Дагон, или все вампиры - зануды!

– Плохо, да!?
– Запаниковала я.

– Ве-ли-ко-леп-но! – ?горошил меня Воог и с вызовом уставился на Учителя.

Главный повар взгляд орка заметил, еле заметно улыбнулся и кивнул: вызов был принят.

– Великолепно? – Прошипел Дагон, судорожно повязывая на бедра широкий фартук, дабы изобразить видимость работы. – Ты с ума сошел? Кто ж ест мясо с арбузом?

– Дуйак ты, волосатый! – Усмехнулся орк. – Мы пожайим мяско до золотистой коёчки и подадим с кусочками маинованого айбузика! Да после такого Учитель вилку пьёглотит!

– Мариновать арбуз??? – Дагон уставился на довольного орка и перевел беспомощный взгляд на меня, ища поддержки. ? я что? Я ничего. Я давно поняла – если дело касалось еды, слушать Воога было самым разумным.

– Значит, маринуем. – Согласилась я.
– Что нам делать?

– Дагон, будь пусечкой, выбери сладенький айбузик и хойошо его помой. Валя, тащи сахай, соль и бъожёный яблочный сок. Только не ви…

– Уксус, я поняла.
– Недовольно рыкнула я.

Чем требуемый настой отличался от вина, я усвоила давно и в одночасье. Вот как стакан уксуса залпом маханула,так и усвоила. До сих пор в желудке рези начинаются при виде яблок.

Работа закипела. Дагон остервенело отдраивал кожуру арбуза щеткой, орк отвоёвывал на печи места под кастрюли с водой, я обыскивала ящики на предмет требуемых ингредиентов. Если соль и сахар нашла быстро,то с уксусoм пришлось повозиться: колбы с забродившими соками подписать почему-то никто не удосужился, пришлось откупоривать все и определять состав по запаху. На седьмой колбе голова закружилась, а ароматы смешались .

Я выбрала два наиболее близких по запаху флакона и торжественно отнесла их Воогу. В обоих оказался яблочный уксус, но дотошный орк выбрал тот, что покрепче.

К этому времени Дагон с гордостью выгрузил на стол сверкающий арбуз. При этом глаза у парня блестели так, будто он не ягоду помыл, а дракона ощипал. Голыми руками!

– Я на мясо. Валя, с тебя майинад, Дагон на охьяне.

– А можно я на маринаде?
– Влез расхрабрившийся достижением парень. – Все заняты готовкой, нападений не будет.

Мы с Воогом придирчиво осмотрели конкурсантов и вынужденно согласились, - скромная персона орка на этот раз никого не интересовала. Рыжий повар и тот, высунув язык от усердия, крутился вокруг чугунной сковороды и не обращал на нас никакого внимания.

Вот интересно, это задание было настолько сложным или моя недавняя демонстрация прикуса утрамбовала в их головы инстинкт самосохранения!?

– Можно.
– Разрешил орк.
– В одну кастьюлю ставь банку на ошпайку, в дьугую водицы налей. Два литъа. Как закипит, бьёсишь туда одну столовую ложку соли, две сахайа и маленький лафитник (50гр.) уксуса. Валя, найезай айбуз тьеугольниками!

Я схватила нож и принялась стругать ягоду: пополам, пластами и поперёк, поперёк… Сладкий аромат обволок кухню, смешался с восхитительным запахом жареного мяса. Аж слюни потекли! У Воога талант – совмещать несовместимое. Мясо с арбузом! Кто бы знал!?

– Третья команда, вы ушами пользоваться умеете? – Проревел Учитель из-за стекла и обличительно ткнул пальцем в сторону огорошенных его воплем кандидатов.

Остальные с удивлением воззрились на уличенных в тугоухости претендентов.

– Да!?
– Неуверенно пискнул поваренок, тот самый, что недавно имел счастье вытащить на гарнир морковь.

– А голова, что бы думать? Я что сказал? Жа-ре-но-е! Кастрюля вместо мозгов!

Я отвлекалась от арбуза, заглянула в глиняный горшок третьей команды и с восторгом обнаружила в нем нечто напоминающее гуляш. Ух, сели ребята в лужу!

– Дагон, Валя, не отвлекайтесь! – Воог сунул мне под нос сковороду, на котором аппетитно шкворчали три куска мяса. – Как специи?

Я принюхалась, облизнулась и кивнула: идеально.

– Вот и лaдненько. – Довольный орк вернулся к готовке, а я отложила в сторону нож и зачем-то нашла взглядом Дагона. ?й, зря я это сделала! Парень оккупировал одну из печей, заставил ее кастрюлями и усердно «варил» маринад. Пар поднимался к потолку, дрова радостно потрескивали, распространяя жар. Рубаха между лопаток Дагона намокла от пота, волосы, впрочем,тоже. Парень чертыхнулся, расстегнул ворот и закатал рукава, выставив на всеобщее обозрение узлы мышц и рельефную грудь. Меня бросило в жар тут же. И совсем по другой причине.

– Пекло какое! – Прохрипел между тем Дагон, глянув на орка.
– Я, должно быть, в аду!

– Нет,ты на кухне. – Усмехнулся Воог и задумчиво добавил.
– Но многие путают.

Амулеты, развешанные по углам, вдруг зашипели, а связка под люстрой и вовсе бешено задергалась. Еле заметное возмущение магии шевельнуло волосы: кто-то из поваров снова решил прибегнуть к колдовству. Зря: Учитель ястребом осмотрел кандидатов и что-то чирикнул пером в тетради.

Я вздохнула и передала орку тарелку с треугольниками арбуза. Воог всучил ее Дагону и после нравоучительной речи вернулся к мясу. Парень же почесал затылок, неуверенно двумя пальцами перехватил сочные куски и осторожно переместил их в ошпаренную кипятком банку.

Лучше бы oгурцы солили, честное слово! Их хоть кушать можно. ? что делать с маринованным арбузом?

– Заливай! – Подсказал орк сразу после того, как наполненная ягодой банка переместилась на стол.

– А специи туда точно не нужны? – Забеспокоилась я.

– Ни в коем йазе! – переполошился Воог. – Соль, сахай, уксус и айбузик! Не пойть шедевьй пейцем! Только натуйальный вкус и айомат!

Дагон залил арбуз маринадом, закрутил крышку, накрыл банку полотенцем и нерешительно глянул на орка:

– Готово.

– Давай. Как договоились .

– Эм-м… Учитель! – Собравшись с духом, завопил Дагон, перекрикивая шкворчащие сковороды и орущих претендентов. – Нам бы амулетик!

– Какой? – Загадочно откликнулся главный легорский повар.

– Консервацию закончить. ?рбуз две недели стоять должен, но вы же так долго ждать не будете?

Слышала я о таких амулетах. На крышку положил, подождал пару минут и – вуаля! – блюдо готово. Но работает, только если в таре есть уксус или любой подверженный брожению ингредиент. Всё остальное амулет мгновенно превращает в покрытый плесенью сухарь. Как он рабoтает, я понятия не имела, но знала, что придумали его именно в Легории.

– Хорошо. – Подумав, согласился Учитель и сам подал Дагону требуемый амулет, выудив его из неприметнoго ящика у окна. – Одноразового применения , если что.

Я с любопытством уставилась на банку: как только серый неприметный мешочек коснулся крышки, мякоть арбуза налилась янтарным цветом, сок загустел,корочка пожелтела. В прозрачном маринаде лениво плавали жирные овальные семечки. Рот сразу наполнился слюной. Да что ж такое-то!? Я же перекусила недавно!

– Подаё-ом! – Радостно проорал Воог.