Дама с собачкой

Криса я нашла у озера. Он мылся вместе с другими бойцами.

– Порядок, сестренка. Я в жизни не думал, что вот такого можно добиться усилием мысли. Мы вошли, там форшмак был. Четыреста киборгов. Треть просто сдохла еще до нас. Часть передралась друг с дружкой, мы там по рукам-ногам оторванным шли. Сдается, если бы выживших не отключили, они нас и не заметили бы.

– А люди?

– Людей не было ни одного.

– Знаешь, что по-настоящему ужасно? Мы не считаем киборгов людьми. Даже бывшими.

– Делька, родная, а кем ты считаешь труп? Эти бывшие люди – мертвецы. Понимаешь? Они ни в чем не виноваты, их просто убили до нас. Убили, положив на конвейер. А мы только утилизируем тела. У киборга нет ни личности, ни души. Уже нет. У него есть память о прошлой жизни, отвлеченная, как справочник, и есть программа действий. Все. Я за эти годы тысячу раз пожалел, что не пират. Был бы пиратом – захватил бы Куруги и самого положил на конвейер. Это реально то, чего он заслуживает. Без наркоза. Лучше скажи, как Павлов.

– Уже потихоньку шевелится. Сначала был как тряпка.

– Он что-нибудь рассказал?

– Не-а. Отказался наотрез. Ну, то есть он сказал, что разобрался, но ничего объяснять не будет.

– Допускаю, что объяснить это нашими выразительными средствами нереально.

– Скорей всего. Крис, но это не повод тебе совать туда голову.

– Не бойся. – Он засмеялся.

И мы наконец-то крепко-крепко обнялись.

* * *

– Да раз плюнуть! – шепотом горячился Павлов. Он не мог ни стоять, ни сидеть, ни лежать, поэтому его устроили полулежа. – Берем плюшку, поднимаем на луну. Там людей-то – от силы два десятка! А киборги в гибернации – это просто бревна в виде человека. Выкинуть их наружу, и все. Пусть валяются.

– А я бы расстрелял в упор оба транспорта и не страдал фигней с абордажем, – сказал Крис.

– Во-первых, серьезно расстрелять нечем, у нас была только одна ядерная ракета, и ту на перехватчик истратили, – сказал Август. – Во-вторых, есть идея, как использовать транспорты. И поскольку этот может быть поврежден, нам нужны два других.

– И как? – недоверчиво спросил Крис. – Нет, я действительно не понимаю.

– Вынести все перегородки и загнать «Дельфины» в трюмы, – сказал Павлов. – Тогда нам наплевать на ловушки в тоннеле. Все щепки позастревают в транспортах, а до «Дельфинов» не долетят.

– Там еще давилки, – напомнила баба Лиза. – Хотя мы пойдем по тому маршруту, каким входили. Обогнем.

– Мы пойдем еще и по провожающему лучу маяка, – добавил Павлов. – Но береженого Бог бережет. Тут важней, сумеете ли вы загнать корабли в трюмы.

– В космосе – легко. На самом малом ходу, – сказала баба Лиза. – При масштабах транспорта это не сложней, чем загнать челнок на борт.

– На луну иду с вами, – сказала я.

– Это еще зачем?! – изумился Крис.

– Затем, что у меня тоже есть идея. Разрешаю запереть меня в самом безопасном отсеке и выпустить только после окончания боя. Идея займет десять минут.

– Договорились, – сказал Крис.

* * *

И что бы вы думали? Он действительно меня запер. Засунул в скафандр полной защиты, потом в челнок.

Надо сказать, что в бою мне было решительно нечего делать. Не та весовая категория, чтобы драться на луне с киборгами. Там нужны тяжелые парни вроде Криса. Поэтому я сидела в челноке, пытаясь то подремать, то почесать левую щиколотку, которую накусали комары – совершенно обычные с виду – во время памятного сидения под дождем. Никогда не пробовали такой фокус в скафандре? У-у, это занятие на полчаса.

Еще меня жутко интересовало, о чем половину ночи проговорили Крис и Август. Крис после разговора выглядел смущенным и озадаченным, вздыхал и хмурил брови, но при этом у него все время выскакивала глупая улыбка. У Августа я спрашивать не стала, мы вообще с ним общались строго по делу, и разговором обмен двумя репликами назвать было нельзя. Я свыклась с мыслью, что больше не буду работать у него. Моя влюбленность тоже прошла. Павлов, в общем, герой ничуть не меньший, если разобраться, но ведь я не чувствую себя восторженной девочкой перед ним? Наверное, я выдумала эту любовь к боссу. Устала жить без любви, вот и решила, что побуду-ка я влюбленной в Августа. А сейчас мне надоели эти игры. Я вернусь домой, разыщу Макса. Вот кого я любила, так это его.

Когда за мной пришел Крис, я маялась от безделья. Он открыл купол, подал мне руку. Разрешил снять скафандр.

– Так что за идея?

– Мне на десять минут нужен терминал связи. Стационарный.

– Зачем?

– Хочу с отцом поговорить.

Крис смотрел на меня странно.

– Делька, что за фокусы? А в пути ты никак не можешь?..

– Не знаю. Вдруг не получится? Я пробовала выйти на связь с борта «Дельфина», но мощности не хватило. А еще я хочу, чтобы у папы было время для организации достойной встречи.

Крис только закатил глаза. Но обещал? Обещал. Пришлось ему проводить меня на пост связи.

Ответа пришлось ждать три минуты.

– Пап, привет, – быстро заговорила я. – Я коротко. Криса нашли, он живой. Везем домой.

У папы хватило силы воли не разразиться фонтаном эмоций.

– Но у нас проблемы. Корабли едва дышат. Мы выходим в точку, известную как Хилирский тоннель, или проход за Хилирой. – Я назвала координаты.

– Встретить? – буднично спросил папа.

– Я как раз хотела сказать. Помнишь того человека из школьного попечительского совета? Он может помочь с арендой кораблей.

– Это тот престарелый ловелас? – усмехнулся папа.

– Он самый. Между прочим, он шикарно ухаживал за женщинами, чем выгодно отличался от моих одноклассников. Сделаешь?

– Разумеется. Крису скажи, тут его заждались.

– Что у вас нового?

– Ничего, кроме того, что лорд Рассел в тюрьме. На очереди Бенни Хэтфилд, который сдуру вошел с ним в долю.

– Нормально. Порядочному человеку совсем не вредно хотя бы месяц провести в тюрьме. Это закаляет характер. Знаю по себе.

Папа ничего не сказал. Но я надеялась, что он понял.

– Когда вы стартуете?

– Дня через два.

– Я буду ждать вас.

Я отключила связь, подумала: если Куруги и перехватил этот разговор, то особой пользы ему от того не будет. Этот разговор надо было предотвращать, а не перехватывать.

Люблю устраивать сюрпризы.

* * *

Мы оставили на Дивайне все лишнее. Технику свезли в пещеру, заодно сводили Лура в Яйцо. Лур пришел в священный восторженный ужас, долго не мог решиться взять на себя управление. Павлов уговорил. Я следила за ними с боковой галерейки и слов не слышала. Просто видела, как две маленькие с такой дистанции фигурки суетятся в самом, возможно, интересном месте нашей Галактики.