D.R.E.A.M.E.R. Гепталогия

— Не стал вас делать своим фамильяром? — подмигнул я.

— Ну, он не педик же какой-то там, а очень уважаемый человек. Мы с ним водочки попили, я мол, так и так, хочу в Москву вернуться, а под ведьму больше не хочу — если ещё одну потеряю, сам на себя руки наложу. Вот он и помог.

— А может быть, вы и мне иммунитет дадите?

— Чего захотел, — Ицхак ехидно поглядел на меня, — нельзя тебе его давать. Ты же не маг, от слова совсем. Тебе учиться надо, так что не морочь голову ни себе, ни людям. Иди к Жене, она, конечно, баба бедовая, но умная и жёсткая. Учит как надо. Быстро из тебя, дурачка, воина сделает.

— Не нравится она мне. Злая, гордая, самомнения у нее вагон и маленькая тележка. Не буду я с ней счастлив.

— Ага, а без нее будешь? Сопьёшься, да скатишься в депрессию. Ты на самом деле думаешь, что в одиночку пройдёшь все оставшиеся места силы, Серёжа? Честно? Без ведьм даже не суйся. Ты уже знаешь, где они находятся?

— Нет, но думаю, что вы сможете мне помочь.

— Давай, валяй уже, доставай свои артефакты.

Я вынул прямо из воздуха карту ведьм и компас Соломона. Ицхак отодвинул бутылку и стаканы, разложил пергамент прямо на столе и повертел в руках золотой цилиндр.

— Великие маги древности, — восхищенно сказал он, — умели же ведь вещи делать, а. Стабильный предмет, существующий на любом уровне сновидения. Жаль, что штука по факту арендуемая на короткий срок.

— Страж? — понял я.

— Ага. Чем быстрее вернешь, тем лучше, иначе жопа тебе приснится. Так, давай, бери компас обеими руками. Закрой глаза, не бойся проснуться и представляй места силы. Вспоминай те ощущения, которые ты испытывал, когда находил два первых артефакта в своих поигрульках. Ага. Молодец. Всё, ставь его прямо на карту и открывай глаза.

В компасе что-то тихо щелкнуло, его верхняя часть полезла вверх и тонкие лучи заметались по карте. Длилось это недолго. Они замерли, четко указывая на три объемных объекта…

— Так, так, — Ицхак прищурился и сделал пару глотков из стакана, — интересная картина. Что вылупился-то, а?

— Аэропорт, тюрьма и могильник, что ли? — я внимательно разглядывал трехмерные изображения на карте.

— Да, но не сам могильник, Серёжа, а то, что находится под ним. Лабиринт Бардо. Там-то ты костьми и ляжешь, если в одиночку попрешься. Даже я бы не рискнул своим разумом. Интересно, конечно.

— Чего интересного-то? — я прикрыл крышечку компаса, и лучи исчезли.

— Ну, есть такое мнение, что чем сильнее человек, тем более опасные испытания и места силы ему открываются. Ты, конечно, не топчик, но все равно. Тюрьма и лабиринт Бардо — это жопа, Серёжа. Без понятия, как ты собрался в одиночку проходить.

— Сначала доберусь до Аэропорта. Буду раскручивать клубок потихоньку. Кстати, чуть не забыл, — я сложил карту, спрятал компас и достал футляр с иглой, — мне она так и не пригодилась. Не воткнул я её в Аннику, да и в Женю, говорят, тоже нельзя тыкать — иначе ведьмы обидятся.

— В ведьм надо другим предметом тыкать, дурачок. Игла? — Ицхак нахмурился, — хочешь отдать обратно? Мошну она тебе жмет, что ли? Пусть лежит у тебя. Ты только в начале своего пути, она тебе однозначно пригодится, или ты думаешь, раз дали вещь для конкретной цели, то сразу же применить надо? Глупость какая. Не все ружья должны стрелять в конце повести. Поверь, я же тоже пил из колодца Афадзи и могу сказать тебе честно — она тебе ещё спасет жизнь. Но, увы, только тебе.

— Можно вонзить её в стража? — с надеждой спросил я.

— Не поможет. Страж сам в какой-то мере артефакт. Спрячь иглу, не позорься. Такими подарками не разбрасываются, а возвращать их вовсе дурной тон. Ещё вопросы, Серёжа?

— Что такое Закатный город?

— Хм, — Ицхак выпил стакан водки и обновил, — это сложно объяснить вот так, без всякой антинаучной хероты, но просто представь, что наши миры, уровни сновидения — все они достаточно нестабильны и могут рухнуть в один прекрасный момент.

— Апокалипсис? — понял я.

— Да что угодно. Столкновение со звездой, падение планеты на Солнце, встреча с метеоритом размером с Аляску, вторжение рептилоидов. В системе всегда есть резервная защита, усекаешь?

— Не совсем.

— Я так и думал, — волшебник почесал нос и поправил свои очки, — я понимаю, что тебе ничего не понятно. Всего хорошего. Ладно, это шутка была. В общем, Закатный город, он как бы существует сразу во всех мирах. Он даже на Земле иногда появляется и выглядит обычно как мираж. Если даже все миры схлопнутся в одно мгновение, этому месту ничего не будет. Закатный город — стержень всего. Ясно теперь? И те, кто умудрился попасть в него, смогут потом заполнить своим сознанием новые планы. Это не рай и не ад, это вообще иной уровень! Перекрёсток всех бывших, существующих и ещё только возможных миров.

— И через него можно попасть в другие миры, переродиться там?

— Верно.

— Тогда почему дверь не поддалась мне? Я же попал в город, пусть и не совсем честным образом.

— Потому что ты считерил, Серёжа, — Ицхак усмехнулся, — сам читеров молотком гоняешь, а тут решил по-быстрому проскочить. Увы, так не бывает. Причин несколько, и вот самые важные. Первое — у тебя недостаточно света для перехода. Собери все пять источников, и ты поймешь, откроются двери или нет.

— Значит и этого мало, да?

— Ну конечно. Ещё нужно иметь мечту и намерение. Это самое главное, а у тебя пока только второе ключом бьет. Хочешь стать крутым магом, прокачаться. Не отмазывайся, по глазам вижу. Как бы ты ведьм этих ни боялся, они тебе показали и рассказали такое, во что поверить сложно. Особенно такому упертому барану, как ты. Хотя это и правильно. Верить нельзя никому, кроме себя и учителя, а потом и ему верить не будешь, когда превзойдешь его. И что ты будешь теперь делать, Серёга?

— Я так понял, выбор небольшой — либо убежать, как вы в своё время, либо отдаться этой зеленой ведьме.

— Верно мыслишь, я за второй вариант, — веско заявил Ицхак.

— Зачем вы так говорите? — в полном недоумении я посмотрел ему в глаза, но старый маг и не думал шутить, — она же больная на всю голову.

— Брось. Не больнее тебя или кого другого. Просто опьянена властью и собственными возможностями. Варенька долго не продержится, ей меньше месяца осталось, так что Женечка возьмет ковен в свои руки и зачистит всю Москву от дерьма псевдоколдовского. И ты ей нужен как никто другой. И она тебе нужна. Это судьба, от которой бессмысленно бежать, Серёжа.