Дальний свет

29

— Ну так что про Феликса?

Здесь из часов иногда выпрыгивала кукушка и за темнотой шумела близкая река.

— Что про Феликса, — передразнил Вайзонов, неодобрительно глядя, как он спеша стягивает плащ и вешает на крючок. — Копии и впрямь нашли, официально не нашли ничего. Откровенно, — он сильно понизил голос, — мне кажется, с углём это она лажанулась. Башева, возможно, что-то и знает, но угля не было ни у неё, ни у Феликса и в помине…

— Тсс, — он настороженно приложил палец к губам.

— Прослушки нет, — Вайзонов слегка снисходительно улыбнулся.

— Нет, конечно… но я всё ж таки как доверенный человек. Могу, в принципе… Ну ладно, не будем об грустном. Давай о весёлом! Угадай, почему нам не надо будет искать людей, чтоб по-тихому прочёсывать все дороги от Загорья до Крайнего востока? — он поглядел довольно, готовый удовлетворить чужое любопытство, но Вайзонов лишь спокойно смотрел на него. — Потому что! Шелетов за раз выяснил, где обреталась Китти до самого их побега.

— Так, и? — уже с более выраженным интересом протянул Вайзонов.

— Есть за городом один старый дом, и живут в нём — правильно, не кто иные, как родственники Китти по отцу. Среди них же — один молодой человек, сознательнейший гражданин, который и заложил в итоге свою двоюродную сестру.

Вайзонов многозначительно повёл бровями, как бы говоря «жизнь такая пошла».

— Погоди, это ещё не всё. Поскольку госпожа Башева была очень заинтересована в молчании означенного гражданина, она пыталась подкупить его крупной наличкой… от чего он, надо сказать, не отказался. Но за сумму в два раза большую он был так любезен вспомнить даже номер старой сим-карты, которую госпожа Башева позаимствовала в доме, — он на секунду отвлёкся от собственного, такого увлекательного повествования и поднял глаза к потолку. — Вот семейка! Один другого стоит.

Вайзонов не разделил этого крика души.

— И как, удалось отследить? — спросил он только.

— Да… пожалуй, скорее, да. Не очень точно — ты же понимаешь, загород — но если ориентироваться так… то, похоже, они пока двигаются в сторону Истрицкой области.

— Опаньки, — Вайзонов резко выпрямился в кресле. — Неплохо так совпало.

С внимательным прищуром он вопросительно посмотрел на Вайзонова.

Тот усмехнулся:

— Что же вы, гражданин доверенный, не слышали разве? Куда по приказу правительницы отправляется экспедиция?

Он покачал головой.

— Она вычитала в какой-то из своих книг, что колдовская глина, когда её заметили в последний раз, всплывала в Истрицке. И якобы там должна оставаться по наши дни. Так что… — Вайзонов развёл руками. — Ждём там наш доблестный спецотряд.

— Как это всё… не вовремя, я бы сказал. Может, нам в таком случае придержать пока шелетовских? Как бы не столкнулись ребята нос к носу. Может плохо кончиться, а шум нам ни к чему.

Он доверительно посмотрел на Вайзонова, будто от того и правда зависело решение.

30

Прошло несколько дней, прежде чем они добрались до истрицких окрестностей. Три или четыре — в дороге время бежит по-другому, и не всегда получается правильно его посчитать. Несколько раз он предлагал Китти поменяться местами: она явно уставала за рулём, хоть и не говорила об этом. Китти мрачно улыбалась и отвечала, что закончить аварией с шофёром без прав было бы всё же слишком глупо. (В другое время он бы не преминул обидеться, но не сейчас, конечно).

Вместо полей и свалок пошли леса, и Китти сказала, что теперь уже близко.

Леса здесь были не такие, как вокруг Ринордийска: тёмные, густые, низ утопал во мху и низкой поросли, а наверху загораживали свет большие хвойные лапы. И хоть машина ехала по просеке, сложно было поверить, что совсем недалеко скрывается город.

Феликс попытался себе представить, как это — обитать в таком месте. Год, два… много лет. У него не получилось.

— Ты почти не рассказывала, как вы жили здесь.

— Я не люблю вспоминать это время, — спокойно ответила Китти, не спуская глаз с дороги.

— И ты не бывала в Истрицке с тех пор?

— Ни разу. Надеюсь, тут ещё что-то осталось.

Город появился внезапно: просто выплыл внизу, под горой, когда они выехали на чуть более открытый участок. Типовые многоэтажные призмы, все стоявшие под одинаковым углом, несколько безглазых коробок-заводов — вот, похоже, и весь Истрицк. По краям были редко рассыпаны обветшалые хозяйственные постройки, почти впритык к ним город петлёй огибала речка.

Китти широко распахнула глаза, будто вспомнила вдруг нечто очень важное.

— Ты выключил телефон?

— Свой? Да.

— Мой.

Этого Феликс совершенно не помнил и быстро обшарил себя по карманам (отлично, он даже не помнит, куда вообще дел телефон и у него ли он сейчас). Наконец он извлёк мобильник, взглянул с тайной надеждой. Экран вполне жизнерадостно светился и показывал дату и время.

— Выключи, — сказала Китти.

Стоило вдавить кнопку, как он быстро погас. Хорошо бы это было сделать раньше, конечно.

— Но там же не твоя симка?

— Нет, — Китти покачала головой. — Думаю, не вычислят. Хотя… — она нахмурилась, задумавшись о чём-то. — Нет, думаю, нет.

В город въехали не сразу, заложив сначала круг по периметру, и лишь затем проникли не по большой дороге с парадным «Добро пожаловать» на арке теплотрассы, а тайком, задворками, где им не встретилось ни одного человека.

Странно здесь было… Обочины дорог и заброшенные фабричные здания хранили молчание, но в этом молчании зависла, беззвучно визжала острая тоска. Она вливалась под напором, проникала под кожу, так что в первую минуту показалось — лучше что угодно другое, чем остаться здесь. Впрочем, уже во вторую Феликс резко осадил себя и даже заключил, что здесь не так плохо. Жить бы тут ему, конечно, не понравилось, но никто и не обещал, что всегда будет только то, что нравится — или не надо было выбирать его путь в таком случае. Ещё немного, и чувство притупилось, осталось висеть на заднем плане плотной дымной горечью. Будто кто-то сидел неподалёку и тихо плакал о сломанном, разбитом, что уже никогда не сбудется.

— А мы куда-то конкретно едем? — спросил Феликс. — Непохоже, чтоб здесь было где остановиться.

— У нас была здесь квартира, — помолчав, ответила Китти. — Я, правда, не знаю, продали ли её в итоге и кто там сейчас.

— Думаешь, нас пустят?

— Вряд ли. Но посмотреть можно.

31

Они вылезли из машины. Сразу обхватила вечерняя сырая прохлада — несильно пока, но упрямо она вгрызалась всюду, куда доставала, сколько не кутайся поплотней. Под ногами валялся разный строительный мусор, со стороны реки пробивались сквозь сумрак рыжие огни на вышках, но в домах, заметил Феликс, по-прежнему не горело ни одно окно. Может, это нежилой район…