Дамиано Де Лука

— Рыцарь. Или Рената. Не принцесса.

Я никогда не понимал, почему это прозвище так ее беспокоит. Это, в свою очередь, беспокоило меня. Тогда я хотел разгадать все тайны Ренаты Витали. Сейчас я бы согласился на извинения, потому что, черт возьми, я их заслужил.

Я разразился смехом.

— Рыцари не убегают, когда становится трудно.

— Это не то, что я сделала.

— Конечно. — Диссоциативной амнезией страдает… сколько? Пять процентов населения? Рен всегда была из тех, кто находится в меньшинстве. — Ты ушла, и это не имело смысла, а теперь ты злишься на меня. Вот что произошло.

Какого черта я делаю?

Разговор о нашем прошлом стоял в конце списка вещей, которые я должен был у нее спросить. По крайней мере, я мог бы оправдаться, спросив, зачем она пришла. Это было нелегко, но такой ответ мог бы пойти на пользу фамилии Де Лука, ради сохранения которой я рисковал всем.

— Дама.

Святость этого прозвища для нас умерла, когда она произнесла его в присутствии своего водителя. Мне было неприятно признавать, что часть меня тоже умерла. Но, черт возьми, это прозвище больше десяти лет оставалось только между нами. И вот теперь она свободно раздавала его, как будто это была конфета, а она была жутким типом за рулем белого фургона.

Она перевела взгляд на меня и вздохнула.

— Прошло почти десять лет. Смирись с этим.

Отличный совет, если честно.

Разрыв между нами был каньоном. Глубокие расщелины, слишком скалистые, чтобы их преодолевать. Я даже не был уверен, почему хочу этого.

— Когда ты перестанешь уклоняться от моих вопросов, я дам тебе возможность объясниться.

Она изогнула бровь.

— Возможность?

Я открыл дверь, избегая осколков оконного стекла, которые рассыпались по земле, как овцы без пастуха.

— Это больше, чем ты заслуживаешь.

Я вышел из машины и повернулся лицом к толпе солдат, окруживших нас. Один из них изогнул бровь.

Прежде чем заговорить, я подумал, что больше всего раздражает Рен.

— Простите, ребята. У нее месячные.

Дверь захлопнулась за мной.

Она отозвалась эхом, как в ту ночь, когда она сбежала.

ГЛАВА 9

Ничто так не сложно, как не обманывать самого себя.

Людвиг Витгенштейн

РЕНАТА ВИТАЛИ

Ты должна быть здесь, напомнила я себе, заходя в L'Oscurita, бар Романo в дорогом районе города.

Немногие вещи в жизни стоили того, чтобы из-за них переживать. Дамиано Де Лука оказался одним из них. Мое бедное сердце уже много лет не справлялось с муками, которые причинял Дамиан, и с трудом справлялось с ними. Оно скребло по моим внутренностям с каждым требовательным ударом, пока я сидела на барном стуле.

Обычно я была спокойна, собрана и сосредоточена — три "С", которых требовала от меня кровь Витали. Но в своем уголке бара Романо я не была уверена, кто побеждает — мое сердце или моя голова.

Я покидала этот мир. Умоляла папу освободить меня. Сделала все возможное, чтобы жить нормальной жизнью с нормальной работой учителя в обычном пригородном городке Коннектикута, достаточно близко к дому Маман в Хэмптоне, чтобы я могла навещать ее, когда ей будет одиноко.

Я ненавидела то, что я здесь. Я ненавидела, что все эти годы спустя я все еще чувствовала что-то подозрительно близкое к любви, когда думала о Дамиане.

Мафиози высшего звена, присутствовавшие сегодня утром на похоронах Винсента, сменили типичную клиентуру с годовым доходом от восьми тысяч. Их присутствие омрачало комнату. То ли это, то ли сверхурочная работа моего сердца портила мне голову.

— Я возьму виски. Односолодовый виски. — Я стянула свитер с рук, повесила его на вежливый крючок под барной стойкой и встретилась взглядом с Арианой Де Лука. — Macallan, если есть, пожалуйста.

— У нас есть 35-летняя бутылка в подсобке…

— Сойдет.

Я прошлась по бару, пока она уходила за своим напитком. Ашер Блэк, Николайо Андретти и Бастиано Романо сидели в угловой кабинке, и я сделала мысленную заметку, чтобы передать им свои соболезнования. Старшие Романо — Фрэнки, Илай и Джио — сидели в противоположном конце бара, окруженные морем сосунков. Я сделала еще одну пометку — избегать их. Представители семей Камерино и Росси тоже появились. Не хватало только Де Лука. Точнее, Де Лука из шкафа.

Мои глаза искали Дамиана, и когда они его не нашли, разочарование и облегчение охватили меня в равной степени. Ариана вернулась с бутылкой виски. Как раз вовремя, потому что вошел Дамиан.

Благодаря глубокой казне Витали я протянула Ариане шесть стодолларовых купюр, взяла свой напиток, взяла вещи и направилась к бару. Я легко вписалась в обстановку, и, когда я использовала особенно крупного наемника, чтобы скрыть себя из поля зрения Дамиана, я поняла, что нахожусь на виду, но в пределах слышимости.

Меня никогда не интересовал этот мир настолько, чтобы подслушивать, но с Дамианом мне и в голову не приходило этого не делать. Это было похоже на то, как если бы я открыла пакет с чипсами и доела его в один присест. Я даже не успела осознать, что сделала.

— Мисс Де Лука. — Дамиано заговорил тем голосом, который он использовал, когда притворялся естественным, но стремился создать проблемы. Это всегда одурачивало всех, кроме меня. — Пенни за ваши мысли?

Она провела тряпкой по барной стойке и налила ему разливного пива, хотя он не заказывал, и я знала, что он не часто пьет. — Мне нравится думать, что они стоят больше.

Бедная девушка. Я почти жалела ее. Плюсы статуса Витали заключались в том, что они знали то, чего не знали другие. Например, пока Дамиан пребывал в блаженном неведении, что разговаривает со своей сводной сестрой, я знала, когда она родилась, от кого и насколько непослушным был Анджело Де Лука все эти годы, когда мать Дамиана еще была жива.

— Это обмен. — Голос Дамиана понизился. — У меня был чертовски удачный месяц или два. Джованни Романо расспрашивал о девушке, которая рыскает по его территории. Представь мое удивление, когда моя фамилия проскользнула мимо его уст

— Это всего лишь фамилия.

— Прекрати это дерьмо, Де Лука. — Я представила себе жесткий блеск в его глазах. — Ты носишь мою фамилию, но я никогда о тебе не слышал. Почему?

— Зачем тебе сообщать мне о Джованни?

Уклонение от вопросов Дамиана никогда не приводило ни к чему, кроме снижения его уважения к вам.