Cyberpunk. Я жажду жить!

В один момент я осознал, что стою у выхода из пентхауса в длинный коридор, по которому медленно и зловеще струился поток вязкой крови, смешанной с «белой кровью». Я почувствовал желание вернуться, но память услужливо подсказала мне, сколько времени нужно человеку, модифицированному хромом, чтобы преодолеть расстояние в 100 метров. Примерно столько же отделяло меня от нетраннера — всего 10 секунд. Глубоко вздохнув, я шагнул в коридор и бросился к аварийной лестнице.

Первым делом я нажал на кнопку лифта, но подождав секунду отказался от этой идеи. Дверь с номером этажа жутко скрипнула, и я влетел на лестничную площадку тут же в шоке замерев. Что за день сегодня да такой?!

– ТЫ! Парень, не поверишь, как я рад тебя видеть! – Сквозь добрую улыбку Санчо Грооума, Вырывателя, директора моего приюта, можно было увидеть хищный оскал. – Подойди и встреть свою смерть как достойный недокорпорат!

Санчо, как всегда, был в безупречном костюме, на котором не было ни единой капли крови, несмотря на то, что вокруг него лежали десятки трупов солдат Зетатеха. Он стоял, раскинув руки в стороны, и улыбался, словно встретил старого друга, стоя на маленьком островке в море крови.- Хьюго нанял тебя, чтобы убить меня? – Пробормотал я, сам не поняв, у себя я спрашивал или задавал вопрос Санчо.

– Нет. Просто тебе очень сильно не повезло. – Он взглянул на мои наручники, и в следующее мгновение из тонких пальцев белобрысого вырвались острые когти.

В тот миг я осознал, что стою на краю пропасти, и сам не заметил, как оказался за дверью лестничной площадки. В панике я оглядывался по сторонам, пока не услышал звук прибывающего лифта. Не в силах поверить в свою удачу, я забежал в открытые двери и начал лихорадочно нажимать кнопку последнего этажа на сенсорном экране. Когда дверь полностью закрылась, с противоположной стороны раздался удар, который оставил на металле дверей жуткую вмятину, и лифт тронулся с места.

Лифт остановился всего через два этажа, и я, готовый к любым неожиданностям, выбежал из него и помчался к крыше по внешней застеклённой лестнице. Убедившись, что за мной никто не гонится, я остановился на площадке и с трудом перевёл дыхание, чувствуя, как горят лёгкие.

С высоты лестницы ночной город раскрывался передо мной во всей своей красе: улицы, освещённые вечерними огнями, потоки машин, редкие ави и небесные голограммы. Город был невероятно красив, но это не меняло того факта, что я свалю из него, как только появится такая возможность.

Со своего места я отчётливо видел небольшие струйки дыма, поднимающиеся с этажа, где проходил мой выпускной. Люди собрались на балконе, ожидая либо эвакуации, либо Травму для тех, кому было совсем плохо.

Иногда я удивляюсь, как много людей не заботятся о своей безопасности и не устанавливают себе экстренные фильтры в лёгкие или носоглотку. Кажется, их совершенно не беспокоит собственная жизнь.

Насколько мне известно, единственное, что может помешать им это риск стать киберпсихом или сойти с ума. Однако этот риск крайне низок, если правильно ставить импланты. У каждого человека свои особенности нервной проводимости, которые влияют на то, как хорошо им будут подходить импланты. Возможно, у многих людей просто не хватает ресурсов организма для установки всего необходимого? Хотя я сам не проходил тест на совместимость, который проводится в 15 лет, возможно, мне удастся установить только один глаз с интерфейсом. Кто знает?

К счастью, нервная проводимость увеличивается постепенно в течение жизни, поэтому я могу развивать свои способности постепенно. Если же мне совсем станет тяжело, я могу заменить все нервы на проволоку, но это может привести к киберпсихозу.

Однако есть и другой путь: освоить специальные практики и увеличить нервную проводимость с помощью тренировок. Даже многие имплантаты со временем разнашивают нервную систему. Например, «Сандевистан» может как быстро привести к психозу, так и увеличить лимит под возможности борга.

Пока я наблюдал за людьми, пытаясь выровнять дыхание, за моей спиной послышались шаги. В страхе развернувшись, я увидел «Связного», которая быстрым шагом поднималась по лестнице.

– Бурон, прекрасно, ты еще не выбрался на крышу. Пока что все в рамках ожидаемого, наниматели довольны. Но на крыше был замечен зеркальный соло, скорее всего, пасет крышу, ожидая подкрепление.

– Откуда ты знаешь, что наниматели довольны? – Удивился я осведомленности соло, потряхивая наручниками.

– У меня есть поддержка из сети, сейчас вокруг столько нетраннеров и демонов, что все здание в сети как пылающий столб выглядит.

– А...

– Замолкни, - она легким движением руки разломала на мне наручники.
– Времени все меньше.

Уже вместе мы поднялись на крышу. Узкая площадка, на которой располагались технические трубы вентиляции, посадочная площадка и несколько точек доступа, была совершенно пуста. Ави, которое мы ожидали, ещё не появилось.

– Зеркальный наёмник, какая встреча! – «Связной» уставилась в пустое место прямо посреди посадочной площадки. – Давно не видела твою сверкающую морду.

– Дырявая девочка...

– Я Войд! – Оскалилась «Связной».

– Дырявая девочка. – Словно смакуя слово, из воздуха материализовался чертов «Плосколикий» из торгового центра, которого точно убил Хьюго! – У нас с тобой пока не было конфликтов, а мой контракт гласит – убить всех корпоратов, кто будет эвакуироваться через крышу.

– Наконец-то докатился до таких мерзких заказов, корпоративная собачка?

– Как будто это я свалил строительные леса 13-й мегабашни, превратив ее в огромный могильник мигрантов. – Электронный голос соло выдал что-то похожее на смешок.

– Ссссука.

– Я предлагаю один раз. Пока у нас не завязалась вражда, убей корпората, свали отсюда, и ты не умрёшь.

– ... – Я посмотрел на наемницу.

– ... – Она посмотрела на меня.

И я понял – сейчас «корпорат» умрет.

Словно в замедленной съёмке, я увидел, как Войд, не меняя выражения лица, активировала клинки богомола и неуловимым движением нанесла удар. Я закричал от невыносимой боли, чувствуя, как оседаю на землю.

В последние мгновения моего затухающего сознания, когда я осознал, что жизнь покидает меня, я, словно не веря в происходящее, коснулся своего окровавленного плеча, но не ощутил привычной руки. Слёзы беспомощности стекали по моему лицу.

Глава 8

– ... но это же невозможно! Как ты это сделал!?

– Ну... Не понимаю, в чем проблема?

– Как ты заставил ее за тебя писать эссе! Да, дерьмо, это невозможно! Ведь у нас везде стоит запрет на любой софт!

– Я же сказал? Не вижу тут проблемы.

Металлическая рука, барабанящая по клавишам, на мгновение замерла и вновь продолжила работать за двух меня.

Русый парень на три года старше меня скосил взгляд на еретический механизм и перевел на меня охеревшие глаза-импланты с ярко-зеленой радужкой. В данный момент он походил на взбешённого безумного учёного, которому сообщили, что Земля имеет квадратную форму. Волосы в беспорядке, руки в крови, а имплант на шее разбит, словно вырванный разъем джек в моем компьютере, когда я встал, не отключив наушники. И самое интересное, он всего лишь пришел забрать у меня свою домашку.