Цветок эдельвейса или под сенью львиной лапы

— Туайя, глупая девчонка! — кричал на меня дознаватель, одновременно смачивая холодной водой виски и натирая ладони, — ты сначала дослушай, а потом уже сознание теряй. Я уже немолод подымать девушек, пусть и миниатюрных, с пола.

— Вы сказали ужасную вещь, — я дождалась, когда картинка перед глазами перестанет вертеться и тошнота отступит.

— Говорю же, скорая ты наша, дослушай, а потом можешь и глазки закатывать.

Дознаватель убедился, что щеки мои порозовели и тогда присел в соседнее кресло.

— Адвин взял всю вину на себя, он так и не сказал ни причины своего отсутствия, ни имя того, кто открыл врата, повторяя, что это преступление было совершено им единолично и судить королю нужно лишь его. Желание лорда было удовлетворено полностью, приговор: казнь через «полное забвение».

— Что это? — моему глухому голосу мог позавидовать любой жрец смерти. Такая отрешенность и безразличие слышались в нем.

— Безболезненная смерть, полное рассеивание не только тела, но и духа и разума заключённого. Подробности тебе ни к чему, словом, человек, маг, перестаёт существовать и теряет любую возможность на возвращение или перерождение.

— За что? — одними губами спросила я, внимательно рассматривая рисунок на гобелене, висящем напротив на стене. Я боялась, что, если взгляну на дознавателя, со мной случится истерика.

— Для совета дознавателей все выглядело так, что лишь по счастливой случайности врата были замурованы, нам грозила кровопролитная война с демонами. Маги не готовы к подобному, уже более тысячи лет привратники благополучно следили за точками соприкосновения и никогда не было такого, чтобы по собственной воле привратник совершил подобное злодеяние. Этот процесс одновременно был показательной казнью для остальных привратников. Приговор не мог быть иным, такое не спускают с рук.

— Я вас услышала, могу ли я идти? — я старательно следила за лицом, чтобы не слетела маска равнодушной вежливости. Почему-то мне не хотелось, чтобы дознаватель увидел мое горе.

— Я ещё не договорил, — в голосе Корникса зазвенели металические нотки, он не привык, чтобы его перебивали, а мне лишь хотелось как животному забиться в нору и выть от отчаяния. Зачем мне эта жизнь без Адвина? Как мне теперь жить, зная, что за мои действия убили невиновного?

Это ли имела в виду Богиня, говоря, что любовь есть боль? Уже все равно, сейчас самое главное выдержать этот разговор и не сорваться.

— Все, что я тебе говорил до этого, официальная версия случившегося и опекунский совет, который собрался здесь, чтобы решить судьбу замка, знает лишь ее. А теперь я скажу тебе вот что: Король знает правдивые факты, о тебе, о проклятье, об убийствах, я не мог скрывать это от государя. И его решение было иным. Тайная канцелярия подготовила документы и лорд Адвин исчез, вместо него на свет появился чиновник средней руки откуда-то с Запада.

До меня доходило медленно, очень медленно, я пыталась принять услышанное, но невысказанное до того горе мешало здраво мыслить.

— Лорд Адвин жив? — мой голос все же дал петуха.

— Да, именно это я и хочу сказать тебе. Только зовут его теперь по-иному, да и биография его совершенно не совпадает с жизнью лорда. В общем, и магические таланты у него средние, а не высокие, как у лорда. Да и не лорд он вовсе, но, в целом, вы правы.

— Я, — я замялась, — могу ли я узнать как теперь его зовут?

Корникс кинул на меня острый взгляд и помедлил с ответом:

— Нет, для вас будет лучше, если вы не будете знать ничего.

— Вы правы, правильнее будет поступить именно так, в любом случае, лучшего я желать не могла.

— Я надеялся, что вы так скажете, — Корникс встал и протянул мне руку, помогая подняться с кресла. Ноги слушались плохо, но идти сама я уже могла, — думаю, что опекунскому совету понадобится время, чтобы решить, что делать с замком и окружающими его землями. Должность экономки остаётся за вами, вы хорошо себя зарекомендовали.

— Но я хотела навестить родителей, — робко напомнила я.

— Безусловно, вы вольны поступать как сочтете нужным, но я бы рекомендовал вам не отказываться от этого места.

— Скажите, почему вы помогли нам? — вопрос дался нелегко мне, потому я не ждала ответа, так как лезла в очень интимную сферу. Но Корникс ответил, не сразу, но ответил:

— Адвин мой друг, однажды он спас мне жизнь, вытащил с грани, когда я уже со всеми попрощался. Рискнул своей жизнью ради незнакомого мужика, который ещё и пьяный был к тому же. Потом он долго меня ругал и мы даже слегка подрались, но деяние его никто не отменил, я живу благодаря ему. Поэтому я и приехал, как узнал, что леди Акуна взывает к помощи королевских дознавателей. Я не верил ни единому ее слову, но обязан был проверить.

Я помолчала, переваривая услышанное.

— Я останусь до вынесения решения. Извините, мне нужно идти.

Корникс кивнул мне и я медленно вышла из гостиной. Дорога до кухни прошла будто в тумане. Очнулась я от вопроса кухарки:

— Тарга Туайя, останутся ли тарги на ужин?

— Да, Зара, пожалуйста займись этим, мясо возьми из кладовки, я сейчас дам тебе ключи. Свежие овощи придётся купить в селе, наши уже закончились. Хлеб остался?

— Да, тарга Туайя, булочки с чесноком, луковый и кукурузный хлеб. Яиц хватит, но завтра придется кому-то сходить в деревню.

— Хорошо, составь список.

Пока требовалось решать ежеминутные бытовые задачи, я держалась, но когда рабочий день закончился, я совершенно расклеилась. Шла по коридору и вспоминала Адвина, его улыбку, руки, шаги, голос, смех…

Слезы лились беспрерывно, я даже не вытирала их, лишь быстрее нырнула в комнату, чтобы никто не мешал мне оплакивать мое горе.

Я была очень благодарна Корниксу, без его участия я осталась бы совершенно одна в этом мире, а так я знаю, что где-то живет и здравствует Адвин, мой бывший хозяин и любимый мужчина.

Около полуночи я забылась глубоким сном. Сильное нервное напряжение спало и организм потребовал свою долю отдыха. Как я не желала в эту ночь, мне ничего и никто не снилось.

Глава 25

Через две недели бесконечных комиссий и заседаний, опекунский совет обнародовал своё решение. В замке откроется Королевская академия некромантов. Мол, место подходящее, сразу несколько источников силы рядом, да парочка беспокойных кладбищ для практики, да замурованные врата для устрашения будущих привратников, коли подобные будут, чем не место для Академии?