Цветок эдельвейса или под сенью львиной лапы

Первые слова вне заклинания дались трудно, мой язык будто стал мягким и тяжелым одновременно, думаю, что Корникс не сразу понял, что что-то изменилось. Дикция оставляла желать лучшего, я все ещё была во власти чёрных чар демона.

Моетфизическое состояние ухудшалось с каждой минутой: из носа уже не каплями, а хлестала кровь, ноги дрожали так, будто меня везли по самой каменистой дороге, а набат в голове отчетливо нарастал.

Я не знаю сколько прошло времени, только в одно мгновение я будто очнулась. Мне помогла протрезветь разумом боль, я опустила глаза вниз: змея, бывшая моим браслетом, который мне дала в защиту травница, укусила меня. На белой коже запястья отчетливо были видны две крупные точки укуса, из которых уже шла кровь и прозрачная жидкость.

«Яд» — подумала я и улыбнулась. «Спасибо, Богиня, теперь я спокойна».

А потом я умерла.

Глава 23

Боль пришла первой, я не знала кто я, где нахожусь, но отчетливо чувствовала, что каждая клеточка моего существа вопила от боли.

— Это любовь, — сказал кто-то грустно, — она и боль неразделимы.

«Неправда», — хотелось воскликнуть мне, — «любовь это счастье!»

— Тогда почему ты здесь?

Оказалось, что мне не нужно кричать, чтобы быть услышанной.

«Меня нет, я умерла», — подумала я. А голос ответил:

— Умерла…

И возникла тишина.

Покой и расслабление.

Пустота занимала меня всю. Я ничего не чувствовала и ничего не думала. Казалось, я скоро растворюсь в пространстве и перестану существовать, но меня подобная перспектива ни капли не пугала. Мне было все равно. И вновь зазвучавший голос принёс раздражение:

— Ты просила о милости, я дам тебе ее…

Мысли расползались как рваное покрывало, совершенно нельзя было сосредоточиться ни на чем, и я не стала заострять внимание на услышанном.

Но голос оказался настырным:

— Слышишь? Тебя оплакивают… ты нужна, и я могу вернуть тебя, хочешь? Ты заслужила.

Я не понимала о чем говорит голос, потому снова промолчала, надеясь, что больше его не услышу, покой манил, и мне казалось, что это единственное мое желание.

— Адвин готов пойти за тобой, жаль, что он не знает, что ты не за гранью.

Какой настырный голос!

Адвин…. это имя что-то мне напомнило, отдалось сожалением и горечью полыни. Адвин… И перед взором появилось лицо со скорбными складками на лбу, с упрямым подбородком, с темными прядями волос, с большими чёрными глазами, в которых царила мгла и отчаянная решимость.

«Адвин», — выдохнула я.

— Признала, — нежный смех звоном колокольчиком пронёсся в моей вселенной, — он влюблён и опасен. Ты пойдёшь? К нему…

«Да» — слово вырвалось прежде моих сомнений и мыслей. И смех повторился, а я умерла повторно.

_______________

Веки отказывались подчиняться и открываться. Я даже слегка застонала от усилия, и мне все же удалось открыть глаза.

— Тарга Туайя, вы очнулись, радость-то какая!

Надо мной бодро зашептал женский голос. А я, по прежнему, видела лишь мглу.

— Почему я ничего не вижу, я ослепла? — моему скрипучему голосу позавидовал бы и портовый пьяница.

— Нет, ночь же на дворе, а свеча погасла, пока я дремала. Я ведь думала, что вы уже все… того…

Мои глаза привыкли к темноте и я, наконец, увидела суетящуюся возле меня темную фигуру. Раздалось шарканье спичек и огонёк полоснул по пространству, заставляя меня жмуриться. А уж когда разгорелся светильник, я смогла увидеть кто был рядом со мной: Лиска, осунувшаяся, подурневшая, но действительно радующаяся моему возвращению.

— Водички, тарга, вот попейте, — бормотала она не переставая, — и спите, до утра ещё долго.

— Хватит, наотдыхалась уже, — буркнула я недовольно, но стоило моей голове вновь коснуться подушки, как я уснула исцеляющим сном.

Проснулась я словно от толчка, на меня не мигая смотрел Корникс. Надо сказать, что с последней нашей встречи около фонтана он изменился. На виске была закрывшаяся, но ещё не зажившая рана, а форменный пиджак совершенно не глажен.

— С добрым утром, — негромко приветствовал меня тарг королевский дознаватель, — как вам спалось, тарга Туайя? Рад видеть вас в вашем истинном обличии.

Сказанное доходило до меня медленно, толчками.

— Что вы сказали? — прошептала я пересохшими губами.

— Догадываюсь, вы удивлены, потому и принёс вам зеркало.

Корникс водрузил мне на колени большое зеркало, вполовину моего роста, в нем отразилась худая девушка со впалыми щеками и длинными спутанными волосами цвета спелой пшеницы. Глаза с длинными тёмными ресницами были широко раскрыты, а пухлый рот ошарашено изогнут.

— Но как?

Я касалась своего отображения не в силах поверить в его реальность.

Корникс легко поставил зеркало напротив кровати. И я нет-нет, да и поглядывала туда.

— То, через, что вы прошли можно было бы назвать какой-нибудь мудреной фразой, вроде «перевоплощение через смерть» или «танец на изнанке мира», но я скажу проще: вы заслужили прощение Богини и она вернула вам вас.

— А что с Вельшаруном и … лордом Адвином? — несмотря на мои усилия, голос на последнем слове дрогнул.

Корникс едва заметно улыбнулся, скорее только уголки губ поползли вверх, и ответил:

— Убить демона не удалось, но ослабить его мы смогли и прореху между мирами залатали. Ваша жертва пришлась очень кстати, правда, обычно, души не возвращаются с той стороны.

— Я и не планировала, — тон мой был немного обиженным, хотя я осознавала абсурдность этой эмоции сейчас.

— Я знаю, только добровольная жертва могла запечатать врата, — Корникс ободряюще пожал мне руку, — и хотя основную награду вы уже получили, я думаю, что король не откажется от того, чтобы отблагодарить вас за деяние.

— Спасибо, — прошептала я, молясь уже, чтобы он ушёл, меня снова потянуло в сон, — а что там…

— Лорд Адвин, вероятно вы хотели спросить? — Конрикс встал с постели и повернулся ко мне спиной, — он будет наказан по всей строгости закона.

— Почему? — не знаю услышал ли он, и ответил ли мне, на последнем звуке я уже спала.

Когда я в очередной раз проснулась, за окном серел вечер и солнце заглядывало внутрь последними косыми рыжими лучами.

В комнате никого не было, но, судя по незаконченной штопке, со мной по прежнему сидела Лиска.