"Дальние горизонты. Дух". Компиляция. Книги 1-25

Только вот у самого Василия при этом возникли некоторые сомнения в собственных помощниках. Ведь тот же самый Ярослав его фактически предал, начав распространять про него информацию. Иначе откуда взялись все эти желающие вернуть якобы свои деньги. Вот только есть один довольно серьёзный вопрос… Почему они решили, что эти деньги принадлежат именно им? Вообще-то эти деньги принадлежат ему. Ведь именно он глава профсоюза охотников? А значит, именно Василий и имеет право ими распоряжаться. Однако угрозу, которую эти умники старательно произносили раз за разом, сбрасывать со счетов было нельзя. Он и сам прекрасно понимал, что при столкновении интересов с мэром города, у него у самого вариантов не будет. Ведь в данном случае сразу же возникнут серьёзные проблемы, про которые забывать не стоит. Всего лишь по той причине, что мэр города явно будет недоволен тем, что кто-то попытался за его спиной собирать налоги. Те самые налоги, которые принадлежат городу. Конечно, он мог бы заявить о том, что всем этим людям для начала нужно попытаться доказать свою правоту? Но проблема была не в этом. Проблема была как раз именно в том, что в данном случае вряд ли мэр города будет размышлять над тем, что происходит? Скорее всего, этот человек банально потребует, чтобы сам Василий максимально быстро вернулся эти деньги. Причём не самим охотникам, а лично ему… И в этой ситуации возможны просто невероятно огромные проблемы. Ведь одно дело, если Василий перешёл бы дорогу простым охотникам. И совершенно другое, когда речь будет идти про деньги мэра! И тут выясняется самое главное. Он не будет церемониться со своим противником. И это не тот человек, с которым бы Василию хотелось бы ссориться. По крайней мере, сейчас. Когда у него никакой силы или власти, на которую мог рассчитывать Василий в последствии, просто нет. Вы, возможно, тут же поинтересуетесь тем, откуда у простого охотника могла взяться хоть какая-то власть в городе? А вот тут как раз – таки всё понятно. Ведь если бы он действительно сумел бы подмять под себя всех охотников города, как рассчитывал, то власти у него было бы даже побольше, чем у того самого мэра? Так как тогда бы все эти охотники подчинялись бы ему лично. И в данной ситуации сам мэр не имел бы никакой возможности хоть как-то повлиять на ситуацию. Особенно если учитывать важность того, что и самому мэру в последствии пришлось бы и самому идти на поклон к главе профсоюза охотников, чтобы город, совершенно случайно, не оказался полностью лишён смысла жизни. В виде ресурсов в виде мяса тварей из леса. А это было вполне возможно… Если бы всё получилось… Вот только сейчас главной проблемой для самих представителей профсоюза было именно вмешательством этого молокососа, который по какой-то причине отказался банально умереть в лесу! А значит, ему надо в этом вопросе помочь… Да, Василий прекрасно понимал, что его помощники подвели главу профсоюза. Но и у них выбора особого нет. Им действительно придётся пойти на эту охоту вместе с ним. Ведь в данной ситуации они тоже оказываются в ловушке. Слишком уж они почувствовали в последнее время свободу от обязательств охотников. Ведь так легко и просто обдирать тех, кто ходит на охоту, рискуя своей жизнью… И самим при этом не проявлять никаких активных действий в отношении этой профессии. Ещё бы… Ведь они не рискуют жизнью в лесу, а живут не хуже других. Надо сказать, что помощники Василия были этому только рады. Раньше… Но теперь решили показать свой норов? Что же… Василию придётся продемонстрировать им, что сам является хорошим охотником. И сумеет наказать того, кто перешел ему дорогу. И ради этого он сам отправится в лес. Сам покажет им как надо расправляться с теми, кто может помешать ему добиться своего. Конечно, сам Василий хотел бы, чтобы всё это произошло без его участия! Ведь тогда бы даже эти помощники были бы связаны с ним кровью. Так как им бы всё равно пришлось бы выполнять его приказы. В виду того факта, что Василий всё равно постарается сделать так, чтобы они были зависимы от него. Ведь участвуя в этой охоте они сами себя замажут в крови этого мальчишки. И будут с ним повязаны. Стоит только им попытаться сдать Василия, и тогда он сможет рассказать и про них всё, что только знает. Так что им тоже не светит ничего хорошего.

Именно на этом решении и пришлось остановиться Василию. Хотя он и скрипел зубами от злости. Вот только существовала одна большая сложность, про которую он был вынужден вспомнить немного позже. Через пару-тройку дней. Всего лишь из-за того, что мальчишка, за которым они так собирались охотиться, почему-то не стал сразу отправляться в лес? Хотя, если подумать логически, он провел в лесу больше недели. А значит, наверняка рассчитывал просто отдохнуть, выспаться. И позволить себе расслабиться… Но Василию некогда было этого ждать. И поэтому он нервничал. Прошло целых три дня, которые вся его семья провела в довольно тяжёлом положении. Ведь им пришлось выслушивать все эти угрозы и оскорбления от других охотников. Его же помощники словно самоустранились от всего происходящего? Естественно, что подобного Василий никому собирался прощать. Значит, он всё-таки намеревался найти возможность со всеми этими умниками рассчитаться. Необходимо было просто заставить всех их заплатить за ошибки. За те ошибки, которые они совершили по глупости.

Прошло несколько дней, прежде чем он получил сигнал о том, что Семён Дух снова направился в лес. На сколько дней он собирался это сделать, сейчас было просто неизвестно. Но вряд ли теперь кто-то из охотников поверит в то, что Василий будет рассказывать про гибель этого мальчишки. Им всем были нужны доказательства. Серьезные доказательства. И именно поэтому, уже не задумываясь, Василий решил, что принесёт голову этого мальчишки из леса. Это и будет тем самым доказательством, которое заставит всех противников профсоюза склонить свою голову. Ведь и выбора как такового у них просто не останется. Уж что – что, а это они сумеют сделать. Всё-таки в поиск за этим Семёном сейчас идёт целых семь человек. Конечно, можно было бы сказать, что за мальчишкой могла пойти и пара-тройка охотников? Не больше… Но сам Василий понимал то, что сейчас надо заставить всех своих помощников участвовать в этом. Поэтому они и выдвинулись единой группой. Можно было бы, конечно, так же сказать и то, что Василий мог бы в первую очередь задуматься о том, как он вообще собирается пронести в город голову этого мальчишки? Через пост охраны на воротах, где грузы охотников проверяют? Вот только, сейчас он об этом не думал. У него и других мыслей хватало. Тех самых мыслей, которые на данный момент его интересовали больше всего. Ему надо было найти возможность уничтожить этого наглеца. Этот мальчишка, по какой-то глупости, сейчас считал тебя слишком уж высокостоящим, что раз профсоюз для него пустое место. А ведь его заработки очень сильно интересовали старого охотника. В городе уже поговаривали о том, что только за охоту на территории шахт этот мальчишка получил больше двух тысяч жетонов! Две тысячи жетонов за один день? Да что же это такое творится? Какой-то мальчишка позволяет себе зарабатывать такие деньги, и при всём этом позволяет себе наглеть и не делиться такими заработками? Да за такое ему голову оторвать мало. Что охотники и собирались провернуть на территории леса.

Надо сказать, что в те же самые охранники, которые выпускали группу охотников, были изрядно удивлены. Ещё бы… Такими группами охотники обычно в лес не ходят! Это слишком большая опасность для них самих. Даже охранники это знают. Но сейчас это тоже не имело никакого значения для главы профсоюза. Ему надо было срочно догнать этого проклятого Семёна. А для этого надо сделать так, чтобы его помощники разошлись ловчей сетью в разные стороны. По крайней мере, вместе, одной группой, им идти по лесу просто нельзя. Они могут упустить следы этого наглого мальчишки, которые посмел сопротивляться. Ну, хотя бы попытался бы договориться, снизить, к примеру, налог с двадцати пяти до двадцати трёх процентов? На первое время ему бы могли это позволить… А потом всё вернулось бы на круги своя. Однако, этот мальчишка решил изобразить из себя что-то несусветное. И благодаря ему даже выходцы из Трущоб начали возмущаться и требовать свои деньги назад. Если бы только проблема заключалась в них, то Василий даже не стал бы обращать на них внимание. Но проблема была в том, что среди подобных недовольных оказалось несколько представителей районов сектора третьего кольца. Таких же, каким был и он сам. А в данном случае в судебном порядке эти умники могли уже и на официальном поприще потребовать возвращения денег. Конечно, никаких расписок профсоюз им не давал. Так что доказать свою правоту им было бы сложно. Но нельзя снимать со счетов такую штуку, как детектор лжи. Если эти умники потребуют проверку на подобном устройстве, то и Василию не останется ничего другого, как пройти эту проверку. А сможет ли он обмануть этот прибор? По тем слухам и историям, которые он неоднократно слышал в городе, можно было понять именно то, что справится с подобной проблемой просто невозможно! И проверять на себе это Василий не собирался. Поэтому он заранее понимал, что надо быть готовым к тому, что придётся решать вопросы силой…

Когда их группа добежала до леса, они тут же, по молчаливому приказу Василия, распределились на расстоянии три – пять метров друг от друга, и пошли сетью. Примерно направление движения Семёна знали все охотники, которые ходили в лес через Восточные ворота города. Тот сектор леса считался для них просто недоступным. Ещё когда был жив Пётр, тот самый охотник, который учил Семёна, все охотники знали, что лучше туда не соваться. А те, кто проявлял излишнее любопытство, обычно просто исчезали. Был, конечно, один случай, когда один охотник вернулся весь перемазанный дерьмом, и стал посмешищем для всего города… Но такие случаи были единичными. И рисковать обычно никто не желал. Но теперь за Семёном никого не было. Поэтому охотники, хоть немного и нервничали, но всё-таки рискнули пойти в след за ним. И Василий с большим трудом сдержал радостный смех, когда первым обнаружил отпечаток небольшого ботинка этого мальчишки. Надо же… Следы скрывать он явно умел. Но только не от опытных охотников. Надо сказать, что этот след был отпечатан на небольшой полянке мха, которая должна была буквально спустя пару-тройку часов выровняться, и в результате этот след преследователи просто не обнаружили бы. Хитро придумано, надо сказать… Но этот мальчишка не учел того, что за ним пойдут опытные охотники. Да, не такие удачливые, каким был он. Но всё же опытные! Они всё равно найдут его следы. И найдут место, куда он направился. И это место станет для мальчишки смертельным приговором. Василий был слишком зол на этого паренька, чтобы прощать ему подобные шалости. Да, кто-то мог бы сказать, что можно было бы попытаться у этого мальчишки всё забрать, вынудив его ещё и выплачивать долги? Однако, что-то подсказывало Василию в глубине души, чтобы справиться с упрямством этого паренька просто не получится. Поэтому выбор был прост и очевиден. Его придётся показательно наказать. Наказать так, чтобы все жители города запомнили, что с профсоюзом охотников лучше не связываться. И тем боле, не ссориться…

Ещё раз осмотрев эту полянку, он решительно махнул рукой, подзывая к себе остальных охотников. Ведь в данном случае именно он обнаружил направление движения Семёна? Значит, он и имеет возможность показать всем своё мастерство и профессионализм. Конечно, он заметил недовольные лица своих товарищей. Которые сами прекрасно понимали, что в данной ситуации именно он показал им класс своего мастерства. А никак не они. Но сейчас не это было важным. Важно было то, что направление движения они выбрали правильно. И двинулись дальше. А само движение, которое они продолжили, свидетельствовало о том, что сами охотники имеют прямую возможность сделать всё так, как надо. И вернуть свою власть. Ту самую власть, которую они успели почувствовать в городе. Ведь этот лес всегда оставался для людей величиной неизвестной? И им приходилось это учитывать. Но теперь у них есть все шансы вернуть то, что им положено. А что? Они были первые на этой стезе. А значит, просто должны получить то, что им полагается. И то, что этот наглый мальчишка перешёл им дорогу, всего лишь говорило о его глупости. Но никак не об их ошибках. По крайней мере, они так считали. Поэтому охотники перехватили свои винтовки, и более уверенно двинулись вперёд. Следы явно вели их в нужном направлении. Хотя сразу стоило отметить тот факт, что этот мальчишка умел их прятать. Но всё-таки от опытных охотников он никуда не денется. Слишком уж он был молод, чтобы знать некоторые вещи. Ему банально опыта не хватало.

С каждым шагом охотники всё дальше и дальше уходили в лес. И кто-то мог бы постараться предупредить их об опасности дальнего похода в эту весьма негостеприимную местность? Но в данной ситуации они и сами прекрасно понимали то, что выбора у них нет. Да, к тому же, начали происходить кое-какие странности. И им уже бы стоило задуматься о том, что это всё не нормально, даже для этой местности? Вот только стоило им задуматься о попытке вернуться обратно в город, как тут же им на глаза попадался очередной след Семёна. И Василий и даже начал сомневаться в том, что это происходит случайно. Как-то уж весьма своевременно эти следы им попадались? Но он не успел ещё ничего никому сказать, когда раздался первый хриплый крик, свидетельствующий об опасности. Кричал тот самый Ярослав, который отошел в сторону, чтобы осмотреть территорию поблизости, пока все остальные присели перекусить. Хотя это было и не в правилах охотников… Но есть уже хотелось. Они почти полдня проходили по лесу за этим мальчишкой. И Василий даже сам начал задумываться о том, что в данной ситуации всё выглядит так, как будто бы Семён специально их водит за собой по лесу? Взять хотя бы эти следы, которые так легко они находят… Вообще-то парень ушёл из города на три, а то даже и на четыре часа раньше, чем они вышли за ним вслед! И уже только поэтому можно было понять, что эти следы должны были давно пропасть на свежем мху. Мох должен был выровняться, и скрыть их. Но следы выглядели так, будто были весьма свежие! Почему? Неужели Семён дождался, пока за ним выйдет группа охотников, и намеренно увёл их как можно дальше в лес? Это было очень странно и необычно. И Василий почувствовал опасность. Что поделаешь, но у опытного охотника, который половину своей жизни ходил в лес, вырабатывается своеобразный инстинкт. И сейчас этот инстинкт у Василия начал роптать, словно давая ему понять, что лучше вернуться обратно в город. В этот раз охота не удалось. Но признавать свою ошибку он не собирался. Особенно в присутствии своих помощников. Ведь это довольно опасно. Если эти умники перестанут его слушаться, а это вполне возможно в виду такой ошибки, то тогда он потеряет вообще какой-либо авторитет. И проблемы возрастут многократно. Теперь уже никто и ничто не удержит желающих избавиться от него, и его семьи, от желания написать заявление в суд. А этого он позволить просто не мог. И вот теперь этот крик… Причём, достаточно странный крик. Как будто предсмертной хрип. Донесшийся до них из соседних кустов, заставил всех охотников схватить своё оружие и начать осматриваться по сторонам.

– Вы двое, пойдите и проверьте, что там? – Василий тут же приказал двум помощникам отправиться вслед за Ярославом. Но эти охотники просто покачали головами, показывая ему то, что просто отказываются выполнять такой лёгкий вроде бы приказ.

– Тебе надо, ты иди! – Переглянувшись между собой ответили ему охотники практически в один голос. – Ты нас сюда завёл! Ты и иди, проверяй! А мы тут подождём. На безопасной поляне. Мало ли что там могло произойти?

Скрипя зубами от злости, Василий был вынужден промолчать в ответ. Так как он понял, что его никто слушать не будет. Тем более, что двое из охотников вдруг развернулись и навели свои винтовки именно на него, явно показывая своему бывшему главарю то, что подчиняться ему больше они не собираются. Более того… Василий неожиданно явственно понял, что его в данной ситуации могут просто убить. Убить прямо здесь и сейчас. Возможно, он справился бы с одним таким охотником. Но когда тебе в спину смотрят две или три винтовки сразу… Вряд ли ты что-то сможешь сделать в такой ситуации? Так что Василий вынужден, всё также скрипя зубами, направиться вслед за Ярославом.

– Твою мать! – Тихо прошептал он, когда вышел именно за то дерево, где и раздался тот самый звук. – Сучий потрох! Все-таки завёл нас в ловушку!

Эти слова он буквально проскрипел зубами, прекрасно заметив то, что ловушка, в которую попал Ярослав, явно была предназначена не для хищных тварей леса. Слишком уж слабая она была для таких существ. Но Ярославу хватило. И сейчас он висел на ветке, к которой горизонтально были привязаны острые колья, пронзившие его тело насквозь. Пузырящаяся на его губах кровь говорила о том, что парень уже не жилец. Внутреннее кровотечение и пробитые лёгкие явно не позволят ему выжить. Да его и до города-то уже и не доставишь. Кроме того, нельзя забывать о том, что Ярослав был жителем района третьего кольца. Медики там были так себе. И в таких случаях просто не вмешиваются. Что-то ещё тихо прохрипев, Ярослав замер, оставшись висеть на кольях как напоминание Василию о том, что довольно тот глупо поступил, приведя этих охотников сюда. Проблема была для него в том, что именно Василий привел их всех сюда. Именно он завёл этих людей в ловушку. И это было тем самым фактором, про который не стоило забывать. Ведь все эти следы обнаружил именно он? И теперь, любой из его товарищей может обвинить именно Василия в гибели Ярослава. Однако, сразу стоило отметить тот факт, что ловушка, в которую попал его помощник, была расположена весьма хитро. Для местных тварей она особой опасности действительно не представляла. В виду того, что была слишком слаба для них. У этих тварей был в основном прочный хитин. И его пробить подобным образом было бы весьма проблемно. Конечно, есть тут ещё и пауки. У них хитина нет. Но эти пауки не приходят по такой высоте, по которой была расположена эта горизонтальная ветка. И об этом мог сказать любой охотник. Так что, в данной ситуации, можно было понять то, что эта ловушка явно была предназначена именно для человека. Что и произошло. Как Ярослав в неё попал – это был уже другой вопрос.

Тихо вздрогнув, Василий заполошно обернулся, сам прекрасно понимая то, что в данном случае возвращаться обратно на поляну ему нет никакой пользы или смысла. И всё в виду того факта, что его же товарищи обвинят охотника в попытке их убить. Поэтому ему лучше попытаться уйти самому. Тем более, что сейчас, на данный момент, они были явно не в настроении с ним общаться. Да, там остались его вещи. Но вещи особо никому не нужны. Можно будет вернуться за ними на следующий день? По крайней мере, путь сюда он более или менее помнит. Вот только сейчас важно уйти отсюда живым. Судя по тому, что Семён завёл их в ловушку, можно было понять, что мальчишка раскусил их план? А значит, живыми отсюда выйдут только те, кто вовремя это поймёт и постарается сбежать из этой ловушки.

Аккуратно переступив через обвисшую лиану, которую видимо зацепил по своей глупой ошибке Ярослав, и таким образом заставил сработать ловушку, Василий тут же бросился прочь от этого места. Он буквально спиной чувствовал взгляд этого паренька. Иногда он мог напугать своим ледяным взглядом кого угодно. Особенно когда смотрел так, словно видит человека насквозь? И откуда только у ребёнка такие глаза? Этого Василий не понимал. Но понимал он только то, что в данной ситуации на его замысле о профсоюзе стоит сразу поставить крест. Гибель его ближайшего помощника незамеченной не останется. А также и потеря остальных прихлебателей, которые должны были ему помогать… А то, что эти охотники обречены на гибель, он уже даже не поддавал сомнению. Так как понимал, что в данной ситуации раз они зашли в ловушку, которая расположена со стороны от поляны, можно понять главное. Ловушки расположены вокруг их поляны, на которой они остановились. Это логично предположить. Поэтому Василий и постарался вырваться из этого кольца. Как только у мальчишки на это ума могло хватить? Да, он мог догадаться о том, что профсоюз начнёт на него охоту! Это не так уж и сложно было предположить или понять… Но вот как он додумался завести опытных охотников в ловушку? Да ещё и сделать всё так, чтобы они сами попадались в них один за другим… Честно говоря, сам Василий, неожиданно для себя, испуганно подумал о том, что Пётр получил для себя воплощение в более молодом теле, вроде этого мальчишки! Как такое возможно, сказать Василий просто не мог. Да и не это сейчас было важным. Важно было то, что ему нужно вернуться в город. Вернуться, чтобы найти доказательства того, что этот мальчишка намеренно заводит охотников в ловушки и убивает их. Один, или с кем-то ещё в группе – не суть важно. Это есть единственная возможность, которой он может воспользоваться, чтобы хотя бы частично компенсировать свои потери. Да – да… Ведь долги ему придётся отдавать. Охотники не простят ему подобного проигрыша. А вот перенаправить их злобу и ненависть на мальчишку, который видимо за счёт других погибших охотников получает выгоду, может быть вполне и получится. Надо просто постараться. Но для этого нужно остаться живым… Поэтому Василий сейчас старательно бежал напрямую, в сторону города. Так как и сам понимал, что выбора у него просто не остаётся.