Цыганка. Кровавая невеста

Было ощущение, что Елизаров ждал повода, чтобы наброситься на Василия, устав слушать его нравоучительные заумные песнопения. От неожиданной атаки стул под человеком с лишними килограммами развалился, и крупный и увесистый издатель громко рухнул на пол. Святослав занес было кулак, но Василий опередил его, огорошив хуком слева и отправив в нокаут.

Знаменитый писатель очнулся на диване управляющей рестораном. Красивая грудастая женщина, с которой он когда-то спал, держала на подбитой стороне лица холодную крышку от кастрюли.

– Свят, ты снова с нами! Рада тебе! – прощебетала она, тряхнув своим декольте. Все было улажено с администрацией с ресторана. Василий довольный сидел в ее кресле с бутылкой коньяка. Перед ним стояло два бокала, наполненные золотисто-коричневой жидкостью.

– Я с тобой пить не буду, скотина! – прокряхтел Елизаров, с трудом поднимаясь и держась за поврежденную челюсть.

– Воздержись от оскорблений, дружище! Коньяк не для тебя. Мы со Светланой преданно ждали твоего возвращения из страны грез и решили немного скоротать время! – произнес он, подмигнув хихикающей молодой женщине. – Она шикарна!

– Как я понимаю, наши отношения – и рабочие, и дружеские – исчерпаны?! – зло произнес Елизаров, гордо вскинув голову. Его положение было весьма плачевным, потому что все свои сбережения он вложил в мечту – старинную усадьбу с богатой историей. Работы у него не было, а счета обнулены. Василий это знал и не скрывал, что получает удовольствие от личностного краха своего бывшего друга.

– И чего ты добился всем этим? У тебя больше нет автора! – произнес Елизаров задумчиво.

– Я больше не стану заниматься выпуском современной художественной э… литературы, – произнес Василий, вскрывая гнойные подтексты. – Мы перепрофилировались и наладили курс на человеческое счастье. Сейчас жуть как модно покупать методички вроде «Стань богатым за десять дней» или «Пять способов заполучить богатого любовника»!

– Уау, полистала бы такое чтиво! – воскликнула управляющая рестораном, поправив тщательно уложенные волосы.

– Вот! Потенциальный покупатель! – взмахнул рукой Василий в ее сторону и обратился к ней: – Светочка, первые теплые экземпляры из типографии полетят к вам. Проверю лично! Не могла бы вы оставить нас ненадолго?

Женщина не спеша подошла к столу, выпила коньяк залпом и, забрав пачку тонких сигарет, вышла из кабинета, раскачивая бедрами.

– Пить хороший коньяк залпом… словно это сивуха подпольная! Никогда не пойму! – тихо выругался Василий.

– Я, пожалуй, тоже пойду, – выдавил Елизаров, вставая с дивана. – Поеду к жене.

– Решение правильное! Ты, наверное, давно ее не видел? Я тебе сейчас кое-что продемонстрирую, отнесись к этому спокойно, без резких движений. А то так и до больницы не далеко. Я ведь по юности боксом профессионально занимался – серьезную карьеру пророчили. Но в позвоночнике какой-то там диск дефективный оказался, врачи просили не рисковать.

По интонации Святослав понял, что его ждет еще один сюрприз. Пока Василий хвастал своим несовершенным спортивным прошлым, он набрал на мобильном номер телефона.

– Радость моя, это я! Как быстро ты взяла трубку! – мужчина слушал, как женский голос что-то чирикал и очень выразительно смотрел на Елизарова, после чего одобрительно произнес: – Я рад, что ты счастлива! И ты права: справедливость торжествует! Прощай, Кармен!

В голове Елизарова зазвонил колокол. Он уставился перед собой, ожидая, что издатель даст пояснения. Василий налил себе коньяк. Кресло под ним виновато заскрипело, он вздохнул громко и продолжил экзекуцию:

– Я назвал сегодня твою обожаемую супругу нехорошим словом, и тебя это вывело из себя. Ты набросился на меня, как лев, но не рассчитал силы, потому что царем зверей не являешься. На будущее я тебе дам дельный совет: прежде чем покупать постройку – проверяй фундамент, на нем держатся стены и крыша. Женщину, с которой ты заключил брак, ты не знаешь, а я хорошо с ней знаком. Задай ей вопросы!

За один день в мире писателя все перевернулось с ног на голову.

– Проклятый портрет! – выругался он тихо, развалившись на заднем сиденье такси. Он перебирал в памяти ночную встречу с Блиновым, когда он после долгого и мучительного раздумья согласился продать свое поместье. Портрет роковой женщины на стене, которая спустя несколько дней появилась в его жизни. Все это было похоже на сумасшествие, но было очевидно: проклятие, о котором говорил Блинов, действует! И вместе с приобретением старинной усадьбы он впустил в свою жизнь разрушительную силу, которая превращала его жизнь в прах.

– Нужно продать проклятый дом! – шептал Елизаров, глядя на пробегающие мимо деревья. – Уехать с Кармен – все равно, куда и начать все с начала!

Глава 15 Тени леса

Гожы изогнулась от удовольствия, ласковые руки Михаила касались ее тела с такой нежностью, что ей казалось, будто ее душа возносится на небеса. Он прошептал ей в ухо «Моя Гожы!», но это был не его голос, а ее умершего мужа. Цыганка схватила кинжал, украденный когда-то из тайника несчастного Ивана, и вонзила острие прямо в самое сердце монстра со словами: «Умри еще раз, Тагар!». Скинув с себя труп, она увидела не своего врага, а умирающего Михаила, который смотрел на нее ошарашено, затем взгляд его замер и он умер. В ужасе девушка открыла глаза и вскрикнула, увидев возле кровати горбунью Нюру.

– Кто такой Тагар? – произнесла она своим мерзко-скрипучим голоском.

– Тебя родители не остерегали, что незамужней девице негоже расхаживать по мужским комнатам, где спят без одежды? – возмутилась Гожы.

Нюра хлопнула себя по горбу и, хихикнув, ушла прочь, оставив дверь открытой. Цыганку прошиб холодный пот. Она не была перетянута, но спала на животе, поэтому горбатой тихоне удалось увидеть лишь часть ее голого зада. Девушка осторожно встала с кровати, чтобы дотянуться до двери и в это мгновение в коридоре появился Михаил, от неожиданности Гожы выронила край простыни, явив ему свои прелести во всей красе. Ошарашенное лицо Михаила с отвисшей челюстью скрылось за закрывающейся дверью, которую она, опомнившись, толкнула.

Нарядившись в Ивана, девушка еще какое-то время сидела на кровати. Она не спешила выходить из комнаты, опасаясь, что коварной Мими все известно. Перспектива быть обожженной или ушибленной поленом ее не впечатляла.

– Я должна бежать, – прошептала Гожы и, собрав волю в кулак, спустилась к завтраку, стараясь себя вести как ни в чем не бывало.

Все сидели за одним столом и завтракали, царила атмосфера полного взаимопонимания, словно они были близкими родственниками. У Мими было прекрасное настроение. Для прислужников она разогрела остатки с прошедшего накануне пира – мясо, и бесконечно чирикала о том, как славно прошел вечер. Михаил, казалось, не смотрел на Гожы, но она чувствовала его внимание, он следил за ней боковым зрением. Ее волновало присутствие этого мужчины. Вспомнив свой сон, девушка залилась румянцем.

– Иван, ты оглох? – воскликнула Мими. – Как прошел твой первый день? Устал? Тебе нравится у нас?

Гожы кивнула.

– В ту ночь ты был куда красноречивее! – двусмысленно произнесла женщина, взглянув при этом на Михаила. Ей видимо хотелось вызвать в нем ревность, но ее возлюбленный лишь издал смешок, который тут же подавил, запив обильно водой.

– А Ванька спит голый, – заговорщически произнесла горбатая ведьма и издала звуки радости – омерзительное хрюканье. Гожы многозначительно посмотрела на нее, показав исподтишка кулак; Настасья при этой новости смутилась, ухватившись за полыхающие щеки; Михаил налил себе еще воды из красивого графина и залпом выпил, а Мими заинтересованно посмотрела на цыганку, подумав о чем-то своем.