Да здравствует генерал Гривус! Эпизод II

Учитель отскочил в сторону ученицы, в последний момент приняв удар молний на меч, при этом встав прямо над ней в оборонительную стойку. Танн внезапно прекратила атаку, начав хлопать себя по затылку свободной ладонью, крича:

— Блять! Суку, сука, сука! Поганый джедай!

У неё загорелись волосы на голове, возможно, от предыдущего удара световым мечом, а может, и от молний, которые вновь вели себя странно, как будто возвращаясь к ней. Потушить удалось быстро, но, скорее всего, ожогов избежать не удалось, пламя несколько мгновений довольно хорошо виднелось. Николая всего на несколько мгновений охватил стыд, это стало заметно от того, что он контрастировал со всеми остальными чувствами, что он сейчас испытывал.

— Это она… из-за меня нахваталась…

— Что? — спросила Асока, которая как будто вышла из ступора и на её лице одновременно читались усталость, удивление и как будто испуг.

— Я смотрю, вы не потеряли форму, мой друг, — произнёс Дуку, делая взмах рукой по направлению вниз и в этот же момент активируя свой световой меч с искривлённой рукоятью. Он стоял метрах в десяти от своего противника, но внезапно отпрыгнул назад, посмотрев в сторону. Никто не понял, что произошло, но после по месту, где он стоял, прошёлся зелёный луч лазера, подняв линию пыли и воспламенив одежду на трупе какого-то калишца.

Николай сразу понял, что это, даже не видя источник, слишком часто в его памяти лазерные орудия канонерок ВАР ассоциировались с лазером Звезды Смерти. Посмотрев в сторону летящей машины, он увидел орудие, что находилось с другого бока машины и целилось прямо в него. Вот только сейчас практически перед ним стояла более миниатюрная тогрута, причём спиной к опасности. Недолго думая, Гривус сделал шаг вперёд, прикрывая её собой, а после вообще отталкивая — хотя это больше походило на отбрасывание — девочку в сторону. Лазер ударил в его энергетический щит, тот сразу отключился, луч врезался, прошёлся по ступне, бедру и плечу, после чего всё вокруг скрыла поднявшаяся пыль. Ему в любом случае хватило и имевшегося обзора, перед глазами всплыли доклады о повреждения от компьютера. Но сейчас все они были отброшены им в сторону, двум ближайшим «Стервятникам» была послана команда преследовать канонерку, они сразу принялись за выполнения, резко бросив свои текущие дела.

«Почему они нас не добивают?» — пронеслась мысль, когда стало ясно, что враг пролетел мимо. Прихрамывая на левую ногу, бросил взгляд в сторону Винду и Дуку, но увидел там лишь графа. Посмотрев вслед удаляющемуся транспорту, всё сразу понял. «Использовал Силу и запрыгнул на него в полёте, прихватив падавана. Джедаи, б…».

— Г-генерал, вы спасли меня? Вам… не больно? — подскочила к нему Асока, прыгая на одной ноге, но всё же встав на вторую, видимо, приземлилась неудачно.

— А почему мне должно быть… — Он перевёл взгляд на своё плечо, прикрыл глаза и вздохнул. Двух левых рук не было, точнее они были и вполне целые лежали рядом на земле, но его плечо в районе сочленений было оплавлено. В глаза сразу бросалось то, что оплавилась лишь внутренняя часть, состоящая из не только из бескара, а вот бескар просто покрылся сажей и пылью. Не сдержавшись, произнёс: — Блять!

В этот момент рядом раздался звук электрических разрядов, и он сильнее сжал рукояти световых мечей правыми руками. Посмотрев в ту сторону, как раз увидел, как Сев'ранс Танн упала на четвереньки и как Дуку бьёт её разрядами Молнии Силы. Остановившись, мужчина произнёс недовольным голосом:

— И тебя заставили отступить пара ожогов?

Она не смогла ответить, лишь вскрикнула от очередных ударов молний. Когда всё закончилось, с силой ударила кулаком в землю, подняв облачко пыли и говоря:

— Я… Она вообще проиграла, учитель! Его техника Вапад…

— Молчать! Она ничего не умеет, я на неё и не рассчитывал, а вот ты… Позже поговорим, раз уж ты считаешь меня своим учителем. — Жёлтое свечение радужек его глаз прошло и он добавил, посмотрев на Гривуса: — Надеюсь, вы приказали перехватить его? С вами всё в порядке?

— Да… Почти, — ответил Николай, не обратив внимания на то, что этот ответ можно было трактовать двояко. Сейчас его тревожили важные мысли, связанные с произошедшим. «Враги… это тот враг, о котором говорили предки калишцев? Можно ли считать это точным предсказанием? Да и предсказанием ли? В любом случае, его перехват на орбите всё решит и… Орбита? Что они там творят?»

— Отлично. Какова обстановка на орбите? — произнёс граф, видимо, его имплант не мог пробиться через помехи, что сейчас выставляли обе стороны, так как был хорошей, но довольно простой вещью.

— Практически разбиты, они уже начинают отступление, — проговорила Танн, с трудом встав и покачиваясь. Она, похоже, несколько удивилась тому, что Асажж также смогла встать, правда, держа вместо меча в целой руке свою вторую руку. Девушка просто продолжила: — Похоже, они начинают воевать лучше, когда дело доходит до отступления…

— Все в шаттл! Живо! — внезапно прокричал киборг, при этом резко выпрямившись. — Помогите Вентресс! Асока, в шаттл!

— Что? — начала тогрута, но заметив, что даже Дуку послушался, хоть и посматривал недоверчиво, стала помогать Танн «ускорить» датомирку, хотя сама хромала.

Хромал и Гривус, нога тоже имела повреждения. Заметив среди лежащих трупов двигающегося калишца, подскочил к нему и помог встать, повёл, говоря:

— Быстре, Хайдэс!

Они спешно вошли в «Колчан», который уже приземлился по отдельной команде киборга. Дроиды-пилоты сразу начали взлёт, ещё до того, как поднялся трап. Никто, кроме Николая, похоже, не понимал всю ситуацию из-за невозможности достаточно быстро оценить обстановку и не имея его знаний. С самого начала ему казалось странным, что джедаи просто так пришли в этот город, по сути, полный врагами, теперь ответы на многие вопросы были получены, но, похоже, появился и ещё один, один из важнейших. Похоже, Винду всё-таки решил исполнить свою угрозу, раз не сумел добиться того, чего хотел в начале. Кроме того, теперь, когда тут были Дуку и Танн, удар по их позиции становился ещё более привлекательным даже для джедая. Хотя из-за своих знаний он всё же не верил, что такое возможно, а может, просто не хотел верить, ведь приказ на срочную эвакуацию уже отдал, как и сам сейчас летел как можно дальше.

Через открытый люк стали видны несколько нестандартных для нынешней ВАР ракет, что летели с неба к городу. Он тут же приказал перехватить их всеми возможными способами. Дроиды-истребители тут же начали выполнять приказ, неся потери от того, что прерывали бой и направлялись в одном направлении. Вражеские истребители, возможно, не понимая, что угроза существует и для наземных войск Республики, что ещё сражались, а может, имея приказ, атаковали подставившихся «Стервятников». Часть устремилась в погоню. Несколько дроидов сумели протаранить четыре ракеты, взорвавшись вместе с ними. Ещё два сбили три огнём своих орудий, а потом глаза ослепило внезапно взошедшее солнце. Всех внутри уже отбросило в сторону кабины пилотов, а шаттл затрясло так, будто он попал в зону турбулентности. Створки люка сомкнулись, погрузив отсек в темноту.

***

Когда появился Дуку со своими… ученицами, вначале я задумался: «А откуда?». Но тут же понял, что это неважно. Я ведь не знаю, куда они полетели. Да и мы летели к Кали больше суток. Может, им было по пути, может, подсказала Сила, может, всё это случайность или заранее продуманный план. Вариантов много и правильный ответ так и останется для меня неизвестным, потому что сейчас мне всё равно на это…

***

— Что ты сделала?! — спросил Винду, когда связь с Депой Билабой стала устойчивой.