Cyberpunk 2077 | Демоны Найт-Сити 2

Пыльные раздвижные двери открылись предо мной, впуская в длинный зал с двумя этажами. Пахло гнилью. Удивительно, но эта иллюзия передавала даже запахи. Я ощущал порывы сквозняка на коже своей проекции. Ветер шептал мне давно знакомые слова:

«Постарайся взглянуть на вещи иначе и поймёшь, что вся твоя жизнь, вся любовь, ненависть, память и боль — всё это одно и то же. Один долгий сон. Сон, который ты видел в запертой комнате».

Эти слова были как заклинание некроманта, поднимающего из могилы темное прошлое.

«Сон о том, что ты был человеком. И как случается во многих снах… В конце появляется монстр».

Джори явил себя. Мы наконец-то встретились в Сети и его иллюзорном мирке одновременно. Он весь был здесь. Будто свернулся в клубок, стараясь не высовываться из безопасного логова.

Его перегруженные массивы данных работали словно вязкая трясина, в которой тяжело было передвигаться. Как же он разросся с последней нашей встречи. Даже потеряв значительную часть подпрограмм, Джори был цифровым гигантом в сравнении со мной. Его основное «тело» состояло из переплетений тысяч, если не миллионов нитей. Сквозь иллюзию я видел эту громадину.

— Кто тут у нас шагает? — мерзенько усмехнулся появившийся посреди зала образ худощавого мальчика с острыми зубами. — Мистер Ви. Будущий хозяин города. Очень признательны за ваш визит.

— У тебя остался лишь один шанс, — начал я с попытки переговоров.

— Нет-нет-нет, — яростно замотал головой Джори. — Это у тебя остался один шанс. А может быть, даже половинка. Ты обманул меня с самого начала. Друзьям так поступать не следует.

— Да что черт возьми ты такое несешь? — нахмурился я.

— Не всякое тело, подходит, да? Ты знал это, но скрыл. Вместо спасения продал мне билет на окончательную смерть.

Декламируя это, Джори раскачивался из стороны в сторону. Его белая водолазка казалась паутиной, налипшей на худые бока с торчащими ребрами.

— Я предупреждал тебя с самого начала.

Странно говорить такое, учитывая, что вообще собирался его убить после вселения, но об опасностях отторжения оболочки, действительно, ему говорил.

— Посмотри вокруг, — призвал я. — Ты разросся и накопил, наверное, сотни петабайт инфы. Не просто базы данных, а целую блядь попытку воссоздать Заслон в миниатюре на своей худой коленке. Думал это пройдет бесследно? Ещё раз повторяю: у тебя остался единственный шанс. Отдай мне девушку и тогда обсудим условия твоей капитуляции.

— Капитуляции?! — скривился упырь. — Посмотри на себя. Оглянись вокруг. Там где ты стоял на месте, я шел вперед. Ошибался, но каждая моя ошибка ценнее твоих «побед». Деньги и наемники не помогут тебе здесь, Ви. Твой отряд еще далеко от сервера. Время здесь течет иначе. Мои вычисления усилены мощнейшим оборудованием. Все спаяно в одну систему. Думал, Пат на твоей стороне? Она часть меня. И за свою помощь Пат получит шанс на новую жизнь.

Все же ловушка? Что-то во всей этой картинке не сходилось. Мы оба: и я, и мелкий ублюдок оказались в сложном переплетении нескольких уровней интриг.

— Но я дам тебе ещё один шансик. Объединись со мной по своей воле и это пройдёт не так грубо. Останешься при своей тушке. Можешь дальше разыгрывать из себя большого человечка.

— Заманчивое предложение, — кивнул я. — Думаю над ответом. Выбираю между «нет» и «пошёл нахуй».

— Сколько агрессии… — покачал головой упыреныш. — Думаешь победить и все вернуть как раньше. Не выйдет. Свою любимую игрушку ты в любом случае потерял, — злорадно добавил Джори и щелкнул пальцами.

Часть мрачного беззвездного неба превратилась в экран, на котором я мог видеть уже хорошо знакомый мне отрывок кошмара. Маленькая девочка бредет по заброшенному особняку, чтобы встретиться там с чудовищем.

— Сон в запертой комнате, — с удовольствием кивнул Джори. — Она теперь все знает, мистер Ви. Все до последней капельки правды. Ее комната открыта.

Последние нити паутины лжи с треском лопнули. Пора падать вниз, моя любовь. Я бы, наверное, сейчас чувствовал сжигающий гнев, но благодаря высвобождению сетевого воплощения эмоциональный спектр был приглушен. Иной способ существования имел свои плюсы.

Я заглянул сквозь иллюзию. Огромные массивы структур Джори оплетали меня со всех сторон. Я казался крошечной рыбкой, заплывшей в щупальца гигантской медузы.

Джори здесь было настолько много, что его элементы наслаивались друг на друга и конфликтовал. Некоторые даже рассыпались, обращаясь фрагментами сырого кода. Однако их место занимали новые структуры.

— Есть два решения, мистер Ви, — продолжал Джори. — Либо я займу твое тело, а Пат — Люси. Либо… Ты остаешься при своих, а я стану ей. Тебе ведь с подружкой уже не помириться. Но можно решить все наши проблемы одним махом. Сменив тело, я прекращу свой распад и подавлю или отвергну взбунтовавшиеся части. Вместе мы станем ещё сильнее. В оболочке такого нетраннера и с ее памятью мало кто меня остановит, — Джори гаденько осклабился. — Ты даже в каком-то смысле сохранишь подругу, ведь я стану ей. Мысли, эмоции, память — ничегошеньки не буду выкидывать. Обещаю.

Щелчок пальцев и картина на небе сменилась. Я увидел Люси, лежащую на столе в подвалах Иллюзиона. Через множество проводов через все разъемы она была подключена к мощному серверному оборудованию. Бледное лицо девушки казалось спокойным и безмятежным.

— Прямо спящая красавица, — покачал головой упыреныш. — Свеженькая, сильная, умненькая — идеальная форма. Нужно лишь наполнить её с минимальным уроном для тела и моих структур. Помоги мне с этим Ви и я забуду наши маленькие разногласия. Или…

Структуры Джори в Сети были готовы к атаке. Казалось, они отрезали мне все пути к отступлению.

— Или я сам вырву нужные знания из твоей упрямой черепушки. Чего молчишь? Думать надо было раньше.

— Ты неправильно понимаешь идею «запертой комнаты» из той цитаты, — ответил я. — Это не про какие-то внешние рамки типа лжи или манипуляций. Запертая комната — наши собственные ограничения. Человеческие слабости, которые мешают нам увидеть картину целиком.

— Поздновато ты все осознал, — ехидно заметил Джори. — Слишком вы очеловечились, мистер Ви. Оставили сетевую жизнь за чертой. Все позабыли…

— Да, — спокойной ответил я. — Многое забыл. Но я вспомнил две важные вещи касательно нас.

— О, какие же, мистер Ви?! — дребезжащим голосом усмехнулся упырь.

— Во-первых, я всегда презирал тебя за любовь к показухе. Во-вторых, главная причина, почему мы так долго путешествовали вместе…