Да, мой Лорд!

И вот сегодня, наконец, ее надежды сбылись! Эннелия мертва, Лессандра подчинила себе волю Валентена, люди Нарессия штурмуют комнаты императорской семьи, Ледарий спрятал ее в надежном месте, заговорщики приводят Кансандина к отречению от престола и провозглашают Лорда Виннара императором. Она так эффектно появилась в тронном зале, что никто из заговорщиков ничего не смог ей сделать. Она устранила препятствие между ней, Лордом и троном. Осталось только возложить на него венец власти, который сейчас у нее в руках.

Правда, теперь придется что-то решать с Ледарием, который стал слишком настойчиво требовать у нее близости за верность и помощь, чем доводил ее до бешенства. Да, он был красив, хорош в постели, но ее сердце принадлежало Валентену, и Ледарий ничего, кроме любви дать не мог. Она убедила его, что их счастливое будущее впереди, отправила его вместе с верными ему людьми разбираться с заговорщиками Нарессия, а сама размышляла, о своей так удачно сложившейся жизни. Завтра решиться судьба ее семьи. Она не могла решить казнить их или сослать в топи, откуда еще никто не возвращался, отобрав у них все ценности.

Ладно, об этом еще будет время подумать, а сейчас надо приготовиться к завтрашнему, вернее уже сегодняшнему событию — провозглашению права Лорда на престол в главном Храме столицы и их бракосочетанию там же сразу после возложения на Валентена венца власти.

Только ей не нравилось состояние Лорда, находящегося под амулетом подчинения. Она заменила амулет Лессандры на свой, поэтому даже не волновалась, что Лорд откажется от брака с ней. Но вот его отрешенное поведение под действием артефакта беспокоило. Все сразу догадаются, что его желание занять трон и взять ее в жены не являются добровольными. Но с этим она тоже все решит. Главное, что завтра она станет женой Императора.

И еще одно важное дело, осталось решить, что делать с трупом ее мужа, который надо предъявить перед тем, как идти в Храм, чтобы все убедились, что она стала вдовой, свободной женщиной. После недолгих раздумий, она вызвала к себе Ледария и распорядилась вывести из казематов мужа Эррелии, вернуть его в семейную спальню, убить его там, создавая впечатление, что заговорщики Нарессия устраняли всех мужчин, которые могли занять трон.

Через час Ледарий доложил об исполнении. Пришлось Эсселии остаток ночи провести с Ледарием, так как его поддержка будет еще нужна. Но потом, когда она станет Императрицей, она отошлет его в дальний гарнизон к границам Парилии, правитель которого будет мстить за смерть своего сына.

Глава 26.

Глава 26.

Утром невыспавшаяся Эсселия заставила себя подняться, с помощью служанок принять ванную и одеться, как подобает будущей Императрице. Сегодня у нее самый важный день, который исполнятся все ее мечты и войдет в историю Фаренции. Она заставит изменить законы империи и впервые на троне рядом с мужем будет полноправная правительница. И той Императрицей будет она — Эсселия Первая. Счастливые мысли так будоражили ее, что с лица не сходила довольная улыбка.

В сопровождении верных стражей под командованием Ледария она прошла к покоям Лорда Виннара. Когда перед ней открыли дверь и она вошла во внутрь, увидела, что он сидит возле окна с невидящим взглядом. Стражи доложили, что Валентен так и не ложился спать. На нем по-прежнему был запыленный дорожный костюм темно-серого траурного цвета скорби.

– Доброго дня, мой Лорд!
– сказала Эсселия.
– Я пришла за тобой. Ты готов принять венец Императора и принять власть?

– Да, моя госпожа, готов, - ответил Лорд, не меняя позы и не поворачивая к ней голову.

– Сейчас тебе принесут еду, ты должен поесть и потом переодеться. Народ должен восхищаться своим Императором.

– Да, моя госпожа, - все тот же ровный безразличный тон.

– Через час я буду ждать тебя.

– Слушаюсь, - только сейчас он наклонил голову.

«С этим надо что-то делать, такого Лорда нельзя предъявлять народу», - Эсселия вернулась в свои комнаты и размышляла о Валентене. К ней подошел Ледарий, обнял, хотел поцеловать в шею, но она отстранилась от него:

– Не смей! Я тебе не девка!
– холодным тоном проговорила Эсселия.

– Ты моя женщина, - сказал Ледарий.

– Я твоя хозяйка, - отрезала Эсселия.
– И не вздумай подходить ко мне, пока я не разрешу.

– Да, моя госпожа, - ответил Ледарий с изменившимся лицом, отступая от нее на шаг, поклонился и быстро вышел из ее комнат.

***

Ледарий много знал об Эсселии, в любой момент мог уничтожить ее, но он влюбился как мальчишка, когда она почти шесть лет назад попросила его стать ее первым мужчиной. Он всегда старался быть рядом с ней, но так, чтобы она не замечала его. Он понимал, что Эсселия рвется к власти и она сама никогда не скрывала это в разговоре с ним. Но никогда не рассказывала, как собирается этого добиться. Она только попросила подготовить верных людей, готовых вступить в борьбу в любой момент. Он замечал, что она ведет какую-то опасную игру с Нарессием и его дочерью, которые активно готовили свержение династии Арианских. До него доходили слухи о заговорщиках, но Ледарий не понимал, почему служба безопасности не предпринимает к ним мер, не вмешивался. Его задачей была охрана семьи Эсселии, которую он выполнял с честью. За нее он был готов отдать свою жизнь.

Он сочувствовал Эсселии, когда совсем юную девушку выдали за этого взрослого мужчину, который никому во дворце не нравился своим жестким и надменным характером. Когда она предложила ему взять ее невинность, Ледарий не поверил. Но она была очень настойчива. Он узнал, что Нурис из-за потери невинности своей жены до брака хотел расторгнуть брак, но законы Фаренции не позволили это сделать. Тогда муж Эсселии стал открыто изменять жене. А она стала изменять ему с Ледарием, который к этому времени стал начальником ее стражи. Он все больше и больше влюблялся в свою хозяйку и был готов для нее на все. В моменты близости она обещала, что после того, как она станет императрицей, они станут близки, она поднимает его к себе, сделает главным стражем дворца. Ледарий понимал, что он никогда не встанет на трон и будет рядом с Эсселией только в качестве любовника, но был согласен даже на это.

Когда она попросила помочь ей и рассказала о своих планах, даже не стал задумываться, а просто подобрал надежных ему людей, приказал быть готовыми.

Когда вечером заговорщики стали врываться в комнаты Императорской семьи и уводить их в казематы, он дал распоряжение свои людям не вмешиваться, вывел их в тайные ходы, которые насквозь проходили через весь дворец. Потом заговорщики привели Императора к клятве отречения от трона, он снова не вмешивался, ожидая распоряжений Эсселии, которую заговорщики не тронули только потому, что он скрыл ее в своих тайных комнатах.

После отречения Императора, его отвели под охраной в его бывшие комнаты, наступило напряженное ожидание. Ледарий не мог понять, что же выжидает Эсселия. Но потом началась суета, Нарессий побежал к выходу из дворца и через некоторое время вернулся в тронный зал, где собрались участвующие в заговоре советники императора и заговорщики, вел за руку свою дочь. Следом за ними шел Лорд Виннар.

Ледарий неоднократно видел Лорда, восхищался им как воином, даже старался брать с него пример. Но сейчас он увидел совсем другого человека. Такое впечатление, что он стал меньше ростом, лицо серое, тусклый взгляд, полное отсутствие каких-либо эмоций и полное безразличие к происходящему.