Цветок пустыни

— Там есть отличная отбивная, — пожала плечами и бочком протиснулась к кофеварке. Пить кофе меня научил Тирк — оборотень из моей команды. Такое себе сборище единомышленников, помешанных на утопической идее накормить всю галактику. Всю, не всю, но начнём мы с Каракса.

— Чем займёмся? — потягиваясь, Эрган поиграл мышцами. Зрелище не для впечатлительных дракониц! Пожирая его взглядом, даже не поняла смысла вопроса. Смутилась. Жар охватил меня от макушки до пяточек. И я шумно выдохнула, заинтересованно уркнув. — Не пр-ровоцируй, — прищурившись, дракон подался вперёд, быстро преодолевая короткое расстояние между нами и жадно, но коротко поцеловал. — Эолайн… — выдохнул в губы, опаляя горячим дыханием. — Я всё ещё зол на тебя.

— Я не хотела тебя беспокоить. Ты и так сдавал экзамены экстерном за следующий семестр. Хотела всё сделать по-быстрому — туда и назад.

Учился Эрган с полной отдачей. За полтора года он прошёл три курса. Мне нравилось смотреть, с какими горящими интересом глазами он изучает что-то новое. В физической подготовке на факультете ему не было равных. Основное время он уделял теории, а практические навыки закреплял, участвуя в операциях частной военизировано-охранной компании вместе со своими ребятами из академии.

— Но что-то пошло не так. Мне хочется тебя отшлёпать, как неразумного драконёнка. Зачем запретила Кису сообщать место своего пребывания? Из-за этого я потерял время. Уже давно была бы дома и готовилась к свадьбе.

Эрган недовольно скривился. Я тяжело вздохнула, принимая претензии. И тут же встрепенулась, атакуя.

— Кстати, а откуда ты узнал, где я? Ты за мной следишь? Неужели не доверяеш-ш-шь? — прошипела не хуже нага.

— Тише-тише, — дракон сразу сдался, успокаивающе заурчал. Вибрация звуков, резонирующих в его грудной клетке, могла меняться в зависимости от ситуаций. Драконицы очень чувствительны к такому. — Я обратился к Кириану. Он помог тебя найти.

— Извини, — уже успокоившись, примирительно протянула руку и погладила его, лежащую на столе. — В следующий раз буду предупреждать.

— Будет и следующий раз? — дракон иронично выгнул бровь.

— А ты сомневаешься? Редкие растения сами себя привозят только в том случае, если им попадётся толковый наёмник. Но в основном наёмники — профаны, не способные позаботиться о ценных экспонатах. Ни один их корабль не оборудован так, как мой!

— Нам лететь ещё двенадцать стандартных часов. Хочешь отдохнуть? — сменил тему мужчина, пряча смешинки в глазах. Я, когда говорила о своём любимом хобби, становилась похожа на фанатичку с горящими глазами.

— Выспалась в пещере. Хочу поработать.

— Я рядом посижу. Не помешаю?

Конечно, на его присутствие я отвлекалась, но лишить себя удовольствия побыть вместе, вот так рядом, — ни за что, это была редкая роскошь. За каждодневными делами, работой, учёбой подобное удавалось нечасто.

Я молча активировала на коммуникаторе голографический экран и достала из облачного хранилища папку с названием «Проект развития Каракса». Развернула карту с отметками высот рельефа и с удовольствием стала рассматривать проект будущего нашего с Эрганом города. Мы решили строить с нуля.

Эрган ар Кьерри

Эолайн затихла, сосредоточенно в сотый раз изучая планы застройки первой и второй очереди. Всего намечалось пять таких очередей.

Сейчас она крутила в воздухе проекцию будущего комплекса теплиц. Знаний ей по этому вопросу хватало, желания было ещё больше, а энтузиазм плескался через край. Она только что не подпрыгивала, когда, фонтанируя идеями, рассказывала, что хочет внедрить на Караксе.

Честно говоря, я сначала скептически отнесся к её утверждениям, что в пустыне тоже возможно земледелие и скотоводство. Но чем больше изучал этот вопрос с подачи моей пары, тем твёрже становилось моё убеждение в реальности проекта.

За эти полтора года я узнал больше, чем за свою первую тысячу лет на Караксе. Изучал и понимал, какая пропасть между мной и Эолайн, даже не достигшей своего совершеннолетия в пятьсот лет. Это открытие болезненно отразилось на собственном самолюбии. В глазах пары хотелось быть лучше, быть достойным её. И я старался изо всех сил. Боялся, что она не захочет возвращаться со мной на отсталую по меркам Алракиса планету.

Моя драконица оказалась проницательной и наблюдательной. Припёрла меня к стенке, точнее, завалила на татами во время спарринга, и заставила сознаться, что же меня гложет. И не отступилась от меня, пока не разогнала всех моих тараканов. Смешное высказывание, но точное.

Она восхитительная, необыкновенная! Я помню каждое мгновение, проведённое рядом с ней. У драконов вообще отличная память. Мы ничего не забываем. Можем выуживать из задворок памяти каждый прожитый день, начиная с рождения.

Её лазурные глаза светились мягким светом, когда она выбивала на совете Академии грант под наши задумки. Тогда я не понимал, зачем просить у кого-то деньги. В нашем эмирате добывали золото и драгоценные камни. Средств хватило бы на пару строительств. Но потом понял — бросать работу она не собиралась. Придумала сделать филиал своего факультета на Караксе. Собрала единомышленников. Подключила другие факультеты: геологоразведывательный, инженерный, строительный и другие. Крутилась, как русалка на хвосте, в водовороте дел, но добилась своего.

За воплощение нашей мечты стали бороться лучшие умы. Среди научного общества разгорелись бои за право участвовать в таком масштабном проекте. Ведь им предоставлялся, считай, чистый полигон для исследований и экспериментов. И во всём этом муравейнике Эолайн была главной.

— Мы построим свой собственный дом! И в пустыне вырастим прекрасный сад. Как бы ничего не упустить! Такие перспективы!

Эолайн мечтала вслух уже несколько минут. Её глаза горели ярче звёзд на ночном небе Каракса. Я слушал урчащий голос и залипал на ней взглядом, не слишком вслушиваясь. Куда интересней было рассматривать, как шевелятся нежные губы на красивом овальном лице с заострённым подбородком, как поблескивают единичные перламутровые чешуйки на висках, как платиновые волосы причудливо сплетаются в узоре, рассказывающем посвящённым, что эта красавица уже помолвлена.

— А ещё я хочу построить горнолыжный курорт. Эрган, что это у тебя глаз дёргается?!

Любое желание моей невесты для моего дракона закон. Даже самое бредовое, но это перебор. Я даже очнулся и внимательно посмотрел на девушку. Не послышалось?

— Ты не преувеличиваешь?

— Ничуть! Не в пятую очередь. Тут уже всё распланировано, — протянула она, открывая файл под названием «В перспективе». Точно помню, ещё пару дней назад там было пять пунктов. Теперь список состоял из двадцати одного.

— Ну, если не в пятую… А как ты себе представляешь… Хотя нет, не рассказывай. Пусть для меня это станет сюрпризом.

Я ухмыльнулся, встречаясь с лазурным взглядом моей пары. Сюрпризов впереди меня ждёт много. Наша вечность точно не будет скучной.

— Так, если возражений нет, — она придирчиво осмотрела меня, словно ждала возражений. Духи меня упаси вставать на пути желаний моего беспокойного счастья. — Свою команду я уже отправила на планету. Мы вылетаем после свадьбы. Или...

— Никаких ИЛИ! — рявкнул так, что посуда на столе задребезжала. — Ты уже два раза переносила дату свадьбы! То тебе нужно слетать на конференцию, то проинспектировать на астероидах Альянса пищевой комплекс. Как будто бы больше некому.