Да здравствует генерал Гривус! Эпизод I

— Ясно. Мы направим к вам подкрепление из дроидов. Встретьте их корректировщика и укажите направление, в котором приземлился корабль врага. Конец связи, — произнёс Кронал.

Прежде чем оператор отключил связь, стали слышны слова его собеседника, обращённые к кому-то:

— Вперёд, братья! Покараем джедаев, этих еретиков! Приготовьте зверей и рабов…

— К-кронал, это кто такие? — спросил Хагин, не сумев сдержать дрожь в своём голосе. Он на мгновение встретился взглядами с существом с той стороны и как будто ощутил безумие в его глазах. Это предприятие, обещавшее лишь выгоду при разумных рисках, всё более ему не нравилось.

— Глупцы, заигравшие с Тёмной стороной и… переусердствовавшие с этим, — произнёс мужчина, к которому подошёл торговец. Заметив это, он добавил: — Отойдите, вы же не хотите, чтобы наши союзники на планете задавали лишние вопросы?

На экране появилась очередная тёмная комната, на этот раз освещённая факелами с голубым огнём, но стоявший там мужчина отличался от других. На нём также был плащ, но он не имел рукавов, а капюшон закрывал голову не полностью, позволяя увидеть некоторые детали лица. Он был мускулистым, на поясе висела какая-то верёвка, на руках можно было заметить шрамы. Несмотря на то, что лицо всё же виднелось не полностью из-за полутьмы, по тому, что удалось увидеть можно было сказать, что человек походит на серьёзного наёмника, который имеет немалый опыт. Именно с этим он ассоциировался у неймодианца.

— Кого я вижу? Кронал собственной персоной. Что вы опять сбросили на нашу планету? — спросил мужчина с усмешкой. — У меня нет времени на тебя…

— А если я предложу вам корабль и возможность уйти с этой планеты, а, Хролел? — прозвучал ответ, от чего лицо собеседника мигом стало серьёзным.

Длилась серьёзность короткое время. Посмотрев куда-то в сторону, он добавил, заговорив медленно и с очередной ухмылкой:

— Мы не хотим снова становиться пешками в ваших играх. Тем более, ты знаешь: если мы покинем эту планету, то найдём нору, в которой вы прячетесь, и…

— Ну, как хотите. Дело в том, что этот взрыв — следствие падения корабля, который приземлился недалеко от Старого храма, занятого хорошо известной тебе сектой. Конечно, его пассажиры опасны, тогда бы мы за ними не охотились, но вдруг у них завалялась пара истребителей со сверхсветовым двигателем или сам корабль… Опять же, за их головы мы готовы щедро вознаградить, — начал мужчина таким голосом, словно теряя интерес. После чего добавил, махнув рукой: — Им неинтересно наше предложение, отключите связь…

Связь отключили, что вновь поразило Хагина и уже начинало злить.

— Вы же с ним ни о чём не договорились, он отказался…

— Тот, кому это сообщение предназначается, получит его, дальше они сделают всё, что нужно. Как, по-вашему, эта чисска вышла на них? Именно потому, что они и организовали то, что она обнаружила, — прозвучал ответ.

«Он со мной играет? Неужели и правда хочет убить? Надо будет вызвать сюда больше охранных дроидов», — подумал неймодианец, а сам добавил:

— Так, значит, нужно приготовить и для них корабль? Не распоряжайтесь моей собственностью так, будто она ваша!

— Не бойтесь, ваши затраты окупятся. Что же касается корабля, он не нужен, — ответил Кронал, бросив взгляд на планету за иллюминатором. — Они нужны просто, как противники, обладающие Силой, серьёзные противники, что создадут выжившим проблем. Как, собственно, и сектанты со своими тварями. Ну, и ваши дроиды для полной уверенности… Они решат проблему с нашими целями поодиночке или все вместе, так что нам остаётся только немного подождать…

* * *

Знаешь, дорогая моя неизвестная… Не думаю, что во время, когда тебе угрожает опасность, враги рядом, есть угроза орбитального обстрела или просто нападения, у меня есть время на глобальные размышления. Я вообще часто откладываю всё на потом… В данном случае, здесь есть о чём подумать, много о чём. К примеру, решил ли Палпатин действовать, что-то заподозрив, или же это кто-то другой? Зачем ему так всё усложнять, когда у него есть кнопка? Значит, не он. Разборки за власть в Торговой Федерации? Возможно, но тогда причём тут Тёмная сторона? Значит, не они…

Скорее всего, это Пророки, за ними же мы сюда прибыли, потому логично, что и попали в их ловушку, просто они действуют более масштабно, чем я могу понять… Да и Тёмная сторона, я ощущаю её здесь. Это я понял, очень похоже на то, что я чувствовал у Танн. Только тут она какая-то другая… Сырая… Неприятно даже думать об этом. Главное, что, скорее всего, это они. Почему? Ну, разумеется, увидели что-то в будущем, они ведь Пророки, и, насколько мне известно, занимались как раз этим. Видимо, что-то из увиденного им не понравилось, хорошо бы ещё знать, что. И как с этим бороться? Как по мне, так видения будущего стоят в одной строчке с путешествиями во времени, то есть, полная хрень…

Нужно сосредоточиться на том, что имею, на нынешних проблемах, а тут ничего весёлого. Танн… Неважно. Мы на планете врага и что меня ждёт здесь — я не знаю. По логике вещей, если они решили нас убить, значит, должны удостовериться, несмотря на тот взрыв. А когда поймут, что мы не погибли, решат убить, соответственно, попробуют задавить нас дроидами — всё-таки это самая простая и самая распространённая тактика в мире, где уже тысячу лет не было крупных конфликтов. По моим подсчётам, в корабле-ядре может быть где-то две дивизии, плюс авиация и танки, хотя десантных судов должно быть немного, но всё равно. Будет бой, бой, в котором мы не выиграем, а значит, нужно попытаться спрятаться и вызвать помощь, без этого никак. Вот только по законам жанра… Точнее, не так. Я бы очень удивился, если бы у нас уцелели какие-нибудь средства дальней связи…

* * *

Гривус стоял и смотрел на то, как дроид-медик при помощи ассистента, тоже дроида, но похожего на шар, делал операцию Танн. От потери крови она чуть не умерла, но всё обошлось, теперь всё зависело от результатов операции, так как, судя по последнему докладу, были поражены внутренние органы. В сознание она так и не приходила, что удручало, ему хотелось поговорить с ней. Хотя, в данной ситуации, просто смотря на неё, пусть и подключённую к аналогу аппарата ИВЛ, он чувствовал некоторое облегчение. Особенно на фоне того, что что-то неясное и тёмное как будто давило на него. И не только на него.

Вандалор стоял рядом с перевязанной головой, периодически оглядываясь, хотя, кроме Ганрея и его охранника, в помещении было только несколько дроидов. Он произнёс тихо:

— Что теперь?

— Ждём доклада дроида и окончания установки периметра. Надо будет устроить эшелонированную оборону, местность подходит для засад, так что посмотреть, куда их поставить, — ответил киборг. Ощутив, что подобные мысли, которые он бы назвал «рабочие», успокаивают, продолжил: — Они придут… А если не заработает щит, то, возможно, накроют орбитальной бомбардировкой…