Cyberpunk. Я жажду жить!

Этим событием должна была стать моя плановая «смерть», как Бурона Пате, но, боюсь, этого не произойдёт. За последние несколько лет Берилл так и не смогла забеременеть, и я ожидаю перекройку планов Хьюго. Каким бы ни был этот новый план, я не рассчитывал на своё выживание, поэтому придётся бежать сейчас, инсценировав свою смерть.

Из различных источников я узнал, что на «выпускном» планируется теракт. Судя по тому, что мне сообщила Бономм, Хьюго прекрасно осведомлён о готовящемся. Однако он не предупредил меня об этом... Выходит, я иду на собственную смерть.

Двери лифта разошлись в стороны.

Перекинувшись парой слов со встретившими меня школьными друзьями, я обогнул танцпол и постарался скрыться в толпе. Мне нужно встретиться с несколькими людьми на этом мероприятии. Праздничного настроения нет совершенно, все мои мысли занимает будущее и то, что произойдет дальше.

Мечтал ли я о нормальной жизни и выпускном в нормальной школе? Черт возьми — да! Как же я хотел сбежать из чертового Найт-сити и залечь где-нибудь в маленьком городке, поступить в обычную школу и стать простым человеком. Хотя бы ненадолго, на десяток лет, пока меня не скосит очередная болезнь, убьет обнаглевший корпоративный коп или заезжий соло. Хочу отдохнуть и не думать обо всех своих действиях на десяток шагов вперед, надеясь, что Хьюго не заметит моих манипуляций.

– Значит, ты и есть «связной»?

На открытой веранде небоскрёба стояла женщина в легком костюме, который, казалось, не скрывал ничего. Она не сильно выделялась из толпы людей, на выпускном вечере можно было увидеть и более откровенные наряды. Однако я узнал её не по этому.

Дизайнерские имплантаты: под тонкой прозрачной плёнкой, словно сквозь окна, можно было разглядеть металлические детали. Они были на животе, бёдрах, руках, плечах и шее. Даже на щеках виднелись тёмные отверстия, слабо сияющие подсветкой. Каждый имплантат красиво двигался в такт её движениям, а в дыре на животе виднелся кусок лёгкого, оплетённого металлической проволокой, который расширялся и сужался в такт вдохам.

– Как-то ты груб к своей гостье, а как же манеры, конспирация? – Ухмыльнулась «связной», просвечивая сквозь дыры в щеках языком.

– Нас в любом случае никто не слышит...

– Не отключи я сейчас фильтр слов на камерах, нас бы слышали все заинтересованные корпораты. Не думай, что всё так просто, мальчик.

Я испуганно заозирался, но быстро взял себя в руки. Всё это время все слышали мои разговоры?!

– Нет, мальчик, судя по моим данным, тебя вела группа нетраннеров, так что о твоем плане не знает даже Хьюго.

– А...

– Хакеры твоих нанимателей.

С моих плеч словно упал груз, я собрался и твердо посмотрел в лицо соло.

– Что я должен делать?

– Во-первых, передай мне чип. – Я нахмурился, чип мне передали по проверенному пути, а ей я совершенно не доверял. – Довольно давно этот способ доставки был скомпрометирован, так что последние посылки не несли ничего особенного, кроме нескольких баз данных.

– Тогда зачем там были задачи?

– Они не от твоих нанимателей, тебе ни разу не выдавали по этому методу связи задач. – Увидев мой панический взгляд, соло дополнила: – Твой наниматель желает придерживаться нейтралитета, так что это даже плюс.

Поколебавшись, чип я всё же отдал. Женщина вставила его в разъём за ухом и через несколько тревожных минут передала обратно. «Связной» изложила довольно простой план действий. Мне нужно было лишь зайти в серверную и вставить чип в компьютер. Всё просто. Когда отключится свет, я должен был выйти на крышу здания. После того как прогремит взрыв, мне нужно будет забраться в грузовой ави, который прилетит на крышу, и на этом всё закончится.

Отходя от «Связного», у меня в голове крутились мысли о плане действий, но ничего не приходило на ум. Проходя мимо серверной, путь до которой мне подсказала «Связной», я вздрагивал от каждого шороха и каждого проходящего мимо человека. Я не боялся, что камеры меня заметят, так как они были давно взломаны. Однако меня всё равно нервировало, когда одна из них поворачивались в мою сторону. Наконец, я принял решение.

Повернув ручку, я вошёл в тёмное помещение и сразу же заметил тело нетраннера, который почему-то находился здесь, а не в специальном бункере. По правилам техники безопасности Зетатех, в серверных должно быть дополнительное ложе нетраннера, но сам нетраннер, согласно тем же правилам, должен находиться в своём бункере, который обычно располагается на техническом этаже, а иногда и под зданием.

Решив не париться по этому поводу и надеясь, что он не встанет в самый неподходящий момент, я с легким щелчком вставил чип в считыватель. В следующую секунду я услышал еще один щелчок, на этот раз прямо у себя за спиной.

– Руки за голову, диверсант.

По спине пробежала дрожь, а в горле встал ком.

– А...

– Замолкни, теперь на колени. – Не оборачиваясь, я сделал всё, что велел мне человек за спиной. На моих руках звякнули наручники, неприятно морозя кожу своей ледяной поверхностью.

– Что ты со мной сделаешь?

– Молчи и не мешай. – Краем глаза я увидел, как нетраннер, неуверенно стоя на ногах, прорвался к аварийной консоли и начал очень быстро набирать что-то вручную.

– Ты...

– Да, это я – твой убийца! Ты меня раскусил, радуйся!
– Воскликнул нетраннер, не отрываясь от консоли. Но спустя пару секунд выдал: - Боже, как же это отвратительно. Как земля такую падаль держит. Я понимаю: наркотики, оргии, гедонизм и алкоголь, но почему они заходят так далеко? И с этим ты несколько лет учился?
– Нетраннера скривило от отвращения, и он освободил мне обзор на экран.

Я увидел видео, на котором знакомый мне толстяк, угорая с друзьями развлекался, издеваясь над диким койотом. У животного были вырваны все зубы и отрублен хвост. Я был шокирован тем, что этот толстяк-извращенец занимается таким.

На мгновение мне стало плохо, но потом я вспомнил о принципах, которые царят в среде корпоратов. Многие из них склонны воспринимать людей как биомеханизмы и оценивать их поведение с этой точки зрения, забывая о душе. Эти представления пришли к нам из времён, когда искусственные животные стали почти неотличимыми от настоящих.

= ...а потом все удивляться, когда их ребёнка на тротуаре сбивает машина и сразу уезжает, оставляя на счету посодравшего «большую» компенсацию. – Нетраннер на мгновенье остановился и посмотрел на потолок, задумавшись. – Парень, думаешь, зачем я тебе всё это говорю? ... Всё это, чтобы заставить тебя задуматься и потерять время, ведь ты очень хочешь помешать террористу? Хахаха! – Мои глаза расширились от осознания, и я повернулся в сторону ложа, увидев там мертвое тело с распоротой глоткой.

Вот говно! Я сорвался в рывок. Связанные руки с трудом потянули за ручку двери серверной, и в этот момент рядом с моей головой пролетела пуля. Выстрела я не услышал — возможно, из-за глушителя или адреналина, но разбираться было некогда.

Я побежал по пустым коридорам, надеясь найти хоть кого-то из охранников и попросить о помощи. Но вместо этого я наткнулся на тело с пробитой насквозь грудью. Казалось, что кто-то засунул в него кулак и разорвал сердце.

Мне стало нехорошо, и я не смог сдержаться — меня вырвало прямо здесь, рядом с трупом. Голова болела, меня мутило. Опираясь на стену, я побрёл по коридору, стараясь как можно дальше уйти от нетраннера... Как можно дальше...