Дар Безликого Бога

— Пришёл в себя… А мы только и успели увидеть их спины — это были маги шандиров. Они сразу же пропали на чистом месте, некоторые предполагают, что они нырнули под воду.

Тебе ещё повезло, а Дрэкс всё также без сознания, и ран, в отличие от тебя, у него нет.

Я уже вызвал караул на допрос, будем выяснять, как они пропустили три лазутчика.

— Нет, не стоить терять время, и искать виновных. Оставим тут Дрэкса с парой его соплеменников, а сами пойдем в бой, если выживем — заберём позже. Объяви общее построение. И вызови разведку, пусть доложат мне обстановку — где находится враг, и как поживает воинство Карса.

Покачиваясь, и испытывая сильную боль в разбитой голове, он вышел из своей комнаты, на ходу включив систему усиленной регенерации организма. Сразу полегчало, кровь перестала течь, рана на глазах зарубцевалась. Одобрительно глядя на бодрого вождя, Орнит подвел ему ящероконя, которого выделили ему конные тетры. Сев на низкого скакуна, он направился на тропу, выводя свое войско из болота. Тетров вёл брат Дрэкса — Торуф Анкор, могучий четырехрукий гигант, который тоже владел магией молнии и даром метаморфозы.

Прилетела разведка, доложив о текущей обстановке. Оказывается, Карс уже нашёл проблемы на свою пятую точку. Стодвадцатитысячная армия кентавров и шандиров прижала его армию между морем и дельтой реки, и медленно, но верно добивала. А на помощь кентаврам спешила двадцатитысячная армия, там были отряды зомби, лесные великаны, разбойный сброд из лесов, и даже большая группа кровососов, которые выползли из своих убежищ, и с радостью составили всем остальным компанию.

— Первым делом разгромим эту армию пешеходов, идущую на подмогу, а потом ударим в тыл армии кентавров, зажав их в клещи. За мной, бесстрашная армия освобождения! — крикнул Алексей, и земля содрогнулась от мощного шага его армии.

И они пошли навстречу врагу, их путь с воздуха корректировали хомоависы.

Первыми их обнаружили деморны, и в воздухе закипела жаркая битва. Полководец остановил войско, приказал людям-птицам снизиться, и скоро битва закончилась. Огонь их луков оказался настолько плотным, что враги посчитали за благо отступить. А скоро они увидели вражескую армию, которая уже была предупреждена об их скором визите.

Пока они были ещё в трех километрах от врага, Алексей попросил Орнита нарисовать ему построение их войска. Смышленый хомоавис нарисовал схему прямо на земле, ловко орудуя острым кинжалом.

В первых рядах армии, глубиной в пять шеренг, стояли вооруженные зомби. За ними в три ряда стояли вампиры, а за их спинами — пять рядов тяжеловооруженных наемников с севера. Позади всех находились волосатые лесные великаны и разбойники.

Ну что ж, с этого и будем исходить, — подумал Алексей, и начал быстро перестраивать своё войско, передавая команды через хомоависов. В первые шеренги он поставил тетров. С их магией и метанием молний, повышенной регенерацией и мощными топорами, от них будет больше толку в столкновении с армией зомби. За их спинами, в центре, он решил поставить армию купца. Волосатых слонов с обоза он выпрягать не стал, зная, что эту небольшую армию они просто обязаны победить. Сзади стояли ряды кочевников, с суровыми лицами готовясь к кровавой бойне. Хомоависы будут биться с воздуха, воюя и с деморнами, и помогая огнем своим. Ну а драконы должны будут облететь врага с тыла, и начать их атаковать там, где они ожидают меньше всего — с воздуха. Для резерва он решил оставить карликов, понимая, что поставить их в первый строй он не сможет, против зомби их луки и лёгкие топорики — это просто смех. А прикрыть дыру в случае прорыва, это в их силах. И закончив с перестроением, он махнул вперёд рукой.

В этом бою он решил руководить сзади, передавая команды через хомоависов, сотня которых стояла с луками рядом, готовые без колебаний отдать свои жизни за него. Удивительно, но они, недавно чужие, поверили всей душой, и не колеблясь пошли бы на смерть за него. Почему? Никто из его друзей так и не поверил, а эти маленькие воины-ангелы поверили полностью и безоговорочно. Неужели всё дело только в легендах про Лекшу — освободителя? Нужно как-нибудь поговорить с ними об этом.

Но он отвлекся, не заметил сближения на опасное расстояния, доступное для тугих луков его армии, но Орнит не подвел и в этот раз. Его крылатые воины засвистели в свои звонкие свистки, и в небо взмыли тучи стрел. Обе армии сделали по три залпа, и подняв щиты над головами, продолжили свое движение. Алексей передал послание через хомоависа, и не дойдя тридцати метров до армии врага, тетры дали по мертвецам слитный энергетический удар. Разряды молний были так сильны, что повалили первые три ряда как снопы, но, невозможно убить того, кто уже умер. Армия врага сразу остановилась, ориентируясь на прерывистый свист рожка командира, и все терпеливо дождались, пока зомби неуклюже, медленно поднялись, заняв место в строю. Тетры перешли на бег, и перед самым столкновением ещё раз врезали по врагу энергией молний, и пользуясь неразберихой и сутолокой в стане врага, с ненавистью обрушили на зомби всю мощь своего гнева и бесстрашия. Мертвецы сопротивлялись без эмоций, безрассудно нападая на тетров даже без оружия и рук. Но им не хватало сообразительности и быстроты реакции, даже их сила и выносливость не помогла. Вся тактика их ведения сражений была рассчитана на войну с суеверными крестьянами, которые опрометью бросались прочь только от одного их вида. А тут враг их абсолютно не боялся, обрубая без эмоций руки и головы, и гниющая армия быстро таяла, буквально разрубаемая на куски четырехрукими. И пройдя сквозь строй зомби, как раскаленный нож сквозь масло, тетры уперлись в строй настоящего противника — смешанного строя лесных великанов и большим отрядом южных вампиров, о которых вообще мало было известно. Разряд молний в их строй в этот раз был более результативным — половина лесных великанов моментально слегла, но тут в атаку кинулись упыри. Двигались в бою они очень стремительно, отличались быстрым умом и хитростью, и теперь тетров спасало то, что они были верхом, и могли не заботиться о свободе маневра. Но они уже перегорели морально в первом ударе, начала сказываться усталость, и среди тетров появились первые жертвы. Конечно, с их хорошей способностью к восстановлению, многие из упавших ещё могли подняться, но полководец решил поберечь элиту своего войска.

Он дал новый приказ хомоависам, и несколько десятков исполнительных воинов тут же зависли над его армией, засвистев в свистки. И его армия быстро выполнила новый маневр. Строй тетров тут же разделился на две части, правая отошла вправо и назад, другая часть влево, открывая свободу действия для отряда купца и армии кочевников. Те уже давно жаждали момента обагрить кровью свои мечи, и яростно погнали своих скакунов в бой. Теперь уже вампирам пришлось тяжко. Им приходилось биться и с наездниками, и с их злобными клыкастыми тварями, которые бессовестно забыли о том, что свиньи — это тихие и безропотные животные. Со зловещим визгом бросались они на врага, и с громким клацаньем мощных зубов сокрушали врагу черепа, отрывали руки, бодали их мощными головами, на которых купцы вдобавок водрузили железные шипы.

А армия тетров тем временем стала позади всей армии, остывая от горячки боя. Войско кочевников начало двигаться, обтекая небольшую армию противника с флангов. Тут уже включились в бой и драконы, они обошли вражеское войско с тыла, и начали жечь их своим огнем, прикрываемые от ядовитых стрел деморнов, стрелами хомоависов, которые поглядывали и вниз, пресекая попытки лучников с земли открыть по ним огонь. Враг попал в незавидное положение, но пока держался стойко.

— Вождь, ещё двадцать-тридцать минут, и начнется массовое отступление врага. Прикажи тетрам и карликам совершить обходной маневр, и мы захватим их обоз. Если еда нам не нужна, то отдадим войску Карса, — предложил своевременный план вождь летунов Орнит.

— Отличный план, Крокан, слышал? Действуй! — приказал Алексей. Сейчас он лишился своего резерва, его прикрывала всего сотня хомоависов, но кто не рискует, тот не пьёт шампанского, — решил он.

А скоро предположение Орнита сбылось. Первыми побежали лесные разбойники, за ними поспешали разрозненные группы вампиров, а зомби и лесные великаны почти все полегли в битве. Часть группы отступающих разбойников кинулась бежать в сторону своего обоза, грозя смести отряд карликов.

Алексей быстро передал послание драконам, и они отсекли их группу огнем, заставив изменить направление бега.

Бой кончился, теперь основная задача легла на драконов и хомоависов, именно они должны были проредить и прогнать беглецов как можно дальше. А тем времен, все занялись добиванием последней группы врагов. Разрозненные отряды северных наемников ещё сопротивлялись, но это было уже вопросом времени.

Когда пал последний враг, вождь подсчитал свои потери. В этом бою они потеряли около тысячи тетров, пятьсот воинов в отряде купца, и около пяти тысяч в армии кочевников. Потери среди тетров — это раненные отравленными стрелами деморнов, погибших же почти не было, от силы сотни полторы. Среди купцов и кочевников пропорция была обратной, — было больше погибших. Но все считали, что это большая удача — победить с такими небольшими потерями.

Глава 28

После этого провели небольшое совещание. Новый вождь тетров — Торуф, сказал, что по обычаям предков, нужно провести похороны и прочитать у могил поминальную молитву над каждым усопшим на его языке, как положено по религиозным канонам.

Вождь хомоависов — Орнит, предложил оставить тут раненных и мертвых, и быстрее спешить на помощь к погибающей армией Карса, считая, что помочь лучше живым, а мёртвые подождут. Карлики тоже поддержали его вариант, и большинством голосов было решено не терять время, а сразу обрушить свой удар на более грозного противника. Раненные тетры уже настолько восстановились, что снова рвались в бой. А люди, карлики, раненные хомоависы, которые пока не могли самостоятельно двигаться, были оставлены у обозов — своего и захваченного у врага. Там же и были на скорую руку оборудованы лазареты, где Алексей оставил всех обозников купца. Они будут лечить, ухаживать и кормить раненных. Ростислав был сильно испуган таким количеством убитых в своих рядах, и больше не рвался в бой. По нему было видно, что ещё одно такое тяжелое сражение, и он потихоньку смоется вместе со всем обозом, а этого Алексей допустить не мог. Поэтому он и дал ему это задание, и новую материальную базу — захваченный обоз, в котором ещё следовало провести инвентаризацию. И оставив Ростислава за старшего, он перестроил свою армию по-походному, перемешав всех бойцов в однородное войско. Теперь они будут дополнять друг друга, а это в бою с превосходящим, но однородным противником, будет иметь большее преимущество. И больше никаких хитростей, и сложных маневров, теперь они будут биться сила против силы, не взирая на такие мелочи, как численное преимущество. Сейчас он решил возглавить войско сам, чтобы не оставлять резерв, не ослабляя и без того не безграничные силы. Он вызвал к себе трёх командиров наземного войска: вождя кочевников Орхойона, вождя карликов — Крокана, и нового вождя тетров — Торуфа, и сам стал в один ряд с ними. Теперь все будут биться плечом к плечу, единой силой и одной армией. А хомоависы будут вместе с драконами, прикрывать их от угрозы со стороны десятитысячного войска деморнов.