Cyberpsychosis (Призрак в сети)

Оставив фургон на стоянке, в этот раз специально включив сигнализацию, я двинулся в технические помещения мегабашни H11, под которой располагался один из таких спусков вниз. Немного походив по техническим помещениям, мне все же удалось обнаружить спуск вниз.

— Рихтер, ты уверен? — с тревогой спросила Леди, но я ничего не ответил.

На верхних уровнях не должно быть особо опасно, здесь постоянно ходят техники, так что едва ли мы здесь нарвемся на кого-то, от кого я не смогу отмахаться. Хотя… это Найт-Сити, именно поэтому я прихватил с собой катану. Отбиваться от крыс, которые мне могут повстречаться внизу.

Спустившись в коллектор, я обнаружил камеру, которую я взломал с помощью простенького скрипта. Похоже за спуском вниз все же присматривают. Хорошо. Хотя обойти камеру сможет даже начинающий нетраннер. Так что мне все же не стоит расслабляться.

Пройдя дальше, я оказался на перекрестке, который не был обозначен на скачанной мной карте, согласно ей, здесь был лишь прямой тоннель.

— Налево или направо Леди? — с любопытством осматриваясь.

— Я бы посоветовала развернуться назад, но ты ведь не послушаешь? — тихо проворчала она.

— Приключение на пять минут, — подмигиваю ей.

До взрыва ядерной бомбы в башне Арасака коммуникации предпочитали проводить под землей, так было безопаснее, но после взрыва довольно многие предпочли перебраться под землю, став подключаться к уже существующим сетям не совсем легально. Бороться с этим было почти бесполезно, так что корпорации сейчас тянут свои сети и коммуникации на поверхности. Так проще и безопаснее, но основная инфраструктура Найт-Сити все же осталась под землей, переделывать ее обошлось бы слишком дорого.

Повернув налево, включив автокарту, заполняя уже имеющийся у меня вариант, я двинулся по тоннелю. На самом деле идти в неразведанную область действительно опасно, помимо контрабандистов этими тоннелями пользуются банды, а они крайне не любят, когда посторонние суют нос в их дела, но мне требуется найти лишь небольшое техническое помещение, которое я смогу скрыть фальшивой стеной.

На первое время подойдет и такое логово, благо мне не придётся далеко тянуть электричество и связь. Когда я немного освоюсь в городе, я найду место получше, пока же мне нужно лишь укрыть сервер, чтобы Леди могла безопасно проникать в городскую сеть…

Вспышка света.

В одной из труб взорвалась связка из светошумовой и эми-гранаты. Хром тут же стал сбоить, на время я и вовсе ослеп, видя перед собой одни лишь помехи. Не знаю почему, но я стал хихикать, мне было безумно смешно. Я понимал, что подобные «подарки» не оставляют без пригляда, а потому за мной вскоре придут, но я все равно продолжал хихикать.

Мои руки и ноги отнялись, хром ощущался кусками железа, который приклеили к моим культям. Без своего хрома я превратился в слепого калеку, который самостоятельно даже передвигаться не мог. Но, что меня больше всего удивило, что кукольный чип продолжал работать, даже несмотря на взрыв эми гранаты.

Спустя секунду мои глазные импланты перегрузились, и я увидел смутный силуэт, который под плащом с оптическим камуфляжем высунул электрический шокер. Разряд и я вновь погрузился в темноту…

Спустя пять минут.

Меня куда-то тащили, я слышал лишь смутные голоса. Мой мир потонул в тумане, я видел, как за решеткой за стенами на меня смотрят люди без лиц. Они провожали меня своими белесыми глазами, словно совсем скоро я могу к ним присоединиться.

— Свежее мясо, — откуда-то издалека раздавался голос.

— Капрал будет доволен, — раздалось в ответ.

Присмотревшись к парню, который тащил меня за ногу, я увидел грязную военную форму времен Объединяющей войны, она же Стальная война (англ. Metal War) — серия вооружённых столкновений Новых Соединённых Штатов Америки и корпорации «Милитех» со Свободными Штатами и корпорацией «Арасака» с января 2069-го года по июнь 2070-го года, последний на текущий момент вооружённый конфликт в Северной Америке.

В 2069-м году недавно переизбранная президент Розалинд Майерс представила программу объединения, целью которой стали захват власти и контроль над Свободными Штатами, проводимые под эгидой укрепления страны. Большинство независимых штатов Америки выступило против объединения, отчего конфликт оказался неизбежен.

Найт-Сити чудом избежал участия в конфликте, так как Северная и Южная Калифорния оказались по разные стороны баррикад: Южная Калифорния вступила в союз с правительством НСША, когда Северная Калифорния боролась за независимость.

В начале 2070-го года дивизия сухопутных войск Новых Соединённых Штатов Америки приблизилась к окраине города, но наступление было остановлено благодаря оперативным действиям члена городского совета Люциуса Райна. Воспользовавшись связями, которыми он оброс за десять лет службы, Райн запросил защиту у изгнанной из города корпорации «Арасака». Через два дня тяжёлый авианосец «Арасаки» прибыл в залив Дель-Коронадо, и спустя считанные часы войска НСША отступили.

После данных событий Найт-Сити признали международным вольным городом, в котором не действуют законы Свободного штата Северная Калифорния и Новых Соединённых Штатов. За свободу Найт-Сити заплатил неограниченным ростом влияния мегакорпораций, которые щедро вкладывались в развитие города, надеясь таким образом закрепиться на западном побережье НСША.

Кульминацией этого процесса стало открытие американской штаб-квартиры «Арасаки» в 2070 году: компании позволили построить здание на площади Корпораций в городском центре, на том же самом месте, где стояло предыдущее, разрушенное ядерным зарядом в 2023-м году.

Впрочем, Объединяющая война не помогла решить глобальный конфликт. Системы с искусственным интеллектом предсказывают, что с вероятностью 74% очередное вооруженное столкновение произойдет до 2080 года…

Все это провернулось в моем сознании, словно всплыла справка. Понемногу я стал приходить в себя, вот только мое тело все еще мне не подчинялось, эти парни засунули мне в деку щепку с вирусом, которая полностью заблокировала мне хром. Это была крайне неприятная ситуация, особенно на фоне того, что эти солдатики здесь должны были прятаться целых пять лет, если я все правильно понимаю.

— Ей, — простонал я, — вы тут прятались пять лет или у меня уже глюки?

Парочка потрепанных солдат, один из которых все еще был в плаще с оптическим камуфляжем не сговариваясь развернулась ко мне.

— А ты быстро пришел в себя, — хмыкнул солдатик справа, облизнувшись, — значит, на тебе сохранилось еще достаточно мяса…

Боец в камуфляже глупо захихикал.

— Каннибалы? — приподняв бровь, уточняю.

— Они самые! — показав мне свои почерневшие зубы парень в камуфляже.