"Дальние горизонты. Дух". Компиляция. Книги 1-25

– Ну, что ж… Всё как обычно. Мясо довольно хорошее… И свежее… Цена стандартная! – Заметив от меня легкое пожатие плечами, Виктор спокойно достал из того же ящика жетоны, которые принялся передо мной выкладывать. – Ты принёс мне сегодня двадцать пять килограмм? Итого, за качественное и свежее мясо я дам тебе по жетону за кило. Получается, двадцать пять жетонов. Надеюсь, возражений нет?

А какие у меня могли быть возражения? Вообще-то он мог сейчас спокойно выкупить у меня мясо и за половину такой цены! Обычно так и происходило. Ну, дал бы он мне вместо пятнадцати – восемь жетонов? И чтобы я ему сказал? Да ничего. Кто я такой, чтобы с ним спорить? Если не нравятся его цены, мне бы пришлось пойти в другое место. Но я знал о том, что вряд ли где-то ещё мне дадут нормальную цену, как можно получить у него. Видимо сейчас ему либо что-то было нужно от меня… Либо у него действительно очень прекрасное настроение? Обычно из него лишний жетон клещами не вытащишь. Только Пётр умудрялся с ним как-то торговать и даже заставлял Виктора прислушиваться к себе. Я же для этого перекупщика не был каким – либо авторитетом. Так что, тут всё заранее понятно. Но почему-то он вёл себя сейчас странно… Забрав у меня мясо, и быстро переложив его в холодильник, Виктор деловито постукивал пальцами по столу, наблюдая за тем, как я укладываю свои вещи, которые лежали сверху мяса, обратно в рюкзак, больше похожий на какой-то довольно крупный походный ранец.

– Семён… Слушай… А ты ничего в городе странного не слышал? – Заметив мой вопросительный взгляд, которым я косо стрельнул в его сторону, Виктор тут же покрутил пальцами у виска, словно намекая на то, что могут быть какие-то странности, про которые он вдруг не в курсе. – Ну, знаешь… Поговаривают, что охотники стали в лесу пропадать? Ты ничего об этом не слышал? Ты же только что пришёл с леса? Может видел чего-нибудь там странного?

– Странное в нашем лесу? – Я удивленно посмотрел на Виктора, который видимо уже сам понял глупость вопроса, но всё же его что-то интересовало, и поэтому он должен был додавить свою линию до конца. – Да, по-моему, наш лес весь странный. Ну, а там… Кто знает… Разве что пауки как-то странно себя ведут…

Я как бы задумчиво посмотрел на замершего от неожиданности перекупщика, видимо своим нутром почувствовавшего какую-то возможность поправить своё финансовое положение за счёт семьи несчастных, которые сделали в лесу глупость.

– А что не так с пауками? – Заметив то, что я продолжать не собираюсь и уже подхватил свой рюкзак чтобы уйти, попытался подтолкнуть меня в нужном направлении перекупщик. – Пауки, как пауки! Здоровые и кровожадные. Или у них ещё какие-то сюрпризы объявились?

– Да, как тебе сказать… – Сделав вид будто задумался, я медленно почесал подбородок, стараясь скопировать поведение Петра, после чего так же задумчиво пожал плечами. – Вообще-то, пауки обычно живут на одном месте, где совьют себе гнездо… Но в этот раз я заметил одну большую странность. Я увидел плеваку, который несмотря на свой возраст, а ему где-то около пятидесяти лет, судя по передним лапам, поменял место своего жительства. Логово своё он поменял. Странно как-то… Насколько я знаю, пауки своё логово никогда не бросают. И в случае опасности стоят на смерть. А тут… Странно всё это. Обычно пауки такого возраста подобным образом действительно не поступают. Но тут… Неужели у них миграция началась? Если это так, то в ближайшее время в лес лучше никому не соваться… Хотя… Возле ворот какая-то толпа собралась. Может быть они тебя интересуют? Так это у них спросить надо, какого Демона они там столпились? Честно говоря, я даже сказать точно не могу, чего они там хотят найти? Вроде бы кто-то потерялся. Вот только кто? Этого я сказать не могу. Это тебе действительно лучше у них спросить. Меня пытались в проводники уговорить пойти. За два жетона! Ты себе такое представляешь?

Последние слова я говорил, уже выходя прочь из дома перекупщика. В первую очередь мне было важно, чтобы он услышал главное. Меня собирались нанять задешево фактически на смерть. Это было самым важным во всей моей речи. Остальное не столь важно. Я заронил в его душу сомнения в отношении того, что в лесу происходит что-то странное. Миграция пауков… Да, такого никогда не было за четыре сотни лет. Ведь миграция может подразумевать именно то, чего так боятся жители города. Именно возможных проблем с попыткой прорыва городской стены. И об этом забывать явно не стоит. Поэтому волну панических слухов можно было гарантировать. Скорее всего, этот хитрюга хотел что-нибудь разузнать про интересы той самой семьи Семенченко, которая пропала. В первую очередь его интересовало то, вернутся ли они живые. Нет… Не подумайте… Он вряд ли хотел бы видеть их живыми. И всё только из-за того, что, скорее всего, эти разумные поставляют свои ресурсы не ему. Поэтому можно понять, что он не особо о них переживает. Выживут, так тому и быть… А если погибнут, то значит у его конкурентов возникли проблемы. Ведь конкуренты останутся без поставок свежего мяса в довольно больших количествах. Возможно вас заинтересует то, по какой причине до сих пор люди ходят на охоту пешком? Ведь гораздо проще ездить на каком-нибудь транспорте? Ну, что тут можно сказать… Ездили и на транспорте… Раньше… Он до сих пор где-то там, в лесу, валяется. Как я уже неоднократно указывал, местные твари были опасными. Поэтому они не особо церемонились с какими-либо технологическими новшествами. Максимум, что они могли терпеть на своей территории, это люди и разве что огнестрельное оружие. И то, когда это самое оружие не стреляет. Будь у них возможность, то они давно бы и город стерли с лица земли. В данном случае я имею в виду не саму Землю, а именно этот мир. Сейчас же мне надо было отвлечь внимание местных жителей от собственной персоны. Как говорил Пётр, чем меньше о тебе говорят, тем меньше у тебя будет проблем. Я, конечно, сначала этого не понимал. Но сейчас начал понимать. Ведь в данной ситуации, вся это болтовня вокруг меня только настораживала. Как я понимал, сейчас в городе будут искать даже виновников произошедшего. Так как, по их меркам, считалась невозможной гибель такой надежной группы охотников? Значит кто-то им помог погибнуть. А кто же это мог быть, кроме меня? Ведь рядом с ними видели именно меня! Вот в этом и весь секрет. Я не собирался брать на себя вину за случившееся. Хотя и сам понимал, что мог бы этих умников отпустить живыми. Ну, напоролись они на мою ловушку… Хорошо… Я хоть немного с ними, но рассчитался. Тем более, что та ловушка, которую они намеревались проверить, на тот момент была ещё пуста. А значит, можно понять главное… Эти разумные могли бы остаться в живых. Если бы делали всё правильно. Вот только существует одна большая проблема, про которую забывать не стоит. Эта проблема как раз касается гибели младшего их отпрыска в моей ловушке. Я уверен, что эти охотники не забыли бы о случившемся. И наверняка постарались бы сделать всё возможное, чтобы найти охотника, использующего такие ловушки. Значит мне следовало бы опасаться мести с их стороны. Учитывая тот факт, что их всё равно остаётся достаточно много, мне уже заранее можно было понять, что покоя не будет. Выследить и понять то, кто именно охотится такими странными способами, для них не составит особого труда. Уже только поэтому можно понять, что в данной ситуации я буду просто в ловушке. Так что лучше это дело решить сразу и там, в лесу. Не хватало ещё даже в мыслях допускать, что они попытались бы устроить на меня охоту здесь. Я прекрасно понимаю, что в данной ситуации буду достаточно сильно уязвим. Что тут можно сказать? В таком положении у меня просто не будет возможности как-то вырваться на свободу. И поэтому мне предпочтительно всё решать заранее.

Зная характер Виктора, а также и его привычку общаться, я мог сразу заявить о том, что буквально через полчаса минимум третье кольцо города будет вовсю судачить о том, что происходит сейчас в лесу. Опытные охотники сразу поймут, что когда идёт миграция животных, а такое всё-таки возможно, лучше находиться дома. Так как в данном случае ситуация действительно будет кризисной. Ведь в лесу спрятаться будет просто негде. А старые тропки и логова тварей в данной ситуации начнут менять своих хозяев весьма непредсказуемо. И для того, чтобы понять всё то, что же происходит на самом деле, придётся потратить не одну неделю наблюдений. Именно наблюдений, а никак не охоты. Охота в таких условиях просто невозможна. В принципе невозможна. Но если группа охотников попала именно в волну миграции, то вполне возможно, что они все погибли. Так что, распуская такую волну слухов, я преследовал ещё одну цель. Я всего лишь надеялся отвлечь от себя ненужное мне внимание. Поэтому я был спокоен.

Аккуратно двигаясь назад, в Трущобы, я по пути зашёл в магазин, и купил пять килограмм зерна. Мне нужно было зерно перетереть в муку, чтобы испечь какие-нибудь лепёшки. Главное было в том, что по дороге я заметил начавших бегать людей, которые старательно забегая в магазины, скупали продукты. Причём цены начали расти как на дрожжах. Глупость всё это. Но не мне их судить. Я знал о том, что паника может натворить много бед. Но сейчас мне было необходимо как можно быстрее дойти до своего дома, перетереть в муку зерно, после чего заняться готовкой лепёшек. Так же мне надо будет решить что-то с подобной кухней и в той пещере? В первую очередь надо сделать так, чтобы труба с дымом выходила куда-нибудь в сторону. Мне ещё не хватало, чтобы какие-нибудь охотники, не считая местной живности, учуяли запах дыма? В этом случае у меня могут возникнуть большие проблемы прямо на месте. А мне бы этого не хотелось.

Когда я уже практически подходил к дому, то заметил какой-то странный, словно заполошный взгляд со стороны одной из дочерей Анастасии, которая встретив меня на улице, как-то странно ойкнула, и бросилась в свой дом. Прекрасно понимая, что меня дома может ожидать неожиданный сюрприз, я решил тут же направиться в сторону нашего так называемого заведующего сектором. Это был старший по улице. А проще говоря – квартальный. У нас эту должность занимал довольно спокойный и даже в чём-то уравновешенный дедушка. Но уважением он пользовался. Подойдя к нему, я спокойно поинтересовался тем, не было ли каких-нибудь сюрпризов у нас на улице? А если ничего не было, то пусть он тогда пройдется со мной до моего дома. Не ожидавший никакого подвоха, этот дедушка решил, что можно и пройтись. Ведь попутно он мог у меня расспросить о том, что это за паника происходит возле ворот города. Так как он и сам прекрасно видел, что там что-то случилось. А раз там что-то случилось, то ему обязательно нужно знать подробности. Иначе в один прекрасный момент он может попасть в очень критическое положение.

Проходя мимо дома Сергея, я заметил ещё и то, как в доме заметались местные жильцы. Скорее всего, сам Серёга был на охоте? И Анастасия всё-таки что-то решила учудить. Вот только она не учитывала того, что в данном случае я иду домой не один. А в сопровождении нашего квартального, который может довольно серьезно подпортить жизнь любому на нашей улице. Всё таки его не зря выбрали отвечать за нашу улицу. Эта должность была действительно выборной, и поэтому можно было спокойно сказать, что в данном случае, попытавшись как-то конфликтовать с этим дедушкой, сама Настя могла нарваться на довольно серьезные штрафные санкции. И что-то мне говорит о том, что тому же Серёге подобное явно не понравится? Ведь штраф платить придётся именно ему за её шалости. Уже приближаясь к двери моего дома, я буквально на уровне инстинктов почувствовал какой-то явный подвох. Ну, начнём с того, что при входе калитку я закрываю немного по-другому. Возле каждого дома у нас был небольшой дворик, вроде своеобразного заборчика, огораживающего помещение. Именно в этом дворе у меня и стояла мишень, в которую я кидал топоры, когда тренировался. Так вот… Начнём с того, что мишень была немного отодвинута. А когда я уходил, то специально её поставил так, чтобы при входе в калитку она мешала войти. Теперь же она тихо-мирно стояла чуть-чуть в стороне. Видимо была отодвинута в сторону, чтобы не мешать при проходе. Может кто-то и думал о том, что такие мелочи не имеют значения? Но только не я. В такой ситуации я понимал, что происходит что-то необычное. Что-то такое, что сразу должно было меня насторожить. И я насторожился. Так как сам прекрасно понимал главное. В данной ситуации всё говорит о том, что кто-то входил в мой дом. И это меня сразу остановило.

– Петрович… Ну, вот ты сам посмотри… – Криво усмехнувшись, я показал на двор, который выглядит так, как будто кто-то специально расчистил проход к двери домика. – Когда я уходил вот эта часть забора упала внутрь, загородив проход. Как раз мешая открыть калитку. Но я возвращаться не стал. Так как в данном случае плохая примета выйдя за порог, возвращаться. Да, что я тебе рассказываю? Ты все эти приметы лучше меня знаешь! Так вот… Обрати внимание. Теперь почему-то она убрана в сторону, как будто бы так и было. Вот только сам подумай. Кому было нужно это делать, если меня дома не было? Теперь ты понимаешь, почему я тебя позвал? Я только вернулся, а тут уже вижу кто-то похозяйничал! Я понимаю, Петра больше нет. Но это же не значит, что можно вот так вот нагло вламываться в дом, пока хозяин на охоте. Или кто-то может ещё на этот дом претендует? Ну, так давайте… Решим этот спор по-нашему… Как в Трущобах принято!

Говоря всё это я специально медленно начал повышать голос. И последние слова буквально прокричал. Это было сделано специально для тех, кто подслушивал мой разговор с нашим квартальным. Так и буду его называть. Квартальный. А то – ответственный… ответственный за улицу… Короче говоря – квартальной. Так вот… Петрович был вполне нормальным и адекватным мужиком. Ну, потрепала его жизнь в прошлом. Но это не значит, что он под кого-то ляжет. Тем более, что все знали его характер. Подкупить этого старичка было бы весьма проблематично. Да и надавить на него просто не чем. Именно из-за того, что, по сути, у него ничего нет. Однако, его решения должна уважать вся улица. И теперь, когда я открыто упомянул о том, что готов решать споры по-нашему, как принято в Трущобах, те кто готовил мне гадость, сразу запаниковали. Ведь в Трущобах принято решать такие споры нож на нож. Естественно, что Серёга со мной так спорить не будет. А вот Анастасия… Не знаю, на что она рассчитывала. Но с её стороны глупо доводить до этого. Ведь в один прекрасный момент она может лишиться того, кто её кормит? Но, как говорил Пётр, сам Бог не знает, что творится в голове у женщины. Поэтому понять всё это просто невозможно.

Судя по грохоту, внезапно донёсшемуся из окна моего дома, которое почему-то тоже оказалось открытым, тот кто сидел в засаде явно не ожидал подобного столкновения интересов, и теперь пытался найти выход из положения. Но проблема была в том, что в этом доме был только один выход. Наружу через дверь. А два окна, которые были расположены по бокам двери, тоже смотрели во двор. Прямо под ноги Петровичу. Криво усмехнувшись, мы переглянулись с Петровичем словно отзеркалив усмешки друг друга. Он видимо и сам прекрасно понимал, что в последнее время события стали принимать странный оборот. В первую очередь из-за того, что слишком многих стало нервировать отсутствие у меня опекунов. Как говорится, многим хотелось бы подмять меня под себя. Ведь я действительно по нынешним меркам неплохой охотник. Так что и Петрович прекрасно понимал, что в ближайшее время мне покоя не дадут. И чем ближе время подходило к моему шестнадцатилетию, тем больше у меня возникало проблем.