Да забыли про овраги #play_to_return

Подтвердил оплату, с грустью проводил взглядом анимированный процесс расставания с гайками. Самоходка на пару секунд окуталась золотистым свечением, а затем предстала перед нами абсолютно целой, словно только что покинула заводские ворота.

Её трудно было назвать красивой. Угловатые формы, рождённые не столько целесообразностью или инженерным расчётом, сколько откровенным стремлением сэкономить на всём, сквозили в каждой, грубо сваренной и небрежно окрашенной детали. А короткая пушка вызывала не уважение перед смертоносным орудием, а умиление и желание сказать вслух что-нибудь уничижительное. Тем не менее, после того состояния, в котором она оказалась в ангаре после боя, теперь её внешний вид вызывал даже определённые эстетические чувства.

– Ура!
– хором разноголосо гаркнул экипаж и замер в ожидании, пристально глядя на меня.

Я растерялся. Три непися буквально сверлили меня взглядами, хоть лица их и оставались кукольно-спокойными и гладкими.

Подняв на лоб очки, я посмотрел на гаубицу, огляделся по сторонам и, наконец, чувствуя себя ужасно глупо, спросил:

– И что дальше?

– Разрешите занять места, согласно боевому расчёту?
– спросил наводчик.

– Да, пожалста, - пожал я плечами.

Члены экипажа бросились к машине и в мгновение ока попрятались в люках. Я на всякий случай осмотрелся. Со всех сторон только кирпичные стены ангара, с неясно различимыми стеллажами и низенькими тележками с инструментом. Никакой опасности заметно не было.

Взревел двигатель, самоходка выбросила сизый клуб вонючего солярного дыма. Ствол пушки медленно двинулся влево, затем - вправо. Я стоял, не понимая, что происходит.

– Всё нормально, командир!
– заорал заряжающий, появляясь из верхнего люка.
– Можно в бой!

Двигатель заглох и сразу стало неестественно тихо.

– Да как-то не до боя мне сейчас, братцы, - сказал я, погружаясь в чёрную меланхолию.

С другой стороны от самоходки, ближе к стене ангара, обнаружился массивный стол, окруженный с трёх сторон лавочками. Туда я и побрёл, решив ещё раз всё обмозговать. Начальство считает, что я просто лежу в коме, как и все предыдущие жертвы Саурона. Но я вовсе не в коме - моё сознание исправно осознаёт себя и функционирует неотличимо от моего обычного состояния. Значит, надо каким-то образом сообщить начальству об истинном положении дел. И пусть потом решают, как меня отсюда вытащить!

Устроившись на широкой лавке, я натянул очки, вызвал главное меню и принялся искать внутриигровой чат или службу отправки писем в техническую поддержку. Но ничего даже близко похожего найти так и не смог. Несмотря на обилие всех прочих инструментов управления, возможности связаться с кем-нибудь из обычного мира, не оказалось.

Напротив меня за стол уселся наводчик. Посмотрел внимательно карими глазами, молча вытащил пачку папирос, бросил на стол.

– Расскажи нам свою историю, командир, - сказал он, закуривая.

Слева от меня сели заряжающий и механик-водитель. На столе появилась большая консервная банка, наполовину заполненная окурками и самодельная зажигалка, сделанная из гильзы.

Я в замешательстве смотрел на них, пытаясь сообразить, имеет ли смысл вообще разговаривать с компьютерными ботами. Но потом подумал, что мне надо выговориться, а кто меня при этом будет слушать - не особо и важно. Боты даже предпочтительнее - ведь им всё равно. И я начал рассказывать.

Все трое слушали внимательно, не перебивая, и почти без остановки курили. Когда одна пачка закончилась, наводчик бросил на стол новую. Я ещё в институте с курением завязал, но сейчас, вдыхая аромат простого табака, не сдержался и взял папиросу. Всё равно цифровому телу вреда не будет.

От первой же затяжки нервное напряжение стало отступать, в голове прояснилось, а мысли выстроились в правильном порядке. Я удивился: программисты не могли столь детально выписать все ощущения цифрового персонажа, а значит, моё подсознание само себе всё это додумывает.

Как только я закончил свой рассказ, наводчик Серпилин, как бы подытоживая услышанное, хлопнул тяжелой ладонью по столу:

– Да, брат, попал ты в переделку. Ну, ничего. Врага добьём - всё само собой уладится.

Собственно, ничего другого от бота я услышать и не ожидал.

– Ну, что?
– степенно спросил механик-водитель, тщательно бычкуя окурок папиросы, и его серьёзность показалась мне комичной на фоне совершенно неказистого внешнего вида.
– Поехали воевать?

– Воевать?
– горько переспросил я его.
– А смысл? Ты не слышал разве, что я только рассказал? Мы, конечно, в игре, но мне-то - не до игр!

Он замер, потом снова вытащил папиросу и закурил. Обратно сели и, начавшие было подниматься, наводчик с заряжающим. Теперь мы курили все вместе, и я внезапно ощутил, как ко мне начинает возвращаться самообладание. На лицах моего экипажа я видел столь неподдельное участие, что стало понятно: эти люди поддержат меня в беде, а значит - я не один. Захотелось даже сказать что-нибудь общеободряющее, вроде “ничего, прорвёмся!”.

– Расскажи нам свою историю, командир, - сказал наводчик Серпилин, закуривая очередную папиросу.

Я пару секунд смотрел на него, вытаращив глаза, а потом начал смеяться. Ну а что я хотел от компьютерного бота? Сеанса психоанализа?

Мне было смешно и горько одновременно. А ещё стыдно от того, что я изливал душу нескольким строчкам кода, которые выполнив цикл, снова вернулись к той же точке, с которой мы уже начинали наше общение.

Отсмеявшись, я оглядел свой экипаж. Все трое заинтересованно смотрели на меня, словно слушая увлекательный рассказ. И вдруг я предельно чётко понял, что несмотря на кажущееся присутствие людей, на самом деле я здесь совершенно один. Затерянный среди тупых ботов, единственный живой человек. Эта мысль испугала меня, но уже не настолько, чтобы заставить паниковать. Нет, давать волю страху было нельзя категорически. Я надвинул очки, поводил перед собой руками, вызывая нужную ветку меню, и углубился в изучение доступных настроек.

Прошло минут пять. Водитель Ложкин забычковал папиросу и спросил:

– Ну что? Поехали воевать?

Наводчик и заряжающий синхронно поднялись.

– А может, вы сами, без меня?
– спросил я с надеждой.

– Какая война без командира?
– резонно возразил наводчик Серпилин.

– А пофигу. Мне ни в какой бой ехать неохота.

Ну, что они мне сделают? Не силой же в самоходку потащат?

– Не имеешь права, командир, война же, - спокойно сказал Серпилин и качнул своей банде головой.

Я пробовал отбиваться, но куда там! Здоровяк Зверев кажется вообще не понял, что я возражаю изо всех сил. Просто сгрёб меня в охапку, как попало, и поволок к машине. Серпилин придерживал мои ноги, чтобы они не волочились по земле, а Ложкин держал за руку. Несмотря на идиотизм ситуации, сердиться на свой экипаж я решительно не мог: программа просто работает по определённым алгоритмам и сердиться на неё за это - верх глупости.

– Всё, отпускайте меня, - сказал я, хлопая Зверева по плечу.

Тот немедленно поставил меня на ноги и вытянулся в строевой стойке.

– Ну, чего стоим, кого ждём?
– спросил я строго, и внезапно первым бросился к самоходке.

Мои неписи впали в ступор. Что, ботва, не прописали вам программеры алгоритмы общения с непредсказуемыми людьми? Это вы ещё с женщинами не сталкивались, бедолаги.

Впрочем, какие-то варианты сбрасывания неопределенностей у ботов были предусмотрены, и когда я подбежал к самоходке, мой экипаж уже догонял меня, громко топая по бетонному полу за моей спиной.