Cyberpsychosis (Призрак в сети)

— Леди, ты знаешь историю о скорпионе и лебеде? — повернувшись на бок, смотрю на ИИ.

Беловолосая с вопросом посмотрела на меня, после чего покачала головой.

— Не знаю Рихтер, но я могу его найти, если ты дашь больше подробностей, — предлагает она.

Покачав головой, усмехнувшись:

— Как-то раз скорпиону нужно было перебраться на другую сторону реки. Он попросил лебедя перевезти его. Лебедь подумал, что риск тут не большой, не станет же скорпион жалить того, кто перевозит его на другой берег… — с ухмылкой посмотрев на ИИ. — Догадайся, чем закончилась эта история Леди?

— Скорпион укусил лебедя? — предположила она.

— Да, на полпути скорпион ужалил лебедя и, когда они оба тонули, лебедь спросил скорпиона — я помогал тебе, почему ты ужалил меня? И скорпион ответил… — пристально посмотрев на Леди. — Такова моя сущность…

— Ты хочешь сказать, что нам нужно быть осторожнее с представителями корпораций? — задумчиво произнесла Леди.

Вот только я покачал головой, вновь откинувшись на подушку, наблюдая за вентилятором:

— Нет, Леди, — тихо вздыхаю, — когда ты поймешь, что я уже совсем скоро ужалю тебя, сбрось меня первой в воду. А я обязательно ужалю, ведь такова моя сущность…

— Рихтер, мы вместе пересечем эту реку, — с оптимизмом в голосе пообещала она.

Я ничего ей не ответил, понадеявшись, что к тому моменту сверну уже себе шею. Пускай мне удалось бежать, но по ночам я все еще ощущаю, словно нахожусь в чужом желудке. Туман разъедал меня изнутри, заставлял делать вещи, которые я не хотел.

Не знаю где, но я услышал одну фразу. [Ты найдешь то, что ищешь, там, где ты меньше всего хочешь искать.] Если это фраза верна, то однажды мне придется спуститься в туман добровольно, чтобы получить заслуженное наказание за ту, которую я однажды ужалил. Пока же я продолжу убивать монстров, чтобы утолить свою жажду.

Почесав задницу, я приподнялся, с помощью нейроинтерфейса включив телевизор. Спать совсем не хотелось, а потому я нашел очередной тупой сериал, но, прежде чем окунуться в кинематограф:

— Завтра мы отправимся на черный рынок, — предупреждаю Леди. — Прикинь, что нам может понадобиться. Присмотрись к ценам, бюджет у нас ограничен тридцатью тысячами… — сразу предупреждаю ее.

— Это не так много, — вздохнула она.

— Но для начала хватит, присмотри себе нужный сервер, я же поищу, где его можно будет безопасно разместить.

Под Найт-Сити есть старый город, именно там безопаснее всего разместить нелегальный сервер. Город мечты буквально построили на останках старого. Изначально Найт-Сити был основан предпринимателем Ричардом Найтом в начале девяностых. В конце двадцатого века, когда мир погрузился в хаос, Найт решил создать современный метрополис, где не будет преступности, коррупции и нищеты. Осуществить эту мечту ему помогли спонсоры: «Арасака», «И-би-эм» и «Петрохем».

— Порой благие намерения ведут прямо в ад… — тихо бормочу.

Так началось строительство вольного города Найт-Сити. Он стал пристанищем молодых идеалистов и путеводной звездой для тех, кто хотел чего-то добиться в жизни. Вот только благие времена не продлились долго, ведь в этот оазис проникли крысы, целая стая крыс имя которым банды и корпо. Они сожрали мечту, пустив по вене искусственный заменитель. Потом банды и вовсе убили Ричарда, а из его мечты родился пожирающий людей монстр.

Если так подумать, то в Найт-Сити есть всё: огромные штаб-квартиры мегакорпораций, роскошные виллы суперзвёзд и неблагополучные районы, где царит беззаконие. Здесь можно встретить как наёмников, гангстеров и знаменитых рокеров, так и наркоманов, бродяг и даже киберпсихов. Здесь можно бродить в тенях исполинских мегабашен и петлять в лабиринте улиц и киосков. Здесь ты либо осуществишь свою мечту, либо, что вероятнее всего, тебя обнаружат поутру куском растерзанного мусорщиками мяса…

Город мечты, что из-за человеческой глупости и жадности лишился будущего. В каком-то смысле я был плоть от плоти порождением этого сумрачного города. У меня тоже больше нет будущего, только пушка с ИИ. Если Леди не будет полной дурой, то она избавится от меня раньше, чем я растопчу ее мечты, окунув нас обоих в туман. И сделаю я это не потому, что желаю ей зла, совсем нет, просто такова природа киберпсиха. Но прежде, чем это произойдет, мы еще повеселимся.

Глава 12

Глава двенадцатая. Новые знакомства.

Зачастую торговцы нелегального товара предпочитают держаться на виду, конечно, если за их товар не расстреливают на месте. Легче дать взятку копам, чем усложнить дорогу для возможного покупателя. В моем случае мне и легальный продавец подошел бы, нам всего-то нужен был сервер, желательно что-нибудь от «Euro Business Machines» или просто ЕБМ (EBM). Их оборудование славилось своим качеством, да и в целом оно довольно распространено, большинство чипом производится ими или по их патентам.

Изначально я хотел заглянуть на черный рынок Кабуки, но потом до меня дошло, что меня там никто не знает. Мне нужны рекомендации, если я не хочу схлопотать пулю или получить полный хлам вместо нормального сервера. Что мне мешает обратиться к официальным поставщикам ЕБМ? Я хочу купить краденый сервер и при этом нигде не оставить своих данных.

Так что вместо барахолки мы отправились на Кольцо Кабуки или, как его все называют, рынок Кабуки. Это здание в китайском стиле со шпилем на котором размещено кольцо с огромными экранами, по которым 24 на 7 крутят рекламу. Туристическое место, где продавцы и охрана крайне не любят, когда кто-то размахивает стволом.

На рынке Кабуки можно даже безопасно встретиться с кем-нибудь или просто поесть хорошей лапши, сюда даже отпускают детей поиграть. Именно в этой части Кабуки расположено больше всего киосков, где самые престижные вещи можно приобрести по самым низким ценам, при этом не опасаясь быть кинутым. Здесь так же обитают полулегальные торговцы, которые имеют подвязки на черном рынке.

Прохаживаясь в верхнем кольце, я видел, как с прилавков продают различную электронику, порой прямо на глазах у покупателя ставя на товар знаки известных брендов. Здесь отоваривались продавцы со всего города, под видом брендов торгуя не самым плохим самопалом. До тех пор, пока покупатель не обратится в техцентр, он может и не знать, что вместо бренда купил кота в мешке.

— Рихтер, ты уверен, что в подобном месте мы сможем приобрести хорошее оборудование? — с сомнением в голосе спросила Леди.

— Более чем, — задумчиво произношу, — просто нужно знать к кому обратиться…

В этот момент я за прилавком увидел знакомое лицо, точнее будет сказать, что я откуда-то ее узнал. Китаянка в модной футболке с округлыми черными очками. По этим очкам я ее и вспомнил. Тепло улыбнувшись, я двинулся к прилавку.

— Как жизнь Йоко? — с любопытством посмотрев на нее.