D.R.E.A.M.E.R. Гепталогия

— Деградация, — усмехнулся дану, — она преследует всех древних. Время не щадит никого. Ты просто не чувствуешь, но здесь иной воздух. Возможно, что именно он мешает паукам расти до своих истинных размеров. Пошли. Эта лощина — памятник былому величию восьминогих болванов. Кто знает, как давно они пришли сюда? Сто тысяч лет назад? Миллион?

Я промолчал, так как ничего не знал об этом мире. Одно мне было известно хорошо — я не хочу здесь оставаться.

В итоге мы отправились к порталу прямо по паутине, висящей между деревьями, и это сильно сэкономило нам время. Сверкающая звездочка становилась все ближе. Когда мы добрались до нее, то я понял, что портал находится на вершине огромной пирамиды. Ее очертания проглядывали сквозь плотные тенета. Я почему-то сразу вспомнил Египет, а Рагни про свой дом. Да, разные народы из совершенно разных миров, а строят все одно и то же. Простые геометрические фигуры. Тут есть над чем задуматься.

— Ее построили пауки? — спросил я у Эльдагара.

— Вряд ли, — ответил он, скрестив руки на груди, — слишком ювелирная работа. Скорее всего, это дело рук гигантов — ваших далеких предков. Не переживай, они тоже деградировали и превратились в людей. Они строили пирамиды для перемещения между мирами. Это всем известно.

— Ну да, — скептически хмыкнул я.

— Только этот портал не привел их в лучший мир, а впустил сюда пауков. Гиганты не смогли одолеть их и пали, — продолжил Эльдагар, — я уже встречал такие постройки и слышал подобные легенды. Они есть во всех мирах, где живут люди и им подобные создания. Только не говори, что в твоем мире их нет, иначе мне придется удивиться.

— Есть, конечно. Гиганты — это атланты. Люди ростом под три метра, которые построили какой-то супергород на острове. Затерянная Атлантида.

— И что с ней стало?

— Она утонула, — улыбнулся я, — легенды гласят, что случился сильный катаклизм. Или война.

— Это нормально, — согласился Эльдагар, — я не удивлен.

— А потом атланты перебрались в Египет и построили пирамиды. Хотя в Америке они тоже есть.

— Названия стран мне ничего не говорят. Можешь не вдаваться в подробности. Здесь, скорее всего, произошло нечто подобное. Люди всегда идут к своей гибели. Как и дану, — нехотя добавил древний, — вместо того, чтобы строить будущее, они живут настоящим.

— И ты тоже? — удивился я.

— Да. Я прекрасный образчик того, как не надо жить. Скука — мой главный враг, оборотень. Когда ты практически бессмертен и живешь вечно, то любые удовольствия приедаются, и ты начинаешь мечтать о смерти.

— Так вскройся сам. Чего ты, в самом деле, — пошутил я.

— Это тоже очень скучно. Я воин, а значит, должен пасть в бою. Мне нужен соперник, который сотрет меня в пыль и заставит пожалеть о всем, что я совершил в своей жизни.

— Но такого ты пока не встречал, да?

— Почему же? Была парочка, с которыми мне пришлось сильно повозиться. Один даже умудрился обезобразить мое прекрасное лицо. Или ты думаешь, что я ношу маску просто так?

— Извини, не знал.

— Ничего страшного.

Мы подошли к сияющему порталу, за которым царила ночь и ярко светили звезды. Однако никаких железок в нем не было видно. Может быть, мы ошиблись?

— А ты бывал в том мире? — спросил я.

— Да, конечно, один раз, когда сам искал границу сновидений.

— Вот даже как. Значит, ты проводишь меня к ней.

— Да, и посмотрю как ты растворишься в ней, так и не сумев заглянуть глубже, — спокойно ответил древний, — возможно, что это меня немного развлечет.

— А куда ты двинешься дальше?

— Без понятия. Возможно, что вернусь обратно и устрою хаос на островах, а может быть, отправлюсь за грань и поищу новых приключений.

— Да уж. Твои пути неисповедимы.

— Я вечный странник между мирами. Одинокий и беспощадный, — ответил Эльдагар, — так что, мы идем или нет?

— За ручки будем браться? — с насмешкой уточнил я.

— Обойдешься, оборотень. — Дану разбежался и нырнул в портал головой вперед. А мне не оставалось ничего иного, кроме как последовать его примеру.

Глава 26. Грань иного

Я плавно опустился на железную поверхность. Ну и местечко. Все, что я думал об этом мире, оказалось совсем не тем. Это не была планета, обитая железом, или город, построенный целиком из металла. Нет. Это был гигантский, размером с луну, космический корабль, который просто дрейфовал в космосе возле неизвестной мне планеты, подозрительно похожей на Землю. Причем я понял это, увидев его как бы со стороны. Во снах так часто бывает. Камера как бы отдаляется, и ты видишь всю картинку целиком, а потом уже оказываешься внутри нее.

Может быть, это мир Драмиры? Но нет. Солнце тут было другое — яркое и багровое, оно нещадно палило, заливая железные пластины обшивки и нагромождения торчащих балок красным светом. Совершенно психоделическое место. Конечно, здесь не было никакой атмосферы, но мне было все равно. Этот мир отличался от прежнего. Здесь мне доступны все мои умения. Я окинул взглядом космическое пространство и чужие звезды. Вот куда меня занесло? Может быть, это та самая область в созвездии Девы, которую так тщательно скрывают от нас в НАСА?

— Пойдем. — Эльдагар появился рядом и легкими прыжками направился вперед.

— Куда мы? — мысленно я спросил его.

— К шлюзу, конечно, не забывай, что я хоть и почти бессмертный, но не могу долго находиться без воздуха.

— Вот же черт! — спохватился я. — Мне-то он не нужен.

— Правильно. Ты здесь призрак, а мне хватит воздуха на полчаса максимум. Пойдем.

Древний устремился вперед, а я полетел за ним. Это так было похоже на сон, что я потер руки. Да, сон, только осознанный. Металл под ногами светился и искрил. Местами обшивка корабля была вывернута наружу, и толстые силовые кабели торчали во все стороны, будто титанические змеи. Кто построил этот корабль? А главное — зачем? Этот момент мне и не нравится в путешествиях по сновиденным мирам. Ты всегда несешься галопом, а если и задерживаешься, то максимум минут на двадцать, пока не выбьет в обычный сон. В итоге ты не успеваешь ничего толком понять, а просто запоминаешь локации, чтобы вернуться сюда позже, и то не факт, что получится. И не поймешь ничего толком. Мне было бы интересно подзадержаться в каком-нибудь мире, поизучать местные обычаи, узнать, как там живут другие создания, но на это постоянно нет времени. В результате целые миры кажутся ширмой, красивым фоном для твоих путешествий и теряют свою целостность. Ты начинаешь воспринимать их несерьезно. Яркие образы кажутся простым сном, пусть и весьма необычным.

Мы спрыгнули в один из покореженных провалов и оказались возле круглой гермодвери. Я сразу заметил красную ручку, которую нужно было потянуть на себя и повернуть. Рядом с ней даже инструкция была, правда, на неизвестном мне языке. Я сделал пару шагов, а потом внезапно упал на спину и больно ударился затылком об металлический пол.

— Что с тобой? — подозрительно покосился на меня Эльдагар.

— Сам не знаю, — ответил я и попытался встать, но тело меня не слушалось. Оно упало еще раз и легло на бок. Да что за чертовщина! Магия?

— Кажется, что с твоим физическим телом что-то не в порядке, — заметил дану, — ты там точно спишь?

— Должен был.

— Ты чувствуешь его, и с ним что-то происходит. Может быть, тебя решили переложить поудобнее? — предположил древний.

— Наверное.

Эльдагар открыл дверь, схватил меня за ногу и затащил внутрь. Ну и сильный он. Даже не напрягся. Хотя я, может быть, и в действительности ничего не весил. Тут же космос или нет? Дверь с тихим шипением закрылась за нами, и древний потянулся к другой ручке. Да, это настоящий шлюз. Сейчас сюда постепенно закачается воздух.