Дар Безликого Бога

Нас, их слуг осталось почти сорок тысяч, и они решили выжить за счет наших жизней. Таким образом, они начали убивать нас, и за счет нашей смерти получили бессмертие. Ну, или почти бессмертие. Потому что их дряхлевшие тела стали требовать всё больше и больше жизненной энергии. Примерно раз в десять тысяч лет они должны убивать тысячу человек на одного харуна, а после этого периода они довольствуются одной человеческой жертвой в пятьдесят лет. Вот сейчас и пришел этот роковой период, им нужна энергия молодых тел, ведь старики уже почти исчерпали её.

— А почему они не используют для этого животных, — спросил Казар.

— Используют, иногда, но, их энергия хуже усваивается, и её нужно больше. Например, энергия одного человека равна сотне баранов, или тридцати быкам. Если для одного бога найти столько жертв не проблема, то для десятков — уже сложнее.

— Как десятков, ты ведь говорил что их тысяча? — Опять напомнил о себе Алексей.

Каркорум досадливо поморщился, как при больном зубе, но всё же ответил на вопрос:

— Была война. Шандиры подняли восстание и ушли от хозяев. Погибли почти все наши, часть опять вернулась к богам, именно их вы и видели в последнем сражении. Они сильно деградировали, и превратились в настоящих дикарей. Но некоторые выжили, сохранив разум, именно их вы и видели в моей подземной стране. Так что, вы уже поняли, поведение людей как народа, так и их отдельных особей, нисколько не повлияло на гнев богов. Им просто пришло время кушать. Они боятся нового восстания, поэтому перед этой датой попытались внедрить в некоторые племена предателей, которые должны были собрать этих недовольных в отряды. И повести их в ловушки.

— Ладно, это всё понятно. Но что ты хочешь от нас. Ведь позвал ты нас не для того, чтобы прочитать эту занимательную лекцию, — вставил свое веское слово Торк.

— Да, сейчас я перехожу к самому главному. Вы наверное слышали, а некоторые даже видели древних драконов? Раньше они часто встречались, эти прекрасные странники из других миров. Приходили они из ледяного мира Халдар, и именно благодаря своей способности излучать огонь, они и выжили в этом суровом мире. Огневик для этой магии они находят на другой планете — огненной Джарре, только там и встречается эта ценность. А уничтожили этих полуразумных гигантов, боги не просто так. Драконы распробовали всемогущих харунов на вкус. Начав охотиться на них, как на обычное зверье. Их огонь оказался весьма действенным оружием против богов, а другого оружия против них не было и в помине. Они так пропитались жизненной энергией жертв, что, даже разрубив их тела надвое, можно добиться только того, что богов через секунду станет два. А с Моррой совсем непонятно как воевать — она вообще живой скелет. А есть ещё бог Эол, от него осталась одна душа, но он живет, мыслит, и очень силен энергетически. И, возможно, именно эта насыщенность их тел жизненной энергией делает их такими лакомыми кусками для драконов. Но боги сумели победить и эту напасть. Часть драконов убили, а большая их часть всё же смогла убраться живыми в свой ледяной мир.

Я долго думал над тайной драконов. Как они могут переходить из одного мира в другой? И лишь недавно открыл её. Вся их тайна — в магическом огне. Несколько драконов концентрировали огонь в одной точке, и открывался проход в другой мир. Я сконструировал из магических камней свой прибор, и он поможет мне пройти в другой мир. Я не могу пока угадать, куда попаду: в мир льда или огня. Но, я знаю, что нам нужно в обоих этих мирах. Если попадем в огненный мир — наберем побольше огневика, а если в ледяной, то там мне нужно всего несколько яиц драконов. Я их разобью прямо на главной площади Темного Града, и пусть эти беззубые боги поиграют с драконами в прятки.

— Беззубые? Почему ты их так назвал? — спросил удивленно Казар.

— У них всего четыре клыка, ведь они уже много тысячелетий не едят твердой пищи. Бытовало мнение, что до энергетического вампиризма, они пили кровь у своих жертв, так что может быть, зубов у них изначально не было.

Колдун замолчал. Молчали и гости, переваривая поток обрушившейся на них поток информации.

— Ну, вы принимаете мою руку дружбы? Будете ли участвовать в моем плане? Мы пойдем вместе, сначала в один мир, потом в другой. А потом обрушим все свои силы и знания на нашего могучего врага, — с пафосом произнес колдун.

— Да, мы согласны, — за всех ответил Хранг. И весь отряд оборотней кивками поддержал его слова.

— Хорошо. Тогда нечего держать наших друзей на улице. Катрон, — крикнул он старому шандиру, веди их всех внутрь. Накорми и размести в гостевых номерах. Оружие, если оно на них есть, пусть останется. А вы, пока идите к своим сородичам, обговорите новые детали, и приходите той же группой. Со мной пойдут самые лучшие, но в ограниченном количестве. Когда пойдем на добычу яиц драконов — это лучше делать по-тихому, без лишнего шума. Понятно, что против стаи драконов я думаю вряд ли кто-то устоит, — сказал Каркорум Хрангу, и уже доброжелательно подмигнул Алексею…

Их устроили в отдельной комнате. Прислуга и повара были тетры, но было заметно, что общество тут устроено по равноправному принципу, без рабов и хозяев. И это очень нравилось гостям.

Покормили их сегодня овощным супом и жареным мясом. Вместо воды и вина принесли компот из неизвестных фруктов, который обладал тонизирующим эффектом. А через час к ним пришел посыльный, который передал приглашение от колдуна. Пошли, как и договаривались, только те, кто обладал магией огневика, остальные продолжили отдых. Они подошли к его замку, сам хозяин стоял у ворот, встречая гостей.

— Хорошо отдохнули? Я уже доделал мой прибор, который будет имитировать огонь драконов, открывая проход в другие миры. Я пока не контролирую его, не знаю, куда получится попасть, но я его уже успел попробовать. Он работает. Вы готовы к приключениям?

В принципе отвечать на этот вопрос нужды не было. Они просто подошли, и молча стали возле крутой каменной лестницы, на верхней ступени которой, на небольшой плоской площадке, стояла крупная труба, которая была вся усыпана камнями огневика. Там их было не меньше пятидесяти, и все они красиво переливались оттенками от оранжевого, до алого цвета.

— Вот моё творение! Я назвал его «ключом в ледяной мир». Но боюсь, что может не хватить энергии, и именно по этой причине я и пригласил вас. Как только начнет формироваться облако из зеленого тумана, начинайте метать туда шары огня, чтобы облегчить процесс открытия прохода. И как только я дам знак, не медлите, а сразу идите за мной и моим отрядом. Их тоже двадцать семь, и действовать мы будем сообща, одной группой. И пусть помогут нам истинные боги…

Каркорум вытянул руку в сторону своего творения, и сделал несколько пассов. Камни, вмонтированные в трубу, начали поочередно пульсировать, отдавая свою энергию механизму, скрытому внутри этой конструкции. Из трубы вылетело кольцо огня, подобное кольцам дыма, которыми иногда балуются курильщики. Кольцо при отдалении от трубы начало расширяться, светлеть, теряя свою плотность, и свечение наконец погасло вовсе. Но за ним последовало ещё кольцо, и ещё. Темп выстреливания колец из трубы всё усиливался, и скоро различить отдельные кольца стало совсем невозможно, они слились в одну огненную трубу, с расширяющимся раструбом на конце.

Сначала ничего не происходило, и колдун дал знак метаморфам немного подпитать энергией его творение. Они начали метать шары огня в трубу, и сначала получилось только хуже. Сгустки энергии сначала дестабилизировали работу ключа, огненная труба начала терять свою правильность и однородность, но налилась яркостью и даже увеличила свою плотность. Вдруг раздался хлопок, и прямо перед трубой возникло зеленое облако размером три метра в диаметре.

— Быстрее, идите за нами, крикнул Каркорум, и решительно шагнул в облако. За ним, не мешкая, прошли тетры. Метаморфы замешкались, ещё не полностью доверяя своему новому союзнику, но скоро пошли и они. Первый в зелёное облако шагнул Алексей. Попав в новый мир, он сильно закашлялся от сухого и морозного воздуха. Яркий свет ослепил глаза, а воздух был необычайно чистым, сухим и насыщенным кислородом, обжигая лёгкие. Это зима, — первое слово, что пришло в его голову. И он понял, как сильно ему не хватало этого. Он уже успел соскучиться по снегу, морозу, и свежему зимнему воздуху. Впереди стоял колдун и группа его воинов, которые блаженно щурились под лучами яркого солнца. А через миг из зеленого тумана за его спиной показались фигуры его настороженных друзей, которых тоже озадачила такая резкая перемена климата.

Вождь отряда тетрахейрусов — Дрэкс, вздохнул полной грудью, и его красное лицо осветила счастливая улыбка.

— Народ тетра, вот мы и дома. Много столетий назад мы прошли на Терру по тайному ходу, пробитому огнем драконов. Но они ушли, а с ними закрылись и все пути домой, и мы остались пленниками этого мира. Но наш друг — великий маг Каркорум вновь открыл для нас путь домой. Теперь мы должны отблагодарить его — помочь в его деле. Вперед, я покажу, где гнездовья драконов.

— А сам то откуда знаешь, Дрэкс? Ведь ты родился уже на Терре, и не помнишь своей родины, — удивился колдун.