Да здравствует король

Я ложусь на спину, держа грудь как можно шире.

Я концентрируюсь на ощущении переплетенных рук.

Я делаю глубокие, спокойные вдохи.

Пульс снова становится стабильным. Откуда Роуг знал, что именно нужно сделать, чтобы успокоить меня? Он не производит впечатление человека, неуверенного во всех аспектах своей жизни, не говоря уже о том, что он борется с тревогой. Я не думаю, что что-то может пробиться сквозь титановые стены, которые он возвел вокруг себя, и причинить ему такую боль.

Но я видела что-то в его глазах, когда он нашел меня в ванной, что-то, что, как я знала, он не смог бы легко признать.

Беспокойство.

Потом он успокоил меня и посасывал мои губы. Это должно было быть неловко, но это было эротично в своей неожиданности. Я прильнула к нему и вскрикнула только тогда, когда он укусил меня. От удовольствия, сменившегося легкой болью, я почти задыхалась.

Мой телефон снова пикает, на этот раз одним сообщением.

Неизвестный номер: Беллами.

Я слышу рычание в его голосе, когда он произносит мое имя в виде односложной команды. Это едва завуалированное предупреждение.

Отвечай или иначе.

Я сопротивляюсь почти физическому желанию ответить эмодзи со средним пальцем и снова выключаю экран. Я думаю, что он будет терроризировать меня за то, что я просто существую рядом с ним, а потом мучить меня вопросами о моем местонахождении, когда я буду далеко от него, и не вижу никаких проблем ни в том, ни в другом.

Это он заставил толкнуть меня в пруд, без предупреждения. Тот, кто потом пришел искать второй конфликт на Всемирной истории. Из-за него моя стипендия теперь под угрозой.

К черту. Я посылаю эмодзи со средним пальцем.

Удовлетворение временное. Опять я его провоцирую. Я со стоном подношу руку ко лбу.

Какого черта ты делаешь, Беллами?

Мой телефон пикает, и в животе замирает предвкушение.

Неизвестный номер: Не заставляй меня найти тебя. Обещаю, тебе понравится наше взаимодействие, когда их станет меньше, чем до этого.

Я: Какую часть слова «оставь меня в покое» ты не понимаешь? И вообще, почему тебя волнует, где я?

Я сохраняю его номер в своем телефоне, ожидая его ответа.

Мудак: Ты должна была вернуться в загон два часа назад.

Мой рот раскрывается от его сообщения.

Я: Куда я иду, что я делаю и с кем я это делаю, тебя не касается.

Следом, я отправляю сообщение Сикс.

Я: Ты сказала Роугу, что я еще не вернулась домой?

Сикс: Ой, извини. Проговорилась, когда он упомянул, что ему нужно поговорить с тобой о задержании. Кстати, о каком таком задержании??

Я: Я объясню, когда вернусь. Я уже в пути.

Я встаю, вытирая грязь с джинсов. Я собираю свои вещи и направляюсь вниз по понтону, когда раздается писк моего телефона. Я открываю сообщение и вижу односложный ответ от Роуга.

Мудак: Неправильно.

Я игнорирую его сообщение и выключаю телефон, а моя возрожденная решимость игнорировать его подкрепляет мои шаги к дому.

К счастью, в четверг утром у меня только одно занятие, и оно проходит без происшествий.

Я все время держусь на расстоянии от Роуга, даже избегаю смотреть ему в глаза. Я чувствую, как его взгляд прожигает мне спину, но стою твердо и не оглядываюсь на него.

— Роуг выглядит так, будто пытается поджечь тебя одним только взглядом, Би.

Я в кафетерии вместе с Тайер и другими девочками, вяло перекладываю овощи в свою тарелку. Ей не нужно говорить мне об этом, я чувствую его взгляд на своей спине, как физическую тяжесть. Я вижу, что его раздражение растет с каждым разом, чем больше я отказываюсь с ним общаться.

— Не обращай на него внимания. Ему это не нравится. — Говорю я ей.

Теперь Нера поворачивается, чтобы посмотреть на себя.

— Господи, он на тебя зыркает. Думаешь, это из-за того, что ты вчера не ответила на его сообщение?

Придя вечером домой, я сразу же направилась в душ. Стоя голой перед зеркалом, я обнаружила, что выгляжу как утонувшая крыса после своего импровизированного купания в пруду.

Смыв с себя всю грязь и напряжение дня, я завернулась в пушистое полотенце и рассказала девочкам о том, что произошло накануне.

Они были в ужасе, сразу же захотели вмешаться в ситуацию с директором Торнтоном в мою пользу, но я отказалась. Я сама попала в эту ситуацию и сама из нее выберусь.

Мой телефон вибрирует от сообщения, и я знаю, просто знаю, что это он. Он не будет игнорировать, особенно меня.

Я хватаю телефон и открываю сообщение.

Мудак: Продолжай игнорировать меня, и ты заплатишь за это.

Дрожь предвкушения пробегает по мне, прежде чем я метафорически задушу ее до смерти. Это не предвкушение, это отвращение.

Так и должно быть.

Я бросаю телефон в сумку, не отвечая, под его пристальным взглядом.

— Это был…? — Спрашивает меня Сикс.

— Да.

— А ты не…? — спросила Нера.

— Не-а.

Сикс смеется.

— Как я и говорила. — Говорит она, делая глоток воды. — Стальные яйца.

Когда я вхожу в двери библиотеки Макли ровно в 5 часов, доминирующим чувством, которое я испытываю, является ужас.

Я закончила оставшиеся занятия без происшествий, старательно избегая взгляда Роуга, когда он пытался встретиться с моим.