.

— Я бы на вашем месте, либалзон, не так громко обсуждал подарки императорской семьи, — по-дружески осадил Ротимура бывший десятник, то есть мой старший воин.

Хотя, с учётом того что он старший воин тысячника... де-юре он мог даже прикрикнуть на Ротимура. Должность Лумма была теперь чем-то средним между тысячником и сотником.

— Хотя ты и прав...— неожиданно закончил Лумм. — Тут ремонта выйдет не на один империал.

— Ладно бы в десяток уложиться... — тягуче пробормотал брат. — Если поспрашивать, то уверен, в этом квартале империалов за сорок получше можно купить.

— Нет. В Дувараке жильё дорогое, — ответил Лумм. — Полагаю, этот-то за шестьдесят стоит.

— Едем обратно, — махнул я кучеру. — Поживём пока в гостевом.

— Оттуда съезжать через два дня, — оповестил Лумм. — Во дворце предупредили.

— Прекрасно....

— Поедете в казармы, — ухмыльнулся Зарук.

— Не смешно. Ты тоже поедешь, не забыл?

— Нет. Я в Якал послезавтра, — оскалился зять и вполголоса запел довольно знаменитую в Исварии шутливую песню про жалостливого хозяина собаки: — Я построил псу конуру. А пёс мне сказал: не пойду. Потому что с женой и щенками, я в неё не войду... — но, увидев улыбки своего десятка, прекратил и гаркнул воинам построение в одну линию.

Надо было видеть, как пятёрка воинов, держа лошадей в поводу, пытаются разместиться на пятачке дворика, где одновременно кучер разворачивает карету.

— Лумм, садись, побеседуем, — кивнул я на свой транспорт.

— К тесноте привыкаешь? — Зарук вновь не удержался от подкола, но в этот раз произнёс его так, чтобы слышал только я, Лумм и Ильнас крутившийся рядом.

В казармы я не хотел, поэтому надо было как-то решать с возможностью ремонта "подарка". А единственный местный в моём окружений, был Лумм. Дело в том, что деньги были, но не в таком уж большом количестве, в особенности, учитывая, что мне нужен нормальный жеребец которого я так и не приобрёл. Опять же, жить почти луну тоже на что-то надо.

— Я попытаюсь переговорить во дворце по поводу дальнейшего проживания в гостевом доме, — выслушав мою просьбу, вместе с откровениями о финансовом положении дел, произнёс Лумм. — Если честно я очень удивлён такой милостью.

— Мне показалось, что Младший император не очень то желал возводить меня в тысячники.

— Не знаю, — после секундного раздумья ответил Лумм. — С чего бы ему?

Я мельком посмотрел в глаза старшему воину. Он сразу отвёл их. Лумм врал. Отчётливое ощущение лжи. Я заметил одну особенность в восприятии мной чужих эмоции: если вокруг находится более одного человека, то я слабо улавливаю отношение ко мне, а вот наедине.... Надо развивать в себе этот дар — однозначно полезный навык. И ещё надо развивать актёрские навыки, так как когда ты знаешь, что с тобой не совсем откровенны, то общаться становится значительно тяжелее. Например, сейчас Лумм прочувствовал моё недоверие к его словам, причём безо всякой магии. Хотя я его и не скрывал, отвернувшись в окно и разглядывая сторонящихся от нашей кареты прохожих.

— Элидар, у меня к тебе есть просьба. Хотя... даже не просьба, а ....

Лумм явно переводил тему разговора, при этом несколько смущаясь. Действительно смущаясь. В этот раз вполне искренне. Очень интересно....

— Чем могу помочь? — Фраза получилась несколько суховатой.

— Да... ладно.

— Лумм, мы вроде не лары. Рассказывай, — взял я себя в руки и умерил разыгравшуюся детскую обиду на ложь бывшего десятника.

— Мне бы исчезнуть на ночь.

— Исчезай, — удивился я такому забавному повороту. — Мог бы и с меньшей интригой обратиться.

Я ещё не совсем привык, вернее совсем не привык, что мой надзиратель теперь в моём же подчинении.

— Дело в том, что я не могу отлучиться от тебя, если ты выходишь в город.

— Почему?

— Потому что тебя хотели убить. Дважды.

— Лумм. У меня десяток воинов и я нахожусь в столице. Как бы... рядом ты или нет, не имеет значения.

Парень понимающе кивнул, но по его виду было понятно, что он не удовлетворён разговором. Именно в этот момент, я вдруг понял, что он не на много старше меня. А если учитывать мой реальный возраст, то значительно младше.

— Приказ не отходить от меня? — Попытался я докопаться до истинной причины невозможности отлучения Лумма.

— Да, — откровенно ответил тот.

— Куда собрался, не спрашиваю. Цветок фиалки наверняка на приёме получил. Но если это так важно, то могу вечер и не выходить из дома.

На лице старшего воина промелькнула секундная радость, но тут же он вновь превратился в невозмутимого Лумма.

— С настолько страшными не встречаюсь. Но, ты угадал.

— То есть, страшными?

— Чтобы фиалки сами дарили. Просто скоро Зарук уедет и я действительно не смогу отойти от тебя даже на шаг после этого. Пытался с утра договориться о задержке твоей охраны, но не разрешили. Пообещали выделить двоих из Дуваракской тысячи и это всё. Слишком внимание привлекаем.