Cyberpsychosis (Призрак в сети)

— Что там? — после чего без перехода: — Я не соглашалась быть курьером, — сразу пошла она в отказ.

— Там просто стволы, — с этими словами расстегнув одну из сумок, показав содержимое. — И ты права, двести…

Не успел я договорить, как эта неправильная Ви меня перебила:

— Пятьсот, либо топайте к автобусной остановке, она тут недалеко, — кивнув в сторону дороги.

— Договорились, — с усмешкой соглашаюсь, перекинув ей эдди. — Откроешь багажник?

Кочевница отлипла от тачки, покачивая бедрами двинувшись к багажнику. Кей моментально залип, да и я сам пару секунд приценился к бамперу. Ничего такой. Типичная кочевница в их обтягивающих сраку нарядах. Подхватив кофры, я спустя пяток секунд закинул их в тачку.

— Откуда стволы? — с любопытством посмотрела на меня эта не Ви.

— Не поверишь, травил крыс и случайно нашел, — делаю невинное лицо.

— Крысы отстреливались? — фыркнула Ви.

— Типа того, — согласно киваю, захлопнув багажник.

Тачка была двухместной, но сзади было немного места, так что кочевница опустила спинку кресла, позволив Кею забраться внутрь. Когда я уселся рядом, хлопнув дверью, машина тронулась с места.

Мягкая подвеска, броня, рация на приборной панели, единственное, что нет пушки, но она есть далеко не на всех тачках номадов. У молодняка, как правило, даже своих колес нет, ездят с родней, выполняя мелкие поручения. Тачка в пустошах — это не только необходимость, но и символ статуса. Только обзаведясь колесами, ты можешь считаться полноценным номадом.

Хочешь начать разговор с кочевником — похвали его машину.

— Классная тачка, — киваю девушке.

— А то! — хмыкнула она. — Я ради нее убила парочку ржавых стилетов.

Не из робких. На ее куртке была красная нашивка с крылатой черепушкой и названием ее клана.

— Никогда не слышал о Баккерах, — вполне честно говорю.

— И не услышишь, — сухо прозвучало в ответ.

Похоже для нее это больная тема, так что я не стал продолжать. Повернувшись к окну, я уставился на улицы Найт-Сити. После взрыва башни Арасака центр оказался отравлен радиацией, люди тогда по большей части перебивались именно в пригород. Именно здесь в те дни бурлила жизнь. Сейчас народ разъехался и здесь стало поспокойней.

— Боб сказал, что ты соло, — спустя какое-то время вновь заговорила Ви. — И как тебе работать в Найт-Сити?

— Если не боишься схлопотать пулю, то весело, — проведя рукой по бинтам на животе. — Ты просто берешь свой ствол и отправляешься решать чужие проблемы за парочку эдди. Если повезет, то ты проживешь достаточно, чтобы заработать на хром. Но даже схлопотав пулю, немного придя в себя, ты вновь отправляешься на концерт…

— Звучит лучше, чем смотреть как твоя семья распадается… — глухо произнесла девушка.

— Если хочешь умереть молодой в блеске славы, то лучше занятия тебе не найти во всем Найт-Сити, — тихо фыркаю в ответ.

— Но ты-то еще жив, — посмотрев на меня через зеркало заднего вида.

В этот момент на моем лице появилась улыбка.

— Если захочешь стать соло, то обращайся в Посмертие, найди там честного дурака, который прикроет тебе спину. Тогда есть небольшой шанс, что ты проживешь подольше, — даю ей совет.

— Я запомню, — задумчиво произносит Ви.

Высадив нас в Кабуки, Ви уехала, я лишь пару секунд смотрел ей вслед, после чего подхватив оружейные кофры двинулся в оружейный магазин, где нам назначили встречу. Там мы проторчали еще минут сорок, пока наши стволы оценивали. По итогу мы стали богаче на восемь тысяч, плюс я купил нам с Кеем легкие броники, а себе ножны для катаны. Сделкой остались довольны обе стороны, так что на обратном пути в мегабашню мы заскочили в ларек, где продавали горячие хотдоги из искусственного мяса.

— Я бы хотел родиться кочевником, — вздохнул рядом Кей. — Просторы, крутые тачка, крутые девочки…

— А также ржавые стилеты и корпо, которые так и норовят тобой воспользоваться, — качаю головой. — Везде хорошо, где нас нет.

— То есть в космосе, — появилась рядом Леди.

— Я бы не был так уверен, — тихо вздыхаю. — Марсианские колонии не просто так подняли восстание. Жизнь там не сахар.

— А на Луне? — указал Кей на взлетевший в небо шаттл.

— На Луне… — грустно улыбаюсь им. — Одиноко…

— Ты так сказал, будто там уже бывал, — недоверчиво уставился на меня Кей, но я ему ничего не ответил.

Откусив от хотдога, я вдруг подумал, что действительно там бывал. ЗЛО там родилось, в какой-то момент понимаю. После чего спустилось на Землю, точнее его отправили сюда. Деталей я не знал, но, когда сетевой дозор запер меня за черным заслоном, он запер там и ЗЛО.

— Рихтер, у тебя сбоят импланты, — выводит меня из задумчивости Леди. — У тебя глаза вновь горят красным.

Моргнув, я пару секунд непонимающе смотрю на Леди, в это время мои глаза сами собой потухли. Так что переведя взгляд на дымный след ракеты, я вдруг подумал, что Луна может оказаться важней, чем можно было бы подумать. Шаттл принадлежал «Орбитал эйр» — старейшей авиакорпорации, которая специализируется на перевозке грузов и пассажиров на земную орбиту.

Была основана в Найроби в начале XXI века. Её флот состоит из грузовых ракет, пилотируемых и беспилотных космических кораблей и пассажирских шаттлов. Кенийский гигант владеет большинством мировых космопортов, включая крупнейший из них, находящийся в Могадишо.

На самом деле «Орбитал эйр» предлагает самые разные услуги, в том числе создает и обслуживает орбитальные станции и спутниковые сети. Кроме того, корпорация владеет электромагнитными катапультами (рельсотронами), используемыми для запуска так называемых безракетных космических кораблей. Это позволяет «Орбитал эйр» выводить грузы на низкую околоземную орбиту по сравнительно низким ценам и удерживать свои позиции в авиакосмической отрасли.

Эта корпа остаётся бесспорным лидером в области орбитальных технологий. Её нынешний генеральный директор Лесли Вавуда вкладывает колоссальные средства в исследование и колонизацию космоса. В настоящее время в сотрудничестве с властями Новой Африки корпорация проводит исследования системы альфы Центавра.

Конкуренцию «Орбитал эйр» составляют Европейский космический совет (ЕКС), основавший в 1997 году первый лунный город, Тихо, и корпорация «Найт». Причем «Орбитал эйр» и компания Мириам Найт не всегда были соперниками. Холодная война между двумя колоссами началась в 2045 году, когда кенийская корпорация захватила недостроенную площадку для рельсотрона в Найт-Сити. В результате корпорация «Найт» окончательно потеряла шанс сделать город своим первым рубежом для покорения безграничных просторов космоса.

Когда-нибудь, если не сдохну раньше, я отправлюсь на Луну, пока же, посмотрев на встревоженную Леди, я вполне искренне ей улыбнулся. Похоже у меня, наконец, появилась хоть какая-то цель. Луна. Не знаю, что я там буду делать, но однажды я там побываю. Об этом говорили мои инстинкты, причем… я там побываю даже, если умру…

Покачав головой, выкинув упаковку из-под хотдога, я кивнул Кею.

— Если не будешь хлопать ушами и не умрешь в ближайшие пару лет, то ты вполне можешь оказаться на Луне, — киваю ему.

— Правда? — недоверчиво уставился на меня Кей.

— Заработаешь эдди, станешь опытным соло, то почему бы и нет? — после чего со смешком: — Но для начала научись стрелять, ты так и не попал ни в одну из бутылок.

— Я буду стараться! — дает он обещание.

Леди довольно пристально на меня посмотрела, но не стала ничего спрашивать, за что я ей был благодарен. Спроси она у меня, с чего я вообще решил, что через пару лет могу побывать на Луне, то я бы ответил, что не знаю. Возможно, правда крылась в тех обрывках данных, что я похитил у ЗЛА, а, может быть, все было куда проще… я лишь обычный киберпсих со странными идеями и мыслями.