D.R.E.A.M.E.R. Гепталогия

— Тут тоже живут пауки? — спросил я, вставая на ноги. Кажется, мое тело перестали кантовать. Надо потом будет высказать шаману на этот счет.

— Да, но ближе к реактору — там теплее. Сам знаешь, они не любят холод. Низкая температура сильно замедляет их движения. Гемолимфа превращается в густой кисель.

— Ты даже такие слова знаешь? — в который раз удивился я.

— Конечно. Я путешествую по мирам тысячи лет и видел такое, что тебе и не снилось. Правда тонкая шутка?

— И не говори.

Дверь шлюза открылась перед нами после того, как загорелась зеленая лампочка. Да, мы внутри гигантского космического корабля. Белые пластиковые полы, серые стены, покрытые пластинами. Вся проводка аккуратно спрятана под панелью в коробах под потолком. Дует легкий ветерок.

— Даже вентиляция работает? — спросил я.

— Конечно, иначе пауки бы померли со временем.

— А этот корабль они построили?

— Нет. Пауки — так себе строители чего-либо, но они сильные телепаты. Они захватили расу созданий, чем-то похожих на людей, и вступили с ними в симбиоз. Это был долгий процесс. Он длился не одну сотню лет, прежде чем симбионты пришли к власти и начали строить этот корабль.

— Откуда ты это знаешь?

— Допросил местных. Я, в отличие от тебя, не ограничен по времени пребывания в других мирах. Это мой плюс.

— Но и минус, — ответил я, — вообще мне кажется, что ты неправ.

— В смысле? — удивился Эльдагар и повернулся ко мне. — Поясни.

— Ты постоянно твердишь про деградацию, а мне кажется, что это, наоборот, эволюция. Понимаешь? Вот вы такие крутые, у вас сознание и тело совмещенные, но сколько вас осталось? Допустим, тебя сейчас загрызет паук, и все — тебе конец, а я просто проснусь. Ты не думал, что это следующий виток развития сознания и живых существ? А?

Эльдагар молчаливо продолжал идти вперед. Он явно не торопился с ответом, а я понял, что настаивать не стоит. Не хочет ответить — пусть молчит.

— Думал, конечно, — сказал древний, — но это какая-то странная эволюция. Не находишь?

— Нет, — признался я, — вопрос-то стоит не в улучшении вида и его совершенствовании, а в приспосабливаемости и выживании. У нас вот в мире жили огромные динозавры. Они все вымерли после катаклизма, а выжили только мелкие зверушки, но это не было деградацией.

— Да, я тебя понимаю, оборотень. Возможно, что ты и прав, но мне от этого не становится лучше. Это только доказывает, что мой народ потерпел поражение — не прошел испытание временем.

— А ты точно последний?

— Не знаю, но я не встречал подобных себе уже тысячу лет. Хотя, может быть, и две. Время для меня перестало существовать. Я не считаю дни или часы. Это лишнее и пустое. Я просто живу. Я забыл, сколько лет мне самому. Не помню своего дня рождения, потому что в разных мирах время течет по разному и количество дней в году тоже разнится. Я выпал из этого круга. Понимаешь?

— Это сложно представить, конечно, но я пытаюсь, — признался я.

— Не стоит. — Эльдагар подошел к одной из дверей, толкнул ее и вошел внутрь. Мы оказались в комнате, полной широких металлических столов. Самое интересное, что в ней горел свет, а в коридоре нет.

— Зачем мы сюда зашли? — спросил я.

— Дальше мы бы напоролись на защиту корабля. Там лучи и пулеметы. Ты бы не прошел, да и мне досталось бы немного, а в этой комнате есть выход в систему вентиляции.

— Погоди-ка. Ты хочешь сказать, что создатели этого корабля все еще живут здесь?

— Вот именно. Гости у них бывают очень редко. Сам понимаешь, местечко отдаленное. — Древний поддел клинком решетку в потолке и пододвинул стол.

— Они агрессивные?

— Да, даже разговаривать с тобой не будут. Большинство из них симбионты с пауками, так что глупо ждать от них добра.

— У меня есть один такой приятель. Соглашусь, он такой же, — усмехнулся я, залезая на стол. — А почему граница сновидений находится именно здесь?

— Неправильные расчеты, — пояснил Эльдагар и прыгнул вверх, хватясь руками за края проема, — этот корабль не имеет двигателей.

— Да ладно? — я подтянулся и пополз за древним.

— Да. Его создавали почти триста лет на орбите какой-то планеты, которой суждено было погибнуть. Это ковчег.

— Ничего себе. Но почему нет двигателей? — не понял я.

— А потому что они не нужны, оборотень. Эта громадина путешествует между сновидениями. Для нее нет понятия световых лет.

— Жесть какая-то. Неужели технологии могут дойти и до таких высот?

— Могут. Этот корабль перемещался между мирами и уничтожал целые цивилизации, пока они не ошиблись с расчетами. Вся эта железная планета застряла на стыке сновидений.

— А так вообще бывает? — не поверил я.

— Как видишь, да. Вспомни, как ты осознаешься. Вспомни состояние между снами. Ты можешь пребывать в нем часами. Местные обитатели проводят в нем всю свою жизнь.

— Охренеть.

— Мне пришлось убить почти десяток человек, прежде чем я выпытал из них всю эту информацию. К сожалению, для меня она никакой ценности не представляет.

— Ничего себе, но это же целый корабль! Сновидческий! — не удержался я.

— Тише, не ори, оборотень, а то тебя услышат местные обитатели. Ну и что, что это корабль? Какой мне с него прок? Его невозможно вытащить из этой ловушки. Он застрял между сновидениями. Вырабатываемой энергии хватает только на поддержание жизни выживших.

— А капитан корабля — паук?

— Да, здоровенная такая паучиха, с двух меня ростом.

— А что они тут жрут?

— Друг друга в основном, — ответил Эльдагар, — но иногда и случайных гостей. Так что света им хватает, но не всем.

Мы ползли по вентиляции совершенно бесшумно. При желании я мог, наверное, провалиться и сквозь пол, но зачем? Узкий коридор петлял и порой разветвлялся, но Эльдагар знал дорогу. Без него я бы точно здесь заблудился. Иногда под нами оказывались решетки, и я быстрым взглядом осматривал помещения, в которые можно было бы попасть. В одной комнате сидели странные существа, и правда похожие на людей, но с серой кожей. Они о чем-то тихо разговаривали и ели белый студень из металлических контейнеров. Я даже не успел их толком рассмотреть, как на меня шикнул Эльдагар. Еще в одном помещении был целый склад паучьих яиц. Они были бережно собраны в кучку и оплетены паутиной. Их матери не было видно, хотя уверен, что далеко она отходить не стала. В другой комнате было полно паучьих шкур. Сбросили после линьки, пожевали и убежали. Они так постоянно делают.

— А тут никто не лазает? — поинтересовался я.

— В вентиляции? Нет. Тут узковато, что для симбионтов, что для пауков. Так что не нервничай — нам никто не попадется.

И то хорошо, а то я еще от той потасовки с кучей трупов не отошел. Хотя чего мне волноваться, этот остроухий ублюдок искрошит в капусту любого, кого встретит. Вон он как лихо ползет вперед.

Узкий коридор вентиляции привел нас в большой зал с длинными рядами непонятных машин, похожих на древние компьютеры. Повсюду было много труб, из некоторых шел странный оранжевый пар.