Да здравствует генерал Гривус! Эпизод I

— Приступим.

Танн встала в боевую стойку, скинув плащ и активировав световой меч золотого цвета. Она взяла его так же, как в его памяти это делали мушкетёры прошлого — вверх клинком прямо перед собой. Под плащом она носила подобие военной формы, которая нисколько не мешала движениям и не имела элементов, которые могли мешать в бою, вроде юбки.

«Снова Макаши», — вспомнил Гривус вторую форму фехтования, о которой она же ему и рассказывала. Насколько показали тренировки, она знала и другие формы боя, но чаще использовала эту, так как та подходила для тренировок с ним. Она подразумевала плавность движений и предугадывание действий врага, что за всё прошедшее время не позволило ему задеть её.

Активировав электропосох, он также скинул плащ. На обоих концах оружия появились фиолетовые разряды молний, и он произнёс:

— Надеюсь, хотя бы в этот раз ты сделаешь для меня пару поблажек?

— И не мечтай, — ответила она и неожиданно атаковала, что делала первой нечасто. Как правило, это было тогда, когда чисска злилась, или когда бой выходил из-под её контроля.

Сделав кувырок через голову и при этом подлетев вверх на несколько метров, она, таким образом, набрала скорость и нанесла прямой удар с целью разрезать оппонента сверху вниз. Несмотря на внезапность, он выставил посох поперёк удара, а сам удар легко сдержал благодаря сервомышцам, после чего оттолкнул её назад, ещё не успевшую приземлиться. Она, конечно, не упала и, сразу после того, как её ноги коснулись пола, вновь атаковала, на этот раз колющим ударом, целясь в район торса, где защита была слабее из-за подвижной части. Расчёт был на то, что рост не позволит врагу быстро среагировать на подобный выпад, который, помимо скорости, проходил очень близко. В какой-то момент лезвие светового меча погасло, и об броню ударилась рукоять.

— Твою мать! — Киборг остановился в процессе своей попытки ударить сверху вниз. Ему показалось, что он успеет, но не успел. Установленные на максимум сенсоры показали место удара, а специальная программа рассчитала возможные последствия в случае с включённым мечом.

— Почему ты каждый раз вспоминаешь мою мать? — с довольной улыбкой произнесла встающая девушка.

— Это у нас такое выражение на Кали, означает крайнее недовольство, — ответил он, лишь после поняв, что было глупо и опасно вот так оправдываться.

— Так как дела? — уточнила она с довольным видом.

— Возможное нарушение двигательной функции торса, — ответил киборг, крутанув посох в одной руке. — Вот только следующим ударом я бы проткнул тебе спину.

— Так и я оттолкнула бы тебя силой, — ответила она загадочно, судя по всему, уверенная в том, что это принесло бы какой-то хороший результат. Отпрыгнув назад, встала в ту же стойку. — Ещё раз, нападай.

В условия боя входило неиспользование встроенного оружия и прочих устройств, в обмен на это, она не использовала силу. Гривус взял оружие в обе руки и с ходу нанёс мощный удар сверху. Если бы Танн попыталась его заблокировать, то без силы не смогла бы сдержать его, потому она ожидаемо откатилась в сторону. Не поднимая оружие, он сделал удар вбок в её направлении. Из-за скорости этого приёма, девушка лишь прикрылась мечом и, в результате, была отброшена в сторону. Он прыгнул следом за ней с целью раздавить ногами, точно зная, что цель вновь избежит этого, откатившись в сторону, а потому сразу взмахнул посохом вокруг своей оси. Идея казалась хорошей, но на этот раз удар оказался ожидаем. Она пригнулась, пропустив оружие над головой, вновь ударила его уже выключенной рукоятью меча.

— Это я настолько плох или ты настолько хороша? — спросил киборг. Данные программы расчёта повреждений не требовались, так как он только что видел правым глазом, что находится «внутри» у светового меча. Единственным слабым местом на его теле оставались глаза, и, хотя попасть именно вот так, прямо в глаз, было сложно, чисска делала это уже в седьмой раз. Конечно, ей помогали ограничения и сам факт того, что это была тренировка, но всё же было не слишком приятно осознавать, что ты был условно убит семь раз.

— Не знаю, генерал, — ответила девушка, вновь отходя назад и вставая в боевую стойку. — Госпожа Мари говорила, что, несмотря на прохождение реабилитации, вам может понадобиться значительное время, чтобы научится эффективно пользоваться своими новыми возможностями, и…

Они вместе посмотрели на двери. Благодаря своему улучшенному слуху, он услышал какой-то шум, похожий на выстрелы из бластеров, а она почувствовала его при помощи силы. Следующий звук очень походил на удар чего-то металлического о дверь, а после раздались щёлкающие звуки оператора-джеонозийца по громкой связи, пытавшегося перекричать вой сирены:

— Внимание, стрельба на двадцать седьмом этаже! Дежурному отряду дроидов срочно прибыть на место! Объявлена тревога максимального уровня, всему гражданскому персоналу рекомендуется оставаться на своих местах и закрыть двери помещений! Внимание…

Пара переглянулась, и чисска подбежала к двери, встав сбоку от неё. Гривус задержался, убирая посох в крепления на спине и беря винтовку Е-5, как пистолет, после чего подошёл к другой стороне двери. Девушка кивнула, подтвердив готовность, и нажатием кнопки открыла двери. Тут же на пол упал дроид В1, сидя, упираясь спиной о дверь, без головы. Киборг сразу подобрал его винтовку, беря ту в другую руку, в то время, когда мимо пятились спиной и стреляли ещё два дроида. Одному в грудь попал снаряд бластера, и он с металлическим грохотом рухнул на пол.

— Эй, что тут происходит? — спросила чисска, готовясь выглянуть в коридор.

— Наёмники напали на пост охраны и прорываются на этаж! — сообщил дроид, сразу воспользовавшись возможностью и забежав в спортзал.

Выглянув на мгновение, Танн произнесла:

— Дроиды-убийцы… Кажется, среди нанятых наёмников была парочка. Узнали, что их ждёт?

— Кабинет открыт? — спросил Гривус, до сих пор не знавший, зачем ей понадобились наёмники, и потому решивший, что у тех может быть вполне конкретная цель. Также он заметил жёлтый круг на груди у дроида, что говорило о его офицерском звании и специальной модели.

— Да, — собеседница не сразу, но поняла опасность, и сказала то, из-за чего он сразу пожалел о своих словах: — Нельзя позволить, чтобы у них оказались результаты нашей работы, это может раскрыть планы учителя. Прикрывай!

— Пусть дроиды перекроют лестницы на верхний и нижний этажи, а подкрепление заходит с северного входа, — произнёс Гривус, вновь задержавшись и обращаясь к офицеру.

— Понял, понял! — ответил дроид и приложил ладонь к виску, хотя никаких устройств связи там не было видно.

Выскочив в коридор, киборг сразу взял его на прицел своих «пистолетов» и, к своему удивлению, увидел пять трупов наёмников с ранами, характерными для светового меча. Танн была уже в конце коридора, где у неё возникли проблемы с дроидом, вооружённым электропосохом. Что поразило больше, так это то, что дроид не был убийцей наподобие IG-88, а был «Магнастражем», пусть и выглядел так, будто его собрали из разных деталей. Он отразил пару выпадов. Когда чисска перешла к обороне, он не стал атаковать, а отступил на перекрёсток. Гривус сразу открыл огонь, начав бежать вперёд, тем более, напарница отступила в сторону и пригнулась. Кроме того, во время тренировок на стрельбище он понял, что умеет хорошо и метко стрелять, даже не опираясь на электронику в своём теле, а уж с ней на таком расстоянии проблем с попаданием в цель вообще не могло быть. Поэтому почти все снаряды попали в одно место на грудной пластине дроида. Один из последних выстрелов пробил её, а после и процессор, что находился в отсеке за ней, от чего враг сразу упал с погасшими красными фоторецепторами.

Из кабинета выскочил наёмник человеческой расы, прицелился из оружия, похожего на дробовик, и выстрелил. Гривус не ощутил ничего, кроме желания закрыть глаза от поднявшегося дыма, после чего пристрелил его из своего оружия. Танн прыжком с перекатом вошла в кабинет, попутно уходя с линии огня коридора, что находился напротив входа. Судя по звукам светового меча, ей было, чем заняться. Он же прислонился спиной к стене и быстро заглянул за угол и, уже убирая голову, понял, что дела приобретают нехороший оборот.