Cyberpsychosis (Призрак в сети)

На улице был приятный летний денек, вдали гудели машины, до нас доносились обрывки чужих фраз. Магазинчик на углу сменил вывеску продается, похоже туда совсем скоро кто-то заедет, будет неплохо, если там откроют ларек с хотдогами, но, что-то мне подсказывает, что там будет нечто иное. Это было отличное утро, чтобы убить парочку панков.

А потому, посмотрев на Кея:

— Пришло время поговорить с твоим «чумом», а заодно расплатиться с долгами, — говорю ему. — Ты готов?

Сжав кулаки, Кей немного нервно кивнул. Он не был готов, но рядом есть мы с Леди, так что с парой панков из мелкой банды мы уж как-нибудь справимся. Хоть я все еще не в лучшей форме, но в этот я раз буду лишь прикрывать спину Кея, основную работу должен сделать он сам.

— Тогда прямо сейчас пиши своему чуму, попроси о помощи, посмотрим, что твой Роджер ответит, — приказываю Кею.

— Родригес, — уже не так весело поправил он меня.

— Я так и сказал, — пожимаю плечами.

Глаза парня пожелтели, после чего он вновь вздохнул.

— Мой чум предлагает встретиться в Кабуки, — произнес он, после чего с надеждой посмотрев на меня: — Он же мог не знать?

— Что тебя отправят к мусорщикам за долги? — мягко уточняю, увидев его кивок: — Мог и не знать, — откровенно ему вру.

Судя по взгляду Леди, она это прекрасно поняла, а вот Кей облегченно вздохнул. Похлопав его по плечу, я двинулся к автобусной остановке. Мы все еще без колес, так что придется воспользоваться общественным транспортом. Помимо автобусов в городе есть еще и довольно развитый метрополитен, но так получалось, что между Кабуки и мегабашней мне было проще доехать на автобусе. Если бы нам потребовалось в другой район города, то можно было воспользоваться и метро, но к тому времени, когда у меня может возникнуть подобная нужда, я уже собираюсь обзавестись нормальными колесами.

Спустя пять минут, усевшись рядом с Кеем в полупустом автобусе, Леди появилась на сидушки спереди, развернувшись ко мне:

— Рихтер, я недавно изучала историю Найт-Сити, согласно замыслу Найта, это место должно было стать совсем не таким, но люди буквально сами все испортили, — ожидающе посмотрев на меня.

— Хочешь знать почему? — увидев ее согласный кивок: — Ричард Найт смотрел на проблему, как типичный инженер и немного романтик. Он думал, что сможет изменить реальность, не изменив людей, но это была его фатальная ошибка. Ему требовались деньги для постройки этого города, а потому он не нашел ничего умней, чем взять в долг у корпораций и официальных представителей триады, это такая банда. Вот только построить дома, заводы, оказалось куда проще, чем перевоспитать людей.

— Именно поэтому власть в городе на время захватили банды? — тихо спросила она.

— Все еще есть целые города, которыми управляют банды, война за Объединение не до конца вычистила этот гнойник, — согласно киваю. — Эти проникшие в город крысы стали продавать наркотики, крышевать проституток, а затем, они и вовсе стали приходить на заводы Найта и почти за бесценок «выкупать» ВСЮ продукцию, потом продавая ее втридорога на черном рынке. На этом всем зарабатывались просто сумасшедшие деньги, ради которых люди готовы были в буквальном смысле убивать. Начались войны банд, полиция уже НИЧЕГО не контролировала, и вот в этот момент Найт вышел на балкон подышать воздухом. Думаю, он подсознательно хотел, чтобы его пристрелили.

— И люди ничего не пытались сделать? — хмуро уточнила Леди.

— Пытались, вот только у банд было передовое оружие и куча эдди, они порой врывались в квартиры несогласных, делая из них наглядный пример того, что бывает с теми, кто переходит им дорогу. Но даже так там были целые кварталы, которые не подчинялись никому. Их жители брали в руки оружие, не пуская на свою территорию посторонних. У кого было куда податься, они просто бежали из города, остальным же приходилось жить в этом дерьме. Именно с тех пор у каждого в этом городе есть пушка.

Леди задумчиво кивнула, Кей же удивленно произнес:

— А нам это преподавали совсем иначе, — хмыкнул он.

— Что без власти корпораций начался хаос? — увидев согласный кивок парня: — Вот только они всегда забывают сказать, что этот хаос корпо с собой и принесли, позволили ему настояться, а потом собрали все сливки. Найт потерял власть над городом, а вот корпо вот они, даже Арасака вернулась, хотя уж кого, а ее в тот момент ненавидели абсолютно все. Сейчас же они делают вид, что мягкие и пушистые, что дают людям работу…

Мы какое-то время молчали, после чего Кей с любопытством спросил:

— Чум, откуда ты все это знаешь? Ты так уверенно говоришь, словно сам тогда жил, но ведь ты лишь недавно приехал в Найт-Сити? — уставился он на меня.

Нахмурившись, я на секунду задумался, не зная, что ему ответить. Вот только за меня ответила Леди:

— Рихтер не врет, он действительно все это знает, — неожиданно для меня убежденно произнесла девушка. — Не спрашивай у него об этом, он… пока не может об этом рассказать.

Кей странно на меня посмотрел, но все же кивнул. Я же уставился на Леди, она мне мягко улыбнулась, исчезая. И что это было? Я хочу сказать, почему Леди вообще подумала, что моим словам вообще можно доверять? Я бы не стал, ведь я действительно никогда не жил в Найт-Сити, а порой веду себя так, словно прожил здесь всю свою жизнь, хотя это было точно не так. Нетраннер точно никогда здесь не бывал, как и Рихтер, с третьей своей личностью все было немного сложнее, поскольку «псих» лишь играл в игру по киберпанку, но даже он не знал таких подробностей. Не придя к какому-то выводу, решаю просто не заморачиваться с этим.

Проехав пару остановок, мы выбрались в довольно злачном месте в Кабуки. Рядом был черный рынок, где можно было купить практически все, если у тебя есть нужные контакты и эдди, но неподалеку располагались самые настоящие трущобы. Сбитые из разного дерьма дома, в который жили в основном китайцы и приезжие, которые просто не могли себе позволить снять нормальное жилье.

— Ты уверен, что нам именно сюда? — наступив на мешок с мусором, который бросили прямо посреди улицы, уточняю.

Людей в округе хватало, одетые во всякие цветастые тряпки проститутки, откровенные бомжи и просто работяги в потертых комбинезонах. Публика здесь обитала разная, я бы сказал слишком разная, но при этом так похожая. На нас поглядывали, но никто так и не осмелился подойти к двум панкам с оружием и явно с неплохим хромом.

Не доходя до места встречи, я взломал камеру на одном из домов, после чего проник в сеть, запросом подсветив себе все сетевые устройства вокруг. На нужный нам переулок смотрела одна из камер, благодаря чему я смог увидеть бритого здоровяка, которому я недавно подстрелил руки, с парочкой панков с оружием.

— Как выглядит твой чум? — обращаюсь к Кею.

— Смуглый панк с фиолетовыми волосами в желтой куртке, — пояснил он. — А что?

— На месте встречи нас ожидают мусорщики, причем одного я уже видел в баре, когда искал тебя, — со вздохом произношу.