"Дальние горизонты. Дух". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
Кое-как аккуратно обойдя эту группу охотников за добычей, которые видимо рассчитывали, что они всё-таки сумеют найти в лесу что-то ценное, возможно даже эти самые винтовки, которые могли потерять представители семьи Семенченко, я подошёл к уже открывающимся воротам, и привычно кивнул головой зевающему охраннику.
– Проверять будешь? – Грохнув перед ним на камень свой рюкзак, который сам был не легче этого своеобразного досмотрового стола, я криво усмехнулся, заметив то, как вздрогнул молодой парень, который видимо недавно работает в охране, но уже наслышан о моих тараканах, имеющихся у меня в голове. – Только давай побыстрее… Мне ещё не хватало, чтобы эта толпа мне всё испортила. Они же по лесу будут ломиться как стадо скорпионов!
Я не зря сказал про скорпионов. Эта тварь хоть и была местным жителем, но когда она двигалась в лесу, то вокруг трещали все деревья. Своим бронированным панцирем это существо обдирало кору с деревьев, и этим вызывало жуткий скрежет. Я таким образом намекнул на то, что эти псевдо-охотники будут очень сильно шуметь в лесу. А мне бы этого не хотелось. Косо взглянув на эту толпу, столпившуюся возле будки офицера, видимо ожидая пока снова придёт родственница пропавших в лесу охотников, которая пообещает им вознаграждение, этот молодой охранник просто взмахнул рукой, пропуская меня в лес. Ну, действительно… Что такого я могу тащить в лес, где можно в любой момент просто и довольно глупо погибнуть? Естественно, что ничего ценного. А вот когда я буду идти обратно, то меня можно и досмотреть. Ведь от этого зависит и
Я уже прошел большую часть дороги до леса, когда услышал за спиной какие-то странные выкрики. Словно кто-то пытался докричаться до меня? Но сделал вид, что ничего не слышу. И всё из-за того, что сам прекрасно понимал причины для подобных криков. Эти самые псевдо – охотники, и поисковики, которые намеревались подзаработать на чужой беде, неожиданно поняли, что мимо них проскочил тот, кто может многократно увеличить шансы на получение реального заработка. А значит, нужно было меня остановить. Продолжая двигаться, я аккуратно достал из кармана небольшое зеркальце, которое раньше часто использовал Петр. Приподняв его, я заглянул себе за спину. И с большим трудом сдержал смех. Я видел, что эти псевдо – охотники дергались в мою сторону, но тут же возвращались. Ещё бы… Ведь они ещё не получили задания от того, кто будет платить за это деньги? А значит, выходить прочь из города было с их стороны глупо. Ведь за возвращение в город нужно будет что-то платить? И тут ничего не поделаешь. Таковы правила. Поэтому я довольно спокойно, но при этом быстро, дошёл до леса. И исчез в его темноте, продолжая двигаться по тропинке. Судя по всему, я вышел из города самым первым? Поэтому у меня была возможность спокойно углубиться метров на десять – двадцать под кроны деревьев, и только потом уже привычно на лиане скользнуть в глубину темноты, которая для многих из городских жителей кажется очень страшной. Но не для меня. Для меня здесь было наоборот, спокойнее и тише. Ведь я знал чего ожидать от местных существ, да и от самого себя. А вот в городе всё гораздо сложнее. Как говорил Пётр, проклятый человеческий фактор всегда влияет и вносит свою лепту…
Пройдя несколько десятков метров под кронами деревьев, я остановился и присел передохнуть. Так как мне нужно было осмотреться и успокоиться. Я действительно с большим трудом сдерживал эмоции. Мне на самом деле хотелось хохотать как сумасшедшему. Вот только на виду людей этого делать было категорически нельзя. Ведь они могли провести какие-нибудь параллели среди того, что случилось, и моё странного поведения. Конечно, выглядело всё немножко странно. И то, что я снова пошёл на охоту… Но это же моё личное дело? Когда хочу, тогда и охочусь. И никому я в данном случае объяснять ничего не обязан. Немножко успокоившись, я двинулся дальше. Для начала осмотревшись как следует. Всё-таки в лесу присутствовало какое-то напряжение. Как я и думал, вчерашний поход группы этих самых всех охотников – поисковиков или спасателей, я даже не знаю, как их нужно называть в данном случае, взбаламутили весь близлежащий лес. Так что следовало ожидать в ближайшее время появление даже на окраине леса довольно серьезных проблем. То, что происходило сейчас, очень сильно напоминало те самые выезды элиты из центра города на охоту. Ну, вы помните, я рассказывал? Так вот… Обычно вслед за ними из леса выходят довольно серьезные монстры. И некоторое время в этой зоне просто нечего делать. Даже пауки, обычно контролирующие свои территории, стараются в данном случае просто прятаться. Ведь такие гости могут действительно испортить жизнь не только людям, но и местным монстрам. А тут снова такой поход за последние пару дней? Идиоты. Судя по радостным и каким-то глупым лицам, которые я успел заметить во время своего прохода через ворота, вчера никто из них не пострадал? Ну что ж… Значит это произойдет сегодня. Поэтому мне и нужно поторопиться. Но при всём этом я старался двигаться очень аккуратно. Например, по дороге проходя мимо той самой норы паука, которая снова пустовала благодаря стараниям охотников, я постарался потратить минут десять, но по закидывать внутрь различный мусор. Вы скажете мне, что это глупо? Я же скажу, что это предусмотрительно. Дело в том, что этот мусор, который я туда закидал, будет мешать любому монстру, который захочет занять это место. Видимо нора действительно довольно удобная? И если туда вселится снова какая-нибудь тварь, то она этот мусор выкинет прочь… А я замечу это изменение обстановки и смогу вовремя понять то, кто же меня тут поджидает? А вот такие охотнички, как те же самые Семенченко, кто попался здесь в прошлый раз, могут этого и не понять. Но это уже их проблемы, а не мои…
Достаточно быстро закончив с этой норой, я продолжил свой путь, не отвлекаясь на какие-то лишние телодвижения. Но всё равно по пути сделал пару петель, чтобы проверить, не идёт ли за мной кто-нибудь посторонний? Также я следил за тем, чтобы не сам оставлял лишних отпечатков, которые могут вывести на меня хорошего следопыта. В результате я добежал до пещеры за довольно короткий срок. Осмотревшись на месте, я быстро закинул внутрь свой рюкзак, взял два топора и нож. После чего снова скользнул в лес. Сейчас мне было необходимо пройтись туда куда наверняка пойдёт эта группа охотников. Я видел карту этого старика. На ней он свои угодья обозначил определённым кругом. Надо сказать, наглый он был. Ведь он обозначил кругом довольно большую территорию. И уже только за это стоило бы его наказать. Кто дал ему право решать подобные вещи самостоятельно? Честно говоря, я просто была немного шокирован происходящим. Хорошо, что у него ещё хватило ума не пытаться указывать на своей карте месторасположение моей ловушки как свою собственную охотничью территорию. Хотя от таких наглецов можно ожидать чего угодно. Поэтому я сейчас старательно бежал на перехват тех, кто мог пойти и попытаться найти следы пропавшей группы охотников. Я сам прекрасно понимал, что в данной ситуации надо поторопиться. В данном случае попытавшись перехватить этих охотников, я могу получить выгоду для себя. Или же наоборот. В случае опасности, если они вдруг пойдут в нужную мне сторону, у меня будет возможность предпринять хоть какие-то меры для защиты собственных интересов. Я ведь и сам прекрасно понимаю, что в данной ситуации может произойти всё что угодно. Например, среди них может оказаться кто-нибудь просто достаточно удачливый, кто выйдет на след моего убежища неожиданно для меня? В этом случае мне бы категорически не хотелось даже допускать подобного. Именно поэтому, я и спешил сейчас туда, где ожидал каких-либо неприятностей.
Я уже минут двадцать двигался по лесу в сторону дороги, когда неожиданно почувствовал какую-то опасность. Застыв на месте, я принялся осматриваться. Вообще-то всю эту близлежащую территорию мы с Петром давно уже исходили вдоль и поперёк. Никогда нельзя делать убежище там, где ты не знаешь каждый кустик. Ведь в данном случае ты можешь просто сам подставиться и попасть в ловушку. Тем более, если ты сделаешь для себя убежище в том месте, где поблизости могут быть какие-нибудь монстры? Это довольно глупо, вы не находите? Так как нашу территорию мы знали до мельчайших подробностей. Вот и здесь. Мне показалось что-то странное. Остановившись, я внимательно осмотрелся. Передвигался я по лесу обычно прыгая с корневища на корневище. Деревья, которые росли здесь, имели довольно разветвленную сеть корней, которые часто выпускали на поверхность. Так вот… Прыгая по этим своеобразным буграм, я не оставлял на
земле следов. А также и не мог провалиться в потенциальную ловушку, которую мог бы сделать какой-нибудь червь под землёй? Ну, я же рассказывал про их специфические волчьи ямы? Так вот… Внимательно осмотревшись, я вдруг понял, что один из корней, на который я запрыгивал, как-то странно спружинил. Так, как будто бы под ним была пустота! А это говорит о том, что поблизости появился червь. Червь, который копает свои каналы практически под самой поверхностью. Значит, можно в любой момент провалиться в яму. Хорошо, если там не будет никого. А если будет та самая ловушка? Возможно кто-нибудь из вас тут же заявит мне о том, что ловушка подобного рода, когда ты проваливаешься в яму, ничем особым тебе не грозит? Ну да… Если не считать того, что эта ловушка фактически до самых краев будет наполнено желудочной кислотой. Как вы думаете, у существа, которое переваривает даже камни, превращая землю и что-то другое, что попадается ему на пути, в своеобразную слизь, желудочная кислота сильная? Что-то мне подсказывает, что она достаточно сильная. Поэтому, я предпочитаю держаться от таких потенциальных проблем на большой дистанции. Ну, а если кому-то хочется искупаться в кислоте… Это его личное дело. Пусть сам пробует. Как говорится, дуракам закон не писан.Сделав для себя отметку в уме о том, что эту территорию надо будет потом в последствии как следует проконтролировать, ведь такой червь в один прекрасный момент может попытаться вылезти на поверхность, я двинулся дальше. Прыжок за прыжком аккуратно осматриваясь по сторонам, и при этом стараясь не наступать на обычную землю. Для начала я не хотел оставлять никаких следов на траве или земле. А также я опасался вот таких вот подземных Сюрпризов. Чего нельзя сказать про обычных охотников. Когда я увидел эту группу, всё же идущую лесом, то мог только покачать головой. Эти умники, наоборот, обходили корни, и старательно скользили по земле. Но разве это не глупость? Причём стоит отметить тот факт что хотя их было достаточно много человек десять – двенадцать, просто из-за деревьев я не мог разглядеть их как следует, но при этом группа стала гораздо меньше. Меньше той группы, которую я видел возле ворот города. Возникает сразу вопрос… Почему? Неужели у кого-то хватило ума всё-таки отказаться от подобного похода? Если это так, то значит у этих людей оказались на месте мозги. Ведь и дураку понятно, что подобные похождения в лесу несколько дней подряд могут привести к серьёзным проблемам. И эти проблемы обрушатся именно на тех, кто ведёт себя легкомысленно!
Тяжело вздохнув, я направился вслед за ними пытаясь понять, что же ждёт этих самых охотников? Мало того, что они шли довольно шумно, так ещё и спорили между собой. Кто же так себя ведёт? Ведь вы находитесь сейчас в лесу! И этот лес довольно опасен. Не надо считать, что все тупее вас. Я в данном случае имею в виду местных хищников. А они всё спорили о том, как будут делить доход, когда добудут то, ради чего их сюда послали. Хотя глупо было бы это вообще обсуждать. Вообще-то их сюда послали для того, чтобы эти умники нашли пропавших охотников. А они что делают? Они идут и галдят как последние идиоты. Боюсь, что в ближайшее время их ждет неприятный сюрприз? Я заметил, что по соседству были весьма специфические следы. Создавалось впечатление, что там как будто бы что-то протащили, а рядом, по бокам от этого места, были своеобразные лунки. Это была сколопендра. И довольно большая. Я это понял по её следам. Обычно я охотился на тварей подобного рода, но меньшего размера. А значит, более молодых. Следы были достаточно свежие, чтобы не обращать на них внимания. А это означает, вдоль дороги по которой они идут, пробежалась довольно крупная сколопендра и эти умники сейчас как-раз двигались в ту сторону, куда ушла и эта тварь. Причём достаточно крупная. Честно говоря, я не был бы даже уверен в том, чтобы стал бы на неё когда-либо охотиться. Да вряд ли бы и мои ловушки на неё бы подействовали. Такая тварь должна иметь довольно мощный хитиновый панцирь вроде того, что обычно у скорпионов бывает? Если это так, то у этих самых горе – охотников сейчас возникнут серьезные проблемы.
В очередной раз тяжело вздохнув, я направился вслед за ними. Моя задача сейчас была проста до невозможности. Дождаться нападения сколопендры, если это вообще произойдёт, а потом по возможности забрать то, что останется. Конечно, существуют некоторые проблемы, но это дело такое, вполне решаемое. По крайней мере, я считал, что смогу решить. Хотя были некоторые возможные сложности. Я знал, что такая сколопендра может быть не просто опасна. Она может иметь свою охотничью территорию. её границы можно было обнаружить присматриваясь к деревьям. Так как именно на деревьях могли оставаться специфические потертости от панциря этой твари. И тогда можно было хотя бы как-то ориентироваться в происходящем.
Внимательно осмотревшись по сторонам, я понял, что потертости видны свежие. Вряд ли эта тварь живёт здесь очень долго. Однако, сам размер её следов говорит о многом. Существо явно не маленькое. И даже более того. Скорее всего, эта тварь сюда действительно откуда-то перебежала? Вот только возникает вопрос… С начала появился паук – плевака, достаточно взрослый для того, чтобы не быть случайностью. Теперь же, тоже практически неизвестно откуда, появилась такая сколопендра… Неужели я не ошибся? Именно тогда, когда предположил возможность очередного штурма города местными тварями? А что? В этом году этого ещё не было. И если это так, то нас ждёт весьма неприятный сюрприз. Мы-то думали, что эти твари волнами выбегают из леса, нападая на город, а потом снова уходят на место своего жительства? А тут… Если это действительно плановая миграция, то в данном случае у нас возникнут огромные проблемы. И думая об этом, я не шучу. Ведь и дураку понятно то, что в таком случае мы все действительно попадём в серьёзную переделку. Дело в том, что твари, которые обычно атаковали город, были среднего размера. Что-то вроде той сколопендры, которую я обычно стараюсь добыть в качестве мясца. Так вот… Проблема заключается в том, что эти твари раза в два – три крупнее! И уже только поэтому их следует опасаться. Такие броненосцы не отреагируют на обычные пули охранников, которые будут пытаться их остановить. Крупнокалиберные пулеметы их только раздразнят. Остановить таких существ можно только серьёзным калибром. Наверное, в лучшем случае, чем-нибудь вроде двадцатимиллиметровых автоматических пушек? А где их взять? Нет, я не спорю… Они вроде бы и есть где-то, скорее всего, где-то в арсенале Центрального района? Не говоря уже о более серьёзном вооружении. Только такими пушками возможно таких существ и остановишь? Конечно, кто-нибудь тут же мне скажет о том, что, например, винтовочная пуля калибром двенадцать и семь остановила паука – плеваку? Остановила. Но кто вам сказал, что будут атаковать именно такие, быстрые, но плохо защищенные твари? Честно говоря, я в этом не был бы уверен. Поэтому хотелось бы предусмотреть и другие возможности, которые могут привести нас к проблемам. Я говорю нас, потому что я тоже житель этого города. А мне хотелось бы всё-таки выжить, и не попасться в подобную довольно опасную переделку. Конечно, кто-нибудь может сказать, что это довольно глупый вопрос? Защищать город должны охранники, в задачу которых это входит? Ведь охотники при возвращении в город платят налог за эту самую защиту? Да, платят. Но при этом учтите пожалуйста ещё и тот факт, что в первую очередь все они рассчитывают именно на жителей Трущоб. Так как эти монстры будут прорываться в первую очередь через наши трупы. А значит, мне всё равно надо быть наготове.
Тяжело вздохнув в очередной раз, я понял, что у группы охотников, которые так глупо себя ведут на этой территории, действительно нет ни одного шанса. Эти идиоты начали стрелять. Да-да… Я услышал выстрелы… Причём не один и не два. Эти идиоты стреляли так, будто впереди заметили какого-то очень опасного монстра? Перестрелка довольно быстро затихла. Видимо эти стрелки поняли, что просто кого-то там спугнули? Видимо детёныша какого-нибудь из монстров? А вот это было с их стороны глупо. Где есть детёныш, там всегда есть и взрослая особь. Так что уже только поэтому я не расслаблялся бы. А, наоборот, я постарался бы любой ценой уйти с того места. Ведь это напрямую говорит о том, что лишний шум привлечет опасность.