Да здравствует генерал Гривус! Эпизод I

* * *

Сектор Эсстран. Орбита неизвестной планеты.

— Большая штуковина, — проговорил Вандалор, вновь размяв плечо и недовольно глянув на Сев’ранс Танн, которая теперь стояла в серого цвета одежде, чем-то похожую на военную.

Её они так и не одолели, за что поплатились: Гривус — дискомфортом от ударов, чисс — от боли. Хотя под конец им всё же удалось взять её в клещи и заставить держать их удары одновременно, что позволило бы следующим ударом одержать победу, но тут сообщили о прибытии к точке назначения.

Говорил наёмник как раз о ней, а точнее, о «Барышнике», к которому они подлетали. «Алмаз» как раз пристыковывался к передней его части, где кольцо, окружавшее корабль, не соединялось. Два крупных захвата рядом с ангарами зафиксировали его, начал выдвигаться переходный шлюз. Все трое направились к нему. Прежде чем начнётся операция, следовало обсудить некоторое детали с представителями Торговой Федерации и, возможно, с Нутом Ганреем, который всё-таки находился на этом корабле.

Ещё находясь на мостике, Гривус не заметил на радаре других кораблей, кроме эскадрилий «Стервятников», что патрулировали периметр, что могло показаться странным. С другой стороны, он уже знал характеристики «Барышника», а также то, что именно этот имел военную модификацию, потому, возможно, неймодианцы понадеялись на это. Всё-таки корабль можно было считать линкором. Этот вариант имел сорок восемь турболазеров, четыреста семьдесят две лазерные пушки и сто шестьдесят четыре оборонительные счетверённые лазерные пушки. Помимо этого, огромная грузовместимость никуда не делась, и он перевозил целую армию дроидов, средства их доставки на планету, а также десятки эскадрилий «Стервятников» и «Гиен». А ещё это был не один, а два корабля: его центральная сфера предназначалась для посадки на планету и более быстрой погрузки или разгрузки груза.

«Хороший корабль. Может, именно такой сделать своей базой? Но, кажется, во время войны обнаружились недостатки, да и они сами себя показали не очень. Или торгаши с банкирами их неправильно применяли?» — пронеслась мысль, когда они вышли в переходный шлюз, который оказался иллюминаторами, так как предназначался для высокопоставленных гостей. Николай вновь посмотрел на корабль, казавшийся огромным — всё-таки он имел длину около трёх километров и высоту больше двухсот, отчего сейчас занимал почти весь доступный обзор.

— Хотел бы себе такой? — с некоторым весельем в голосе спросила чисска, видимо, заметив его взгляд, а может, почувствовав эмоции. Не дождавшись ответа, продолжила: — Можно запугать вице-короля, и он тебе подарит, а можно как-нибудь выслужиться перед ним…

— Себе дороже, — ответил Гривус, в то же время подумав: «Это она так прозрачно намекает на то, что мне Тамбор корветы… отдал… подарил… Блять!»

Они прошли через шлюз, их встретил дроид, похожий на Три-пи-о, но серебристого цвета, что напомнило об одном неприятном событии. Дроид проговорил, двигаясь так же неумело, как и в фильме:

— Добрый день, господа и дамы! Добро пожаловать на корабль Торговой Федерации «Мерс». Прошу следовать за мной, вице-король и старший торговец ждут вас.

«„Мерс“, значит… А почему не чёрный? — с усмешкой подумал Николай, но после задумался серьёзно. — И что же Ганрей тут забыл? Он явно не слишком смелый, судя по последней встрече, хотя будет не так удивительно, если здесь он окажется великим командующим наравне с Танн… Не смешно. А вот кто этот старший торговец? Что-то ничего такого не помню».

Видимо, из-за присутствия дроида они прошли дальнейший путь молча. Дойдя до турболифта, спустились вниз и вышли в ангаре. Мужчины сразу посмотрели в сторону большого входа в ангар, что был прикрыт энергетическим щитом и из которого хорошо виднелся «Алмаз». Впрочем, находясь у самого края, они могли наблюдать и часть центрального ядра «Барышника». В самом ангаре рядами стояли МТТ, ААТ, десантные суда С-9979 и, конечно, ровные коробочки дроидов В1, которых было очень много, столько, что не было видно, где они заканчивались. В какой-то момент внимание гостей привлекла небольшая процессия, возглавляемая Нутом Ганреем. В ней также следовали ещё несколько неймодианцев своих традиционных одеждах, а также те, что были одеты в подобие доспехов и держали в руках оружие.

«Это, кажется… Как их?.. Жуковоины или жукорыцари», — вспомнил Николай, так как интересовался многими военным вопросами Звёздных войн ещё в прошлой жизни. Несмотря на то, что приближающиеся выглядели недовольными, по крайней мере, Ганрей, он продолжил думать: «Кажется, они в прошлом сражались на жуках и были рыцарями Орденов. Кто же знал, что среди неймодианцев есть и хорошие воины, особенно по сравнению с основной частью их расы…»

— Это возмутительно! — издалека начал вице-король. До него оставалось ещё метров тридцать, а он уже негодовал. — Это мой корабль! И это я предоставляю вам дроидов для вашей операции! Какое право вы имеете вызывать меня в этот ангар, да ещё и срочно?

Николай посмотрел на Танн, заметив, что наёмник смотрит на девушку удивлённо, а та, на мгновение, но всё же выдала насторожённость. Он сразу почувствовал какую-то угрозу, но не понимал какую. Девушка тем временем вежливо ответила:

— Вы, наверное, ошиблись, господин вице-король. Мы никого не вызывали, наоборот, это мы шли к вам…

— Что? Вы издеваетесь?! — произнёс собеседник, остановившись перед ними и обратившись к одному из своих. — Свяжись с капитаном корабля. Что это всё значит?

«Руна Хаако среди них нет, кажется. Может быть… Стоит ли вообще что-то спрашивать?» — подумал Гривус, когда боковым зрением увидел нечто странное. В первую очередь в глаза бросилось движение звёзд, которые, хоть и были видны слабо, но всё же были; ранее они не двигались. Причём, судя по движению, корабль начал лететь к планете. А потом он, да и все окружающие, услышали, как дроиды, что стояли в сотне метров, синхронно повернулись в их сторону. Киборг сделал несколько шагов вперёд, говоря и начав пытаться влезть в систему управления:

— Вице-король, что это… Да ну нах… Встаньте за меня!

— Уничтожить их! — прокричали сразу несколько дроидов-офицеров, после чего больше двух сотен дроидов модели В1 пошли в их сторону, открыв огонь.

Гривус резким движением обошёл Ганрея, который и не думал его слушаться, после чего вокруг полетели бластерные выстрелы. Дроиды стреляли от бедра и со свойственной им меткостью, но их было много и часть снарядов попали в его энергетический щит. Сразу несколько изрешетили неймодианца-охранника, одного из четырёх, хотя упал он от того, что половина попала ему в лицо. Ещё один, на этот раз какой-то помощник вице-короля, также упал от попадания в бок и ещё некоторое время стонал на полу. Все остальные, включая обоих чиссов, встали позади киборга и оказались под защитой щита.