Д.В.Ж.Д. 2035

Но так было в том, старом мире. Реалии нового были таковы: минимум два месяца пути для пешего путешественника с волокушей в условиях зимы, фактического отсутствия дорог, обилии зверей, бандитов и при самых неблагоприятных условиях.

Мрачная картинка.

Именно тогда родилась идея пройти этот путь не пешком, а на транспорте. Пройти - и вернуться с товаром, который мог бы спасти нас всех.

Автомобильный транспорт тут не годился - когда к задумке рейда на Хабаровск стали относиться всерьез, у нас не оставалось машин на ходу. А ведь требовался целый караван! Автобан, запланированный между нашими городами к началу Армагеддона, так и не достроили, а существовавшие на тот момент еще советская «федеральная трасса» вряд ли могла выдержать десятилетия без эксплуатации и ремонта. Дожди со снегом, град, бураны, бурная смена сезонов - всё это, наверняка, привело её в негодность значительно сильнее, чем «элитное» железнодорожное полотно. Дороги в России всегда были дрянного качества и таяли как сахарные на радость дорожным службам и негодованию автомобилистов. В отличие от асфальтированной трассы железная дорога должна была точно выстоять, как минимум сорок пять лет. А если не проросла деревьями, и то все сто. Согласно путевым циркулярам, технические условия для прокладки железной дороги и автобана отличались невероятно - железную дорогу всегда строили исключительно на века!

Кроме того, для запуска «каравана» по железнодорожному пути, нам требовался единственный локомотив - с довольно примитивной с технической точки зрения паровой установкой. А для отправки «каравана автомобилей» - как минимум десяток автомашин с рабочими двигателями внутреннего сгорания, воссоздать которые с нашим оборудованием было теоретически возможно - но невозможно в большом количестве. А значит локомотив с подвижным составом из лишенных двигателя вагонов, в этом смысле, выглядел предпочтительней

Каждый житель анклава был готов положить свою жизнь, чтобы наладить эту торговлю. Оружия у нас имелось черте сколько. Склады 178-го завода, базы подводных лодок, части ТОФ, здания штабов и военучилищ, «сухопутные» войсковые части, раскиданные во Владивостоке по десятку на каждый район, «Экипаж», «Улисс» и множество прочих частей и учреждений.

Юридически Россия не участвовала в войне, соблюдала нейтралитет, однако, в последний год перед Армагеддоном, когда все ожидали ядерной перестрелки между Штатами и Китаем, все склады и базы Владивостока оказались забиты оружием и боезапасом под завязку - чтобы остановить возможный поток беженцев с юга и просто, на «всякий пожарный случай». Этот случай и пригодился. Радиация и ядерная зима не делали разница между воюющими и нейтральными странами…

Как бы ни было, военная база «Владивосток», и главный порт дислокации Российского Дважды Краснознаменного Тихоокеанского флота на момент Катастрофы обладала крупнейшим запасом оружия и боеприпасов на всем огромном Дальнем востоке! Имелись даже вертолёты - Ка-50 и Ка-52, «Чёрная акула» и «Аллигатор», для нового вертолетоносца, спущенного на воду как раз перед началом Войны.

Возникла вроде простая мысль - идти до Амура воздухом. Однако авиационное топливо в порту было в дефиците, пожалуй, еще большем, чем сама провизия. Но самое главное, на винтокрылой машине не возможно было привезти обратно много продуктов. А значит, для большой торговли вертолеты по определению не годились. Не удивительно, что капраз Седых и мои будущие инженеры остановили свой выбор на железнодорожном составе, ибо самое простое решение, ей богу, являлось для нас самым лучшим.

С тех пор весь Анклав потерял покой.

* * *

Мой бронепоезд (а после назначения командующим это был именно мой бронепоезд, чёрт подери!), я назвал незамысловато - «Варяг». Не слишком звучно и несколько даже фатально, но зато просто и благородно. Идти ко дну мой сухопутный крейсер не мог по определению, но встречать врагов огнем орудий под гордо реющим флагом - вполне.

В каждом вагоне пришлось делать окна из пластиглаза у самого потолка. Так как все боковые убрали, инженерам, чтобы мы не тратились на освещение состава днём, пришлось делать окна над головами. Правда, меньше, чем было по бокам ранее. Зато теперь никто не мог уничтожить нас, пробив слабое окно на вагонах. Теперь солнце должно было светить нам прямо в темечко, если, конечно, никто не собирался закрываться от него в тёмном-тёмном купе. В каждом купе теперь были заварены все окна.

Три из двенадцати вагонов доверху забили рельсами, шпалами и прочей железнодорожной снастью, превратив боевой и торговый бронесостав ещё и в шпалоукладчик - подобие классической ОПМС[8], починявшей дорогу без прекращения движения поездов в довоенные годы. На тот случай, если дорога сильно повреждена, сообщение прервано и рядом нет в помине даже встречной рельсо-полосы.

Хватит ли рельс трёх вагонов на тысячу километров пути? Этого, разумеется, не знал никто. У нас не было времени, чтобы привычно «прокатать» дорогу, гоняя ремонтные составы туда-сюда в обоих направлениях.

Беда заключалась не только в недостатке времени и возможностей для «пробных» прокатов. Угля для топки локомотива собрали только на половину наглухо закрытого, переваренного тендера, то есть всё, что осталось после работы мини-плавильни. Вторую, вернее, дальнюю половину открытого топливного вагона закидали всякой рухлядью, что была способна гореть под жаром угля - остатками мебели, досками и поленьями, опилками, картоном, стружкой и шелухой. Когда все это кончится - мы рассчитывали браться за топоры. Лес вдоль линии оставался радиоактивен - мы это знали прекрасно. Но дерево, как шутил капраз Седых, могло гореть и после смертельной дозы!

Помимо всего прочего, связанного с подготовкой к экспедиции, мрачный капитан первого ранга поручил мне подобрать для экспедиции весь личный состав. Кадры - соратников и будущих подчиненных. Кладовые анклава обеспечили экспедиционный корпус всем необходимым, от костюмов химзащиты до последних остатков провианта. Но вот людей на складах по номенклатуре набрать было невозможно.

С инженерами-машинистами дела обстояли относительно просто - они были подобраны и, в некотором смысле, даже «выкованы» самим процессом постройки тягача и бронесостава. Мне оставалось только выбрать двух самых квалифицированных и подготовленных, лучшим образом показавших себя при сборке и наладке силовых агрегатов.

С учёными оказалось сложнее. Людей с достойным образованием в анклаве можно было пересчитать по пальцам. При этом все рвались в экспедицию, ведь наш поход, если можно выразиться, был сравним с экспедицией на Луну. Много лет никто из жителей анклава «Владивосток» не покидал бомбоубежищ, бункеров, венных заводов и казематов, связанных между собой в единую систему, дальше, чем на пятьдесят километров от железнодорожного вокзала. Что твориться за пределами старой городской черты - не знал никто. Отрывочные сведения торговцев, информация, что теоретически, там кто-то мог выжить - это всё, чем довольствовались «яйцеголовые». Изнемогая от невозможности проводить эксперименты в стеснённых условиях Анклава, учёные рвались исследовать новый неизвестный им мир.

Подумав, я выбрал из пятнадцати «научных сотрудников», проживавших в анклаве и специально получавших паек за мозги или как выражался Седых, «за сохранение знаний», двух самых молодых, не достигших двадцати пяти лет. Никто из них не видел старого мира, будучи взрослым, никто не знал старой науки, называемой старшими «академической», но с юных лет, ещё с организованной Седыхом начальной школы, каждый показал свои способности. В полуголодном мире анклава только исключительно талантливые, почти гениальные юноши и девушки могли рассчитывать войти в элитную касту умников и получать свой паёк за знания, а не махание киркой и стрельбу из автомата. Под руководством более мудрых (и крайне пожилых) товарищей, этот действительно «избранный» молодняк зубрил вузовские учебники по физике и ботанике, биологии и математике, архитектуре и машиностроению.

Маститые «пожилые» учёные (то есть примерно одного со мной возраста) в экспедицию не пошли и остались на насиженном месте - передавать «академическую» подготовку дальше. В новый мир - отправились только юные. Доказывать профпригодность.

С бойцами бронесостава было ещё сложнее.

Я отлично знал качества большинства стрелков анклава, поскольку на правах старшего офицера часто наблюдал за общими тренировками наших ударных подразделений. Но в экспедиции требовались не только боевые навыки. Важнейшим качеством, который определил для себя в качестве критерия для отбора в группу, являлась психологическая совместимость. Спору нет, в анклаве место очень ограниченно, все спят практически друг на друге, а большая часть помещений, изолирована под склады, места спортивных и научных занятий, административных собраний, тренировок с оружием, лазареты, школы и так далее. Однако в бронесоставе условия были хуже - полная стеснённость. Но не только. За пределами закрытого салона условия были обратными. Люди, никогда не видевшие ничего кроме «родных» подземелий, должны испытать жесткий стресс при виде открытых просторов дикой природы!