Дар под маской лжи

Мелисса, подошла вплотную к обомлевшему от комплимента Доку, провела кончиком остро заточенного ноготка по мягкому, светлому пушку на щеке "красивого мальчика", чем заставила того смущенно проблеять:

– Док, то есть Игнациус.

– Чем ты занимаешься? Судя по умненьким глазкам, чем-то интересным, - пропела Мелисса сладеньким голосом и презрительно бросила в мою сторону: - Не то, что этот хам и грубиян.

– Я был врачом на "Непотопляемом", мы вместе плаваем уже три года, - ответил Док растеряно.
– Вы меня не помните?

Магичка отшатнулась от парня, и ее лицо приобрело смущенное выражение. Я же жизнерадостно заржал.

– Помню-помню, - успокоила Игнациуса девушка.

– Помнит она, - сказал я с иронией.

– А с тобой мы еще поговорим!
– прошипела Мелисса, и наставила на меня указательный палец.

Напоследок она гневно глянула на меня и, виляя бедрами, неспешно удалилась.

Док вытер выступивший на лбу пот и спросил:

– Почему ты дразнишь ее?

Я уже хотел придумать несусветную ложь, но почему-то сказал правду:

– Не знаю, мне это доставляет, какое-то извращенное удовольствие.

– Ааа... ну как знаешь, я бы не советовал тебе становиться ее врагом, она очень злопамятная, - предупредил парень.

На этом наш разговор закончился и через пару минут мы уже снова брели под палящим солнцем.

Я как обычно шагал рядом с Сэмми и Мари, к нам присоединился Док. Как я и предполагал, Северянин почти сразу начал что-то оживлённо с ним обсуждать. Так минута за минутой, отряд все дальше двигался вглубь неизвестности.

Наш путь по острову длился почти до самого вечера. Лагерь пришлось разбивать уже в сумерках. Поужинав плодами, уставшие за день люди разлеглись возле костра. Мне сразу поспать не удалось. Капитан решил выставить три смены дежурств, по четыре человека в каждой. Я вошел в первую, самую легкую смену. Кроме меня в нее вошли: боцман, Эдгар и еще один матроса.

После утреннего инцидента, капитан приказал не кому не покидать лагерь, если понадобилось в кустики, то только по двое.

Меня поставили сторожить на восточную часть лагеря. Я уже почти задремал на своем боевом посту, когда ночную тишину разорвал дикий вопль. Он донесся от места, где дежурил один из матросов команды "Непотопляемого". Бросившись на крик, я обнаружил моряка, бездыханно лежавшего в луже собственной крови с проломленной грудной клеткой. От увиденного меня тут же стошнило. Вдруг что-то промелькнуло передо мной, схватило труп и с невероятно скоростью, утащило в джунгли. Единственное, что я успел заметить в ночной мгле, это массивную фигуру, которую сопровождал приглушенный стук копыт. Через пару секунд, место гибели матроса наполнилось, прибежавшими на шум и крики людьми. Все пытались узнать, что произошло, но от ужаса увиденного я не мог говорить. Вопросы отложили до утра.

После рассвета, когда я немного отошел от шока, то смог в подробностях поведать об увиденном. После рассказанной мной истории в глазах некоторых выживших застыло недоверие. Посовещавшись, наш отряд, решил увеличить бдительность и не при каких обстоятельствах не разделяться. С окончанием завтрака, во время которого мне кусок в горло не лез, мы продолжили путь.

Я шел, пиная попадающиеся на тропинке камешки, и заново прокручивал в голове ночные события. Потому не сразу заметил пристроившегося ко мне Сэмми. Он терпеливо ждал, когда я обращу на него внимание.

– Как ты?
– спросил Северянин участливо, увидев, что я на него смотрю.

– Нормально.

– Джо, мы многое с тобой прошли, но ни разу не видели убийств, я хочу лишь удостовериться, что с тобой все в порядке.

– Да уж, от трупа моряка, крови было примерно столько же, сколько бывает после того как я побреюсь с похмелья.

Сэмми выразительно промолчал, не одобряя мой черный юмор.

– Все хорошо, иди к Мари, вон она уже машет тебе лапкой, - произнес я угрюмо.

– Ладно, я уйду, - сказал Сэмми, как мне показалось несколько обиженным голосом.

Как-то нехорошо мы поговорили, как будто не лучшие друзья, но сейчас я предпочел бы побыть один. Несмотря на глупые шутки, я чувствовал себя паршиво.

До самого вечера ничего интересного с отрядом не происходило, мы все так же тупо шли вперед.

После того как отряд остановился и люди устроились на ночлег, боцман с компанией матросов рассевшись возле костра начал травить байки, мне не спалось и я присоединился к полуночным посиделкам.

– Гарри расскажи про подводное чудовище, - попросил моряк, сидящий вместе со мной на поваленном дереве.

– Да, да, про Левиафана давай, - поддержал его второй моряк, уже в годах и беззубый.

Боцман, степенно поглаживая примостившегося у него на коленях и блаженно мурлычущего Мистера Мявуса, начал говорить:

– Несколько лет назад, я с ребятами из Макаса ходил ко льдам полюса, за тюленьим жиром. Знатный был поход! Мы забили столько тюленьих тушек, что корабль просел под их весом почти до бортов!

– Вот заливает!
– прошептал весело мой сосед, толкая меня локтем под ребро.

– Гретни я все слышу! Не хочешь слушать, так вали спать и не мешай честным людям!
– прервался боцман, что бы отчитать моего соседа.

– Я слушаю, слушаю!
– торопливо произнес Гретни, наклонился ко мне и, подражая голосу Гарри прошептал: - Не мешай честным людям, врать.

– Так то!
– сказал боцман благодушно, не услышав шепота моряка и не обратив внимания на мою улыбку.
– Так, на чем я остановился?

– На тюленях, - подсказал я.

– Ах да, значит, наловили мы тюленей и возвращаемся назад в Макас. Шли мы в открытом океане, ничего не предвещало беды, как тут море вспенилось, закружилось и...- боцман сделал театральную паузу, - на нас напала невиданных размеров змея! И имя этой змее было...

– Мелисса!
– воскликнул я.

Смех, разорвавший ночную тишину, казалось, был слышен на весь остров. Боцман, замерший с раскрытым ртом, недовольно посмотрел в мою сторону, Мистер Мявус проснувшись от смеха, то же весьма не дружелюбно поглядывал на меня и демонстративно, впускал и выпускал когти из лап.

– Там Мелисса, - произнес я смущенно, показывая рукой направление, где увидел девушку, стоящую у кромки джунглей.

– Да, точно, чего это она поперлась на ночь глядя в джунгли? Мало ей что ли смертей?
– сказал Гарри возмущенно.
– А ну Джо, сходи за ней.

Поднявшись, я поплелся к магичке. Как можно тише подойдя к ней, я встал у девушке за спиной и уже готовился произнести банальное "бууу", как был опережен ее возмущенными словами:

– Долго же ты соображал, кого я здесь жду!

– Ну, может, ты поджидаешь здесь какого-нибудь вурдалака, что бы вместе поохотиться за человеческой плотью!
– вмиг сориентировался я.

– Одного вурдалака я точно дождалась, и он стоит за моей спиной.

Плечи девушки на миг сгорбились, как будто ей стало холодно. В моей голове промелькнуло самоубийственно желание обнять ее.